1.Teil - wilhelm bracke

Der beste Bürger und wahrste Patriot
Ein Mann mit Mut und Besonnenheit
In den stürmischen Geschehen dieser Jahre (Deutsch-Französischer Krieg, Reichsgründung,
Pariser Kommune etc.) wurden Bracke und die neue Partei vor immer neue,
nicht selten auch in den eigenen Reihen umkämpfte Entscheidungen gestellt. Bracke
bewies dabei einen Mut und eine Besonnenheit, die sein Ansehen in der Partei fest und
dauerhaft begründen sollten. Den Höhepunkt dieser Zeit bildete das berühmte Manifest
vom 5. September 1870, mit dem die Braunschweiger Sozialisten – drei Tage nach
der Katastrophe des Bonapartismus bei Sedan – für einen ehrenvollen Frieden mit der
französischen Volksregierung eintraten. Bracke folgte damit dem Rat von Marx, der
sich entschieden gegen jede Annexion im Westen ausgesprochen hatte.
Vier Tage nach der Veröffentlichung seines Manifestes wurde der Braunschweiger
Ausschuss mit Bracke an der Spitze auf illegale Weise verhaftet, in Ketten gelegt und
unter unwürdigen Begleitumständen nach Ostpreußen transportiert, wo die Gefangenen
in Lötzen auf der Feste Boyen in Untersuchungshaft gehalten wurden. (ECKERT,
Wilhelm Bracke, S. 6f.) Im nachfolgenden Prozess wegen Vergehen gegen die öffentliche
Ordnung, Vorbereitung des Hochverrats und Teilnahme an einem verbotenen Verein
wurde Bracke am 25. November 1871 zunächst zu 16 Monaten, in der Revisionsverhandlung
dagegen zu 3 Monaten Haft verurteilt, die er dann schon abgesessen hatte.
Ins Gefängnis für den Frieden! Wenn in dieser Situation Frieden geschlossen worden
wäre, wie es die Sozialdemokraten wollten, wären der Erste und Zweite Weltkrieg vielleicht
verhindert worden.
Von seinen Gegnern verfolgt
In der Gefängniszelle entwarf Bracke auch das nachstehende, seiner Frau gewidmete
Gedicht. Bracke hatte 1869 die Tochter des Zimmermeisters Walter aus Eschershausen
geheiratet. Emilie Bracke, die ein Kind erwartete, war durch das Gerücht geängstigt
worden, ihrem Mann drohe standrechtliche Erschießung. Ein Gesuch Brackes, seine
Frau ohne Zeugen zu sprechen, wurde zunächst abgelehnt.
Die Ablehnung dieses so natürlichen und so berechtigten Wunsches erregte
in mir ein Gefühl des Hasses und des Abscheus und zum ersten
Male in meinem Leben fuhr ein Fluch über meine Lippen, von dem ich
wünschen will, daß er sich nicht bewahrheiten möge. Gegen die Entscheidung
... erhob ich Beschwerde ... und hatte die Freud, – nach einer Masse
wunderbarer Weiterungen ... – allein mit meiner Frau beisammen sein zu
dürfen.
15