Die sechste Auslöschung

Siedler ausgestorben. (...) Bis zu 50 Vogelarten starben in der
prähistorischen polynesischen Zeit aus, darunter Ibisse, Gänsevögel,
Rallen, Eulen, eine Falken- und eine Adlerart, Rabenvögel und viele,
viele Singvögel" (R. Leakey, „Die sechste Auslöschung“, S. 230-231).
Ein Drittel von ihnen war flugunfähig, alle waren sie Abkömmlinge von
Individuen, die aus 3000 Kilometern Entfernung vom Festland
zugeflogen sein mussten.
Die Hawaii-Inseln sind keine Ausnahme. Überall stellen die
Wissenschafter eine entsetzliche Verarmung der Tier- und Pflanzenwelt
auf den von den Polynesiern oder später von europäischen Seefahrern
bewohnten oder als Basen benutzten Inseln fest. Ein Extrembeispiel ist
das kleine Eiland von Henderson, nur 37 Quadratkilometer gross, von
dichter Vegetation überzogen. Die einzigartige, dort gefundene Flora
und Fauna liess die Meinung zu, einen vom Menschen nahezu
unberührten Fleck Erde gefunden zu haben. Weit gefehlt. Die Insel war
zwischen 800 und 1300 besiedelt, trotz mangelnden Süsswassers. Als
die Polynesier sie wieder verliessen, war sie um eine lange Liste
ausgestorbener Arten ärmer.
Das Bild, welches die Begriffe Ausrottung und Auslöschung von
Arten evozieren , ist eigentlich falsch und trifft auch für die schlimmste
menschliche Zivilisation, diejenige des wuchernden Kapitals, bis anhin
nicht zu. Es werden und wurden Wälder gerodet und ganze Landstriche
verbrannt, die Kultur lässt Wüste hinter sich und es gibt die
Massenschlächterei der Jagd. Das trifft aber Tiere und Pflanzen als
Einzelne, nicht unmittelbar als Art.
Die Overkill-Theorie, also die Annahme, Menschen der Prähistorie
und schriftenloser Kulturen seien für das Verschwinden vieler Tier- und
Pflanzenarten verantwortlich, hat den Widerstand der Vorstellung gegen
sich, paläolithische und auch noch frühneolithische Menschen mit ihren
einfachen technischen Mitteln und vor allem mit ihrer extrem dünnen
Besiedlung hätten es niemals in der Hand gehabt, die Massen von
(gefährlichen) Grosssäugetieren, Vögeln s Echsen usw. in ihrem Bestand
zu gefährden. Die Ausnahmefälle der Inseln, auch grösserer, werden
noch leicht zugegeben. In der Tat stellt sich die Frage, wie die
Menschen der Vor- und Frühgeschichte eine ganze riesige Fauna von
grösseren Tieren auf der Erde zum Verschwinden bringen konnten.
Durch die Jagd? Über die Effizienz der Grosswildjagd bis in die Zeit
der Höhlenmalereien (Magdalenien, 12 - 20 000 Jahre vor heute) wird
gestritten. 46 Es gibt Anzeichen, dass schon Homo erectus (oder der Prä-
Neandertaler?) Pferde über die Klippen jagte. Martin/Klein entwerfen,
was die Menschen der etwa ab 12 000 vor Christus Amerika
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