KÖNIGIN DER MEERE - K+S Aktiengesellschaft

SCOOP 1/2013 13
Süße
Begleiterin
Mandeln spielen seit
Tausenden Jahren eine
Rolle auf dem
Speiseplan und in
traditionellen Bräuchen.
PHARAONEN
In der Bibel werden Mandeln
als Zutat für das Brot ägyptischer
Pharaonen erwähnt.
Sie galten als Delikatesse
und lagen sogar als Beigabe
im Grab des ägyptischen
Königs Tutanchamun.
MARZIPAN
Marzipanrohmasse besteht
aus gebrühten, geschälten
und anschließend zerstoßenen
Mandeln sowie Zucker.
Die Qualität der Masse ist
umso höher, je niedriger der
Zuckergehalt ist.
Im Frühjhar
verwandelt sich das
Central Valley in
Kalifornien in ein
rosa Blütenmeer.
Bakersfield, zwei Autostunden nördlich
von Los Angeles. Schnurgerade
stehen die Neuen in der Landschaft
und recken ihre zarten Zweige in den blauen
Himmel. Mithilfe von GPS-Systemen ist
ihre Position präzise abgemessen. Bienen
schwirren um die Alten herum, die bereits
in Blüte stehen. Der Frühling kündigt
sich an im südlichen Central Valley
in Kalifornien. Doch von den Jünglingen
werden in diesem Jahr noch keine Großtaten
erwartet: „Mandelbäume brauchen
drei Jahre, bis sie Früchte tragen“, erklärt
Trey Few, Sales Manager für Düngemittel
bei K+S North America. Prunus Dulcis
lautet ihr botanischer Name, was so
viel heißt wie Süßpflaume. Die Pflanzen,
an denen Trey Few vorbeifährt, sind gerade
zwölf Monate alt und haben noch
Zeit zum Wachsen, ehe sie dazu beitragen
werden, den Appetit der Welt
auf Mandeln „Made in California“
zu stillen. Argarbetriebe wie
die Donald Valpredo Farms,
die Trey Few in Bakersfield besucht,
lassen immer neue Plantagen
in den Himmel wachsen:
Dank der steigenden Nachfrage
hat sich die Produktion in den
vergangenen zehn Jahren nahezu
verdoppelt und die Mandel, noch
vor Wein, zu Kaliforniens wichtigstem
Agrar-Exportprodukt gemacht. Mehr
als 80 Prozent aller Mandeln, die weltweit
gegessen werden, stammen von hier. Die
Deutschen sind die viertgrößten Abnehmer.
Nur China, Spanien und Indien kaufen
noch mehr Mandeln in Kalifornien ein.
Für K+S bedeutet der Boom eine noch
stärkere Marktpräsenz, denn viele Farmer
ersetzen Baumwoll-Felder, deren Bewässerung
ihnen zu teuer wird, durch Mandel-
Plantagen. „Denen können wir unsere Produkte
anbieten“, sagt Few. Zum Beispiel
den Spezialdünger KALISOP®. Denn: Mandelbäume
entziehen dem Boden hohe
Mengen an Kalium, das die Farmer fortwährend
ersetzen müssen, um nachhaltig
zu arbeiten und ihre Erträge zu steigern.
„Der Mandelboom ist für uns ein Segen“,
so der 46-jährige Vertriebsmanager. „Etwa
die Hälfte unseres Kaliumsulfat-Absatzes
in Kalifornien geht darauf zurück.“ Few
hat den Überblick. Von seinem Büro im
Bundesstaat Georgia aus betreut er Kunden
in den USA und Kanada.
Mandeln sind extrem gesund
Es sind Kunden wie Enrique Martinez,
Manager und Mitbesitzer der Valpredo
Farms, die das Geschäft vorantreiben. Seit
1978 lebt der gebürtige Mexikaner in Bakersfield.
Auf mehr als 2000 Hektar baut
sein Familienbetrieb fast zwei Dutzend
Gemüsesorten an – von Kohl, Kopfsalat
und Karotten bis hin zu Petersilie, Paprika
und Wassermelonen. Noch immer versteht
der 51-Jährige sich in erster Linie als
Gemüsebauer, auch wenn er immer stärker
auf Mandelbäume setzt: Zu 600 Hektar,
die schon bepflanzt sind, sollen weitere
160 Hektar hinzukommen.
„Hätten Sie vor 15 Jahren daran gedacht,
Salat mit Mandelsplittern zu essen oder
Mandelmilch zu trinken?“, fragt Martinez.
Er sitzt in seinem Büro, ein breiter Mann
hinter einem massiven Holzschreibtisch.
Er lehnt sich ein Stück vor und erzählt von
steigenden Umsätzen, vor allem in Asien,
von der wachsenden Mittelklasse in
Indien, die ihren Wohlstand mit Mandelsnacks
aus Kalifornien feiert, und vom
stärkeren Bewusstsein der Menschen
überall auf der Welt, dass Mandeln essen
gut ist für Herz, Kreislauf und Ernährung.
„Sie sind sehr gesund“, erklärt Martinez,
„viel besser als Erdnüsse.“
Etwa die Hälfte des
Kaliumsulfat-Absatzes
von K+S in Kalifornien
geht in den Mandelanbau
Das Central Valley, ein gut 700 Kilometer
großes Tal, eingerahmt von der Sierra Nevada
und Bergketten entlang der Küste,
bietet den Mandeln ideale Bedingungen
zum Wachsen und Gedeihen: sonnige, trockene
Sommer, kühle, aber nicht zu kalte
Winter und dazu ein Boden, der schon von
Natur aus reich an Nährstoffen ist, nicht
zuletzt deshalb, weil das Central Valley
zu Urzeiten die Bodenplatte eines gigantischen
Sees bildete. Jahrzehntelang genügten
diese Voraussetzungen vielen Farmern,
um mit ihren Mandelplantagen die
Nachfrage zu befriedigen. Doch der steigende
Bedarf erfordert ein Umdenken.
Die Fortschritte in der Agrarwissenschaft
helfen den Landwirten, ihre Ernte deutlich
zu verbessern. Hand in Hand mit ihren
Partnern in der Düngemittelindus trie
sind sie zum Beispiel dazu übergegangen,
die Bäume zu pflanzen, Äste sorgsamer
zu beschneiden und WEITER AUF SEITE 14
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Fotos: Inga Spence/Alamy, Peter Barritt/Alamy, Robin
Chapman/Alamy, Karsten Lemm, thinkstock
Experten unter sich: Trey Few (r.) von K+S North
America mit Mandelfarmer Enrique Martinez.
Mandeln:
lecker für den
Gaumen und
gesund für’s Herz