des norHdeutschen Tieflandes

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die Zeit der grossen Senkung die Litorinazeit. Der H/}hepunkt
der Litorinazeit fällt ungefahr mit dem Steinalter der menschlichen
Kultur' zusammen. Bei Cuxhafen, Husum, Sylt, Hadersleben,
Flensburg, Kiel und Lübeck bat man mehrere Meter
tief unter dem Meeresspiegel uralte menschliche Wohnplätze
entdeckt, an welchen sich neben Knochengeriten, behauene Steinbeile
und zwar sowohl rohe, altertümliche Formen, wie auch
jD.ngere, besser gearbeitete gefunden haben. Der Gesamtbetrag
der Landsenkullg muss auf mindestens 20-80 m geschätzt
werden. Vielleicht war derselbe stellenweise bis gegen 50 m.
Ungefähr am Ende der Steinzeit, also vielleicht 2000 Jahre
vor Christi GebUTt, scheint die Senkung zum Stillstand gekommen
zu sein. Zwar schreitet seit jener Zeit die Zerstörung vorspringender
Küsten und Inseln noch unaufhaltsa.m fort, aber
sie wird wettgemacht durch die grossartige Anschwemmungstltigkeit
des Meeres und der Flüsse. Die gesamten fruchtbaren
Marsehftächen im MUndungsgebiet der Ems, Weser, Eibe und
Eider und an den dazwischenliegenden Küsten haben sich in
den wenigen Jahrtausenden seit dem Ende der Litorinasenkung
gebildet. .Allerdings haben die neu entstandenen Inseln, Watten
und Marschen ihre Lage und Gestalt öfters stark verändert.
Gewaltige Sturmfluten haben besonders in historischer Zeit die
von Menschen künstlich eingehegten Landstriche verheert und
manches Dorf, manche fruchtbare Feldflur dauernd vernichtet.
Aber im grossen und ganzen ist das Land gewachsen und das
Meer weit zurückgedrängt. Die Mächtigkeit der Marschbildungen
ist recht bedeutend. Sie betrlgt in der Hamburger
Gegend etwa 10 m und steigt im Küstengebiet bis über 20 m.
Es ist nicht ganz einfach, die Herkunft der riesigen Schlickund
Sandmassen zu erklären, die sieb dort im breiten Gürtel
vor dem Geestrande abgelagert haben. Man hat Berechnungen
über die Menge der Sinkstoffe angestellt, die alljährlich von
den Strömen in die See hinau~geschleppt werden, und es hat
sieb dabei gezeigt, dass es zwar denkbar ist, dass die gesamten
Marschen lediglich aus diesen Sinkstoffen aufgebaut sind, dass
man dann aber einen ausserordentlich viel grösseren Zeitraum
in Rechnung stellen muss, als die Geologie zur Verfügung hält.
Das Baumaterial der Marschen muss also auch noch aus anderen
Quellen stammen. In erster Linie kommt dafür wohl der alte
Untergrund der Nordsee in Betracht, der bereits während der
LitOl'inasenkung von dem herannahenden Meere aufgewühlt uud
,in Bewegu1lg gesetzt wurde und der noch gegenwärtig von den
tiefen Wattströmen immer von neuem angenagt wird. Auch
die diluvialen Landhöhen, die den Kern mancher heutigen Nordseeinsel
bilden, z. B. auf Sylt, Föbr, Amrum und teilweise
aaeh auf Helgoland, und die sich ursprünglich viel weiter in