Afrikanische Kultur und Zoo im 21 - Max-Planck-Institut für ...

nigerianischen Diplomaten, der dem Ereignis als Repräsentant seiner Botschaft
beiwohnte. Zusätzlich führten wir einen „Zensus“ der Ausstellungsstände durch, um die
Herkunft der Aussteller und der verkauften Gegenstände in Erfahrung zu bringen.
III. Ursprung der Debatte
Im Mai 2005 zirkulierte eine Email mit Bezug auf das geplante „African Village“ in
Augsburg. Sie beinhaltete einen Protestbrief der ISD und als Hintergrundmaterial den
Werbetext der Veranstaltung, sowie ein Antwortschreiben der Direktorin des
Augsburger Zoos, Dr. Barbara Jantschke, auf den Brief eines Schweizers, der sich
unverbindlich nach dem Ereignis erkundigt hatte. Dieses „Informationspaket“ wurde
zum Ausgangspunkt für eine „globale“ Diskussion zwischen verschiedenen Personen
und Gruppen, die sich mit dem Thema des „African Village“ im Augsburger Zoo
beschäftigten. Um die Debatte verständlich zu machen, fassen wir hier einige zentrale
Punkte dieser Ausgangs-Email zusammen: Der mitgeschickte Werbetext für das
„African Village“ im Zoo sprach von einem afrikanischen Markt, der von
Steppenlandschaft umgeben sei und kündigte afrikanisches Essen und Musik als
Unterhaltung für die ganze Familie an. Kritik kam vor allem auf, weil die Verbindung
einer Schau afrikanischen Handwerks in der Umgebung des Zoos in gewissem Maße
die „Völkerschauen“ der Vergangenheit widerzuspiegeln schien. Diese Assoziation
wurde noch unterstrichen durch die Formulierung „African Village“.
In ihrem Brief sprach die ISD von einer „Reproduktion kolonialer Blickverhältnisse“.
Die Initiative erwähnte das Leiden vieler Menschen, die im Rahmen der
„Völkerschauen“ ausgestellt worden waren und das furchtbare Schicksal afrikanischer
Menschen unter den Nazis in Deutschland. Insgesamt sah die ISD die geplante
Präsentation afrikanischer Kultur im Zoo als völlig unpassend an und rief zum Protest
gegen das „African Village“ auf, um der Kontinuität kolonialer und rassistischer
Traditionen ein Ende zu setzen. Die Zoodirektorin Dr. Jantschke schrieb in ihrem
Antwortbrief an den Schweizer Bürger hingegen, dass sie die Kritik an der
Veranstaltung nicht verstehen könne, zumal trotz des Namens „African Village“ ein
Dorf doch gar nicht ausgestellt würde. Vielmehr würde die Veranstaltung afrikanische
Kultur und afrikanische Produkte darbieten. Sie sah in dem Ereignis einen Beitrag zu
Toleranz und Völkerverständigung. Dr. Jantschke verteidigte den Veranstaltungsort
unter Berufung auf einen „Afrikaner mit schwarzer Hautfarbe“, der als Mitorganisator
auftrat und der von dem Zoo als Veranstaltungsort begeistert gewesen sei. Schließlich
betonte sie, dass der Zoo Augsburg „genau der richtige Ort ist, um auch die Atmosphäre
von Exotik zu vermitteln“.
Diese Antwort löste noch mehr Kritik aus. In Deutschland meldete sich Prof. Norbert
Finzsch mit einem englischen Schreiben zu Wort, das weite Verbreitung fand. Er
erklärte, dass die Organisatoren der Veranstaltung die historischen Implikationen ihres
Projekts nicht begriffen. Prof. Finzsch, der auf neuere deutsche und angloamerikanische
Geschichte spezialisiert ist und zu Nationalismus und Rassismus in Deutschland und
den USA veröffentlicht hat, führte an, dass “der koloniale und rassistische Blick in
Deutschland noch immer sehr lebendig [ist]. Farbige Menschen werden als exotische
Objekte (der Begierde) gesehen, als fast ‚unmenschliche’ Wesen nahe dem Bereich der
Tiere”. Er verband zudem das Konzept der Völkerschauen mit der späteren rassistischen
Politik der Nazis. Prof. Finzsch rief zum Protest gegen die Veranstaltung in Augsburg
auf, um auf das fehlende historische Gewissen hinzuweisen.
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