BOGART 19 (BeOurGuestARTist)

Hans-Michael Kirstein: Von Altamira bis Entenhausen
100 Jahre comic (IiI)
Der große Artist fiktionaler Raumreisen und
bizarrer »locations« war Alex Raymond (1909-
56). Sein eleganter, barocker Pinselzug verleiht
seinen mitunter atavistischen, aus vielerlei
Quellen gespeisten SF-Melodramen straff
angezogene Corsetthaftigkeit. Nach dem
zweiten Weltkrieg wandte sich Raymond mit
dem Detektiv Rip Kirby, gestaltet in einem
raffiniert-zeitbezogenen Graphikidiom, mehr
realistischen Sujets zu. Connie, eine flott-emanzipierte
Draufgängerin der 30er und 40er (natürlich
verwandt mit den »sophisticated ladies»
der Hollywoodschen Stanwycks und Hepburns),
läuft unter der realistischen wie auch
ornamental modellierenden Feder von Frank
Godwin (1889-1959) zur Hochform auf.
Während diese Strips ja als farbige Sonntagsund/oder
schwarz-weiße Werktagsstreifen laufen,
taucht ab ca.1934 das »Comic Book« auf
– in den Heften werden populäre Pressestrips
nachgedruckt.
Ab 1938/39 treten dann extra für diese »Comic
Books« kreierte quasi omnipotente Helden auf
den Plan, deren Popularität bis heute andauert:
Superman vom Team Shuster und Siegel
sowie Batman, der aus Vampirmythen abgeleitete
Gangsterantagonist, inszeniert von Bob
Kane (1916-98). Beide Geschichten ziehen im
Laufe der Jahre Legionen mehr oder minder
gelungener Superheldenderivate nach sich
und werden unzählige Male verfilmt (so in den
70ern, 80ern und 90ern als üppig budgetierte
A-Filme, die entsprechend augenzwinkernd
ihre Instantmythen aufbereiten). Überhaupt
scheinen Superhelden im neuen Jahrtausend
das narrative Skelett hooywood'scher Blockbuster
zu bilden. Dank computer- und softwarebedingtem
Hitech sind der filmischen
Umsetzung von physikalischen Räumen keinerlei
Grenzen mehr gesetzt.
Interessanter kommt eine superbe
Parodie auf Superhelden und »tough
guys« daher, die Will Eisner (1917-
2005) als »Comic Book«-Beilage für
Zeitungen fertigt: The Spirit (1941); in
der formalen Faktur vom deutschen
Expressionismus (dem des Films
ebenso wie dem der Graphik) und
der Karikatur beeinflußt, erzählen die
»Spirit«-Strips neben rigoroser Abenteuerlichkeit
und Parodie derselben
die Vitae »kleiner« und pointiert fixierter
Persönlichkeiten.
Dieser an O'Henry gemahnende Zug,
eine Galerie eigensinnig-kryptischer
»femmes« der fatalen Art und die »film
noir« orientierten Dekors erheben den
»Spirit« berechtigt in den Rang einer
universellen Kultserie. Eisner selbst
blieb immer seiner experimentellen
Produktivkraft treu und entwickelte ab
den 70ern seine »comic novels«, impressionistisch
bis pointillistisch skizzierte
Charakterstudien der Menschen
des »Big Apple«. Auch erweist er sich
heute noch als gescheiter Essayist und
Theoretiker des Comics.
Die Sozialsatire der Kriegsund
Nachkriegszeit...
...wurde nun vor allem von Al Capp (1909-79)
mit seinen galligen Li'l Abner gepflegt. Amerikanismen
aller Coleur wurden in das fiktive
Städtchen Dogpatch und seine debilen Bewohner
reinkanalisiert und mit scharfer karikaturaler
Geste demontiert. Dies machte seine
Serie kaum exportfähig, förderte jedoch Capps
nationalen Ruf als moderner »Swift« .
Schließendlich kann die Periode der amerikanischen
Comics um 1940 nicht ohne die
Nennung einer Comiczentralgestalt beendet
werden: Milton Caniff (1907-1988), Autor der
legendären Abenteuer- und Fliegerserien Terry
and the pirates (ab 1934) und deren stilistische
Evolution Steve Canyon (ab 1947). Caniffs fast
kalligraphisch-impressiver Realismus (der auch
karikaturale Implantate zuläßt), sein definitiv
»filmischer«, ja storyboardhafter Formkanon
und seine bei allen Patriotismen und Militarismen,
nuancierten Charakterportraits und Dialogwechsel
weisen Caniff als einen der signifikantesten
und stimulierendsten Künstler der
Comichistorie aus. Sein »erwachsener« Tonfall
hebt seine Serien in ihren besten Zeiten in die
Nähe der Filme großer Hollywoodlegenden
wie Howard Hawks oder John Huston. Selbst
in der propagandistischen Phase seiner Comicproduktion
während des 2. Weltkrieges findet
Caniff qua seines Talentes Möglichkeiten,
Zeitbefindlichkeiten erzählerisch nuanciert zu
definieren. Daß seine abenteuernden Glücksrittertypen
wie Steve Canyon dabei auf recht
selbstständige Frauentypen treffen, gehört außerdem
zum »touch« seines Erzählstils.
Daß die Kriegsjahre den amerikanischen Comic
in Zeitungsstrip und »Comic Book« in die
Mühle kriegspropagandistischer »Erbauung«
ziehen; daß eigens zur Verdichtung des Nationalbewußtseins
spezielle Helden wie der
Superpatriot Captain America (1941, von Jack
Kirby/Joe Simon. Kirby, der von 1917-94 lebte,
ist wohl der amerikanische Superheldenautor
und -zeichner mit der weitreichendsten Stilprägung.
Seine klobig-expressiven, aber auch
gummiartig verformbaren Figuren und die
erstarrt-stilisierten Hintergründe beeinflussen
amerikanische Superheldenzeichner bis heute
und finden ihre ironisch überzeichnete Referenz
etwa in der Märchenparodie Fables (ab
2003) von Autor Willingham und den Zeichnern
Buckingham und Leialoha.
Zwischen 1943 und 1965 arbeitete die heutige
Kult"figur" Carl Barks (1901-2000) als Autor und
Zeichner für die Disneyhefte des Verlages Western
Publishing und definierte das mittlerweile
weltberühmte Duckbestiarium, wohnhaft
in Entenhausen (Ducksburg), entscheidend
mit. Dreh- und Angelpunkt seiner Stories war
natürlich zumeist der hechelnde "fall guy" Donald.
Die Grafik Barksens ist dabei von banaler
Durchschnittlichkeit ohne veredelnde Kunstgriffe;
aber seine Fähigkeiten als ironischer
Typenportraitist im erzählerischen Rahmen gepaart
mit Situationskomik und schmunzelnder
Abenteuerparodie lassen seine Geschichten
die Zeiten überdauern. (Fortsetzung folgt)
FAKSIMILES aus: The Comics: Since 1945 (Vlg.:Harry N. Abrams)
Prinz Eisenherz. Ein Handbuch für Kenner und Liebhaber (Vlg. Bocola)
für Creative
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