Die sechste Auslöschung

Sie ist hauptsächlich durch das plötzliche Rarwerden von riffbauenden
Organismen nach Grosskatastrophen bedingt. So 'ersetzen' offenbar die
Tabulata im Silur die Ends Ordovizium ausgestorbenen Bryozoen. Die
tiefe Scharte der Katastrophe am Ende des Silur mit 100 ausgestorbenen
Familien ist offenbar in 40 Millionen Jahren ausgewetzt worden. Im
Silur entwickeln sich die Arthropoden (Gliederfüsser) und gehen an
Land. Es geht ohne einen mit den grossen fünf vergleichbaren Bruch
weiter zum Devon. Während der Blütezeit der sporentragenden
Bärlappgewächse entstehen schon die ersten Angiospermen
(Blütenpflanzen) mit Samen, die Trockenzeiten überstehen können.
Neben ersten Insekten finden sich nun auch erste Amphibien an Land.
Wieder erfolgt über Dutzende von Jahrmillionen die Erholung nach der
Grossvernichtung Devon/Karbon. Es entstehen die berühmten
Kohlsümpfe aus Farn-, Bärlapp- und Sigillariabäumen, die
offensichtlich noch kaum von Pilzen und Bakterien abgebaut werden
können.
Es treten erste Reptilien und Libellen auf. Weniger auffällig sind die
Foraminiferen (Kalkalgen), die von nun an wesentlich zur Kalkbildung
beitragen. Im Perm übernehmen die Gymnospermen die 'Rolle' der
sporentragenden Vegetation, ohne dass diese durch ein letales Ereignis
entscheidend geschwächt worden wäre. Es gibt offenbar (auch) eine
Sukzession von Lebensformen (wachsender Komplexität!), die nicht auf
ökologischen 'Leerstellen' beruht. Die plötzliche Radiation der Saurier
in der Trias ist hingegen eine 'Antwort' auf die Beseitigung der
Reptilien des Perm in der T/P-Katastrophe. Ähnliches liesse sich von
den Säugetieren sagen: Nach einer Latenzzeit während des ganzen
Mesozoikums nutzen sie die Gelegenheit, den 'Platz' der Saurier nach
ihrem vollständigen Verschwinden Ende der Kreide einzunehmen. Die
Pflanzenwelt wurde offensichtlich weder vom T/P- noch K/T-Event im
gleichen Ausmass wie die Tierwelt betroffen. Im Tertiär (Paläozän,
Eozän) erscheint dagegen die Fauna wie ausgewechselt. Die Säugetiere
erleben eine ungeheure Radiation: im Meer: Walrosse, Wale, Robben;
auf dem Land; die Grossherbivoren; Rinder-, Antilopen-, Hirschartigen
usw.). Die grossen Grasfresser 'profitieren' vom Aufkommen der
Gramineen, die das Abfressen gut überstehen, und der tendenziell
sinkenden durchschnittlichen Erdtemperatur». Die nun permanente
Polvereisung hat auch zur Folge, dass sich ein viel ausgeprägterer
Temperaturgradient zwischen den Polen und dem Äquator herausbildet.
Die Entfaltung der grossen Meeressäuger wird durch die
Kaltwasserströmung zwischen den nun markanten Kalt- und
Warmzonen ermöglicht.
Es gibt aber auch Tierarten, die eine unglaublich lange, nahezu
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