PDF-Datei - Karl-May-Gesellschaft

steuern. Ich bilde aus meinen Leuten drei Abteilungen. Die erste bleibt bei den Fässern; die zweite besetzt
das Ufer bis möglichst weit hinab und die dritte drüben den Rand der Insel. Auf diese Weise wird der
Flußarm, den der Reïs benutzen muß, an beiden Seiten von meinen Kriegern eingefaßt, welche sich
natürlich nicht sofort sehen lassen dürfen. Wenn sich das Schiff soweit genähert hat, daß es nicht mehr
entfliehen kann, werfen die bei den Fässern Stehenden das Petroleum in den Fluß und die dürre, schnell
angebrannte Omm Sufah dazu. Das Oel wird sich über das Wasser verbreiten und um das Schiff ein
Feuermeer bilden, aus welchem es nicht zu entkommen vermag. Was sagst du zu diesem Plane?“
Mich schauderte vor diesem Manne, doch zwang ich mich, in bewunderndem Tone zu antworten:
„Er ist herrlich, einzig! Entstammt er deinem eigenen Kopfe oder einem andern?“
[146] „Ich selbst habe ihn mir ausgedacht,“ meinte er mit hörbarem Stolze.
„So bewundere ich dich. Ich wäre niemals auf einen solchen Gedanken gekommen. Höchstens hätte ich
dem Reïs irgendwo aufgelauert, um ihm heimlich eine Kugel zu geben.“
„Und sein Anhang wäre leben geblieben? Nein, sie müssen alle, alle zur Hölle!“
„Wie nun, wenn sie Zeit finden, das Schiff an das Ufer zu steuern?“
„Sie mögen es versuchen! Bedenke doch, daß sie sich binnen wenigen Augenblicken mitten in Flammen
befinden, daß sie unbedingt ersticken müssen. Das Schiff wird sofort lichterloh brennen. Dennoch habe ich
auch an den Fall gedacht, daß sich einige in das Wasser werfen werden, um das Ufer zu erreichen. Sollten
sie, was ich für eine Unmöglichkeit halte, dem Feuer und den Krokodilen entgehen, so stehen ja meine
Leute hüben und drüben am Wasser, von denen sie mit den Gewehrkolben erschlagen werden. Du siehst
wohl ein, daß kein einziger entkommen kann.“
„Kann das Feuer nicht deinem eigenen Noquer gefährlich werden?“
„Nein.“
„Aber welche Folgen wird es für dich haben! Du wirst von den Soldaten des Vicekönigs gehetzt werden,
bis sie dich haben, und dann dreimal wehe dir!“
„Wird man erfahren, wie das Feuer entstanden ist?“
„Vielleicht. Es ist ja möglich, daß es sich bis Hegasi hinab verbreitet. Man wird natürlich sehen, daß es
vom Oele stammt, und sich fragen, wer dasselbe in den Fluß gegossen hat.“
[147] „Mag man das immerhin fragen; niemand wird es beantworten!“
„Bist du deiner eigenen Leute sicher?“
„Ja. Keiner von ihnen wird plaudern.“
„Dann mache ich dich, da ich es gut mit dir meine, noch auf eins aufmerksam. Wie nun, wenn außer dem
Reïs noch ein anderes Schiff erscheint?“
„So geht es mit zu Grunde.“
„Oder wenn von oben herab ein Fahrzeug kommt. Dieses würde anhalten und Zeuge des Schauspieles
sein. Damit wärst du verraten.“
„Hoffentlich kommt dieser Fall nicht vor; sollte es aber doch geschehen, nun, so kann ich es nicht ändern.
Ich würde dieses Schiff auf irgend eine Weise zum Anlegen bewegen und dann doch thun, was ich mir
vorgenommen habe. Ich kann nicht dafür, wenn mein Petroleum zufälligerweise sich entzündet und der Reïs
Effendina so dumm ist, sich mit seinem Fahrzeuge in das Feuer zu wagen. Wer kann mich da bestrafen?“
„Hm! Wollen wünschen, daß lieber gar keine Störung dazwischen kommt!“
„Und wenn sie käme, ich mache mir nichts daraus. Bin ich nicht schon jetzt verfolgt genug? Darf ich mich
in Chartum sehen lassen? Werde ich nicht schon heute gejagt? Ich bin vogelfrei. Niemand als nur ich allein
weiß, wo ich eigentlich wohne. Ich bin gegen die Gesetze, und sie sind gegen mich. Ich habe hier noch
mehreres auszuführen, und dann werde ich verschwinden. Es kann mir also sehr gleichgültig sein, ob man
es erfährt, daß der Reïs durch mich umgekommen ist. Schade nur, daß sein Schiff verbrennt, ohne daß ich
die geringste Beute machen kann! Aber was mir da entgeht, das wird mein Sklavenzug mir einbringen; ich
werde eine [148] Ghasuah 1 ) [ 1 ) Zug zum Zweck des Sklavenraubes.] unternehmen, wie es noch keine gegeben hat;
das sollst du erfahren. Sprechen wir jetzt nicht davon. Die Lampe verlöscht, und wir wollen nun schlafen.“
Es war nicht viel Oel in der Lampe gewesen. Das Flämmchen wurde kleiner und kleiner und verlöschte
endlich ganz; es wurde dunkel in dem kleinen Raume.
Was hatte ich erfahren! War es denn möglich, daß ein Mensch auf einen so teuflischen Gedanken
kommen konnte! Die Ausführung dieses schrecklichen Planes mußte verhindert werden. Aber wie? Das
einfachste und beste war, mich mit Ben Nil vom Schiffe zu schleichen und nach Hegasi zurückzukehren, um
den Reïs zu warnen. Aber wo war Ben Na, und lag es in der Möglichkeit, ihn von seinen beiden Mitschläfern,
ohne daß sie es bemerkten, fortzubekommen? Es mußte versucht werden, konnte aber natürlich nicht eher
geschehen, als bis Ibn Asl eingeschlafen war.
Ich wartete mit Schmerzen auf diesen Augenblick. Minuten vergingen, lange, lange Minuten. Endlich hörte
ich seinen leisen, regelmäßigen Atemzügen an, daß er schlief. Ich wickelte mich aus dem Netze und kroch
zu ihm hin. Das Ohr seinem Gesichte nähernd, horchte ich. Ja, das war das Atmen eines wirklich
Schlafenden. Er verstellte sich nicht. Dennoch ergriff ich eines seiner Beine und schüttelte es leise. Er
erwachte nicht davon; er schlief also fest. Ich kroch hinaus in den vorderen Raum. Dort hatte ich abgelegt,
ließ aber meine Sachen liegen, da sie mich beim heimlichen Suchen nach meinem Gefährten gehindert
hätten.
GR 17 / Im Lande des Mahdi 2 – Seite 46