Gehirn und Immunität - Dana Foundation

entnommen, der gentechnisch so verändert worden war, dass die Tiere in
all ihren Genen ein grün fluoreszierendes Protein exprimierten. Als die
Forschenden bei den Empfängermäusen nach Anzeichen des grünen Proteins
suchten, stellten sie fest, dass, obwohl die einzelne Stammzelle die
Blutzellen der bestrahlten Tiere regeneriert hatte, in anderen Geweben
keine Spur des grünen Proteins zu finden war. In einem verwandten Experiment
mit Mäusen, deren Blutversorgung durch einen chirurgischen Eingriff
zusammengeschlossen worden war, wurden grün-markierte Blutzellen
der Spendermaus den Blutzellen des Empfängers eingepflanzt, aber
auch in diesem Fall stellte man in anderen Geweben keinen entsprechenden
„Chimärismus“ fest 89 .
Im Februar 2003 zeigte eine weitere Untersuchung, dass Knochenmarkzellen
in spezifische Neuronen, die so genannten Purkinje Zellen, im
menschlichen Gehirn inkorporiert werden können. Die Forschenden
untersuchten Hirngewebe, das bei der Autopsie von weiblichen Leukämiekranken
entnommen worden war, die Knochenmarktransplantate von
männlichen Spendern erhalten hatten. Da Purkinje Neuronen gross sind
und eine eindeutige Form aufweisen, liessen sich ihre Kerne leicht auf das
Vorhandensein von Chromosomen des anderen Geschlechts überprüfen.
Das Team fand vier Neuronen, die sowohl ein X- als auch ein Y-Chromosom
enthielten und zwei weitere mit mehr als der üblichen Anzahl an
Chromosomen. Zwar scheint die Zahl klein zu sein, doch betonen die Forschenden,
jegliches Vorkommen sei überraschend, da zuvor noch nie
etwas Ähnliches dokumentiert worden war. Sie kamen zum Schluss, dass
zwei Erklärungen möglich waren: Entweder hatten sich Stammzellen vom
Knochenmark – die einzig mögliche Quelle des falsch zugeordneten Chromosoms
– in neue Purkinje Neuronen verwandelt, oder die Stammzellen
hatten sich mit den Neuronen verschmolzen. In einer solchen Verschmelzung
liegt ein therapeutisches Potential. Es ist nicht bekannt, dass sich Purkinje
Neuronen, die für Funktionen wie Gleichgewicht und Bewegung
eine Schlüsselfunktion ausüben, im adulten Gehirn reproduzieren; ihr
Untergang führt zu verschiedenen charakteristischen Erkrankungen wie
der Bewegungsstörung Ataxie, zu alkoholischer Demenz, bekannt als
Wernicke-Korsakoff-Syndrom, und zu Prionenerkrankungen, etwa den
Creutzfeldt-Jakob Erkrankungen 90 .
Insgesamt weisen die Untersuchungen darauf hin, dass Zellverschmelzung
der Weg ist, über den Stammzellen verschiedene Gewebearten wieder
besiedeln. Diese Erkenntnis vermindert den therapeutischen Wert von 81
Stammzellen und Neurogenese