Armut in der Schweiz - Kirchenblatt

Armut
in der Schweiz
Thema
Wenn man von Armut spricht, denkt
man zuerst an die «Dritte Welt» und
die Milliarde Menschen, welche mit
weniger als einem Dollar pro Tag auskommen
müssen. Gibt es denn Armut
auch bei uns, in der Schweiz, einem
der reichsten Länder der Welt?
HANS-PETER FURRER
Hans-Peter Furrer
geboren am 23. Juni 1936 in Luzern,
Klosterschule Disentis 1948 bis 1955, an -
schliessend wohnhaft in Grenchen SO.
1960 Lizenziat der Rechte an der Universität
Freiburg i. Ue. 1961 bis 1966 Universität und
Institut für höhere internationale Studien Genf
mit Forschungs- und Lehraufträgen in Völkerrecht.
1966 bis 2002 Internationaler Beamter
im Generalsekretariat des Europarats in Strass -
burg, zuerst im Rechtsdienst, ab 1980 Sekretär
des Ministerkomitees, 1985 bis 2002 Leiter der
Politischen Abteilung. Seit 2002 im Ruhestand,
wohnhaft in Luzern. Präsident der Bewegung
ATD Vierte Welt Schweiz.
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KIRCHENBLATT 11 09
Sicher muss in der Schweiz niemand mit
weniger als einem Dollar pro Tag auskommen.
Aber Armut ist nicht ein absoluter
Begriff, sondern immer relativ, d.h. bezogen
auf die jeweilige Gesellschaft, in welcher
es sie gibt. Nach Schätzungen der
Caritas Schweiz sind bei uns tatsächlich
ungefähr eine Million Menschen, d.h.
14% der Bevölkerung, arm oder armutsgefährdet.
Sie leben in Haushalten, die
ihre Existenz mit eigenen aktuellen oder
ehemaligen Einkommen nicht decken
können. Das sind 250 000 Kinder und Jugendliche
unter 18 Jahren; 600 000 Personen
im Erwerbsalter, die Hälfte davon
sogenannte «Working Poor»; 200 000
Menschen im Rentenalter. Diese Zahlen
stammen aus dem Jahr 2006, also aus der
Zeit vor der jetzigen Finanz- und Wirtschaftskrise;
es ist zu befürchten, dass
noch Schlimmeres auf uns zukommt.
Die Gründe sind mannigfaltig. Neben tradierter
Armut und Randständigkeit sind
es Arbeitslosigkeit, Überschuldung, biographische
Krisen wie Scheidung (mit
ausbleibenden Alimenten), Krankheit,
Unfall, Behinderung und andere mehr.
Aktuell ist vor allem (und wieder!) die Unsicherheit
am Arbeitsmarkt mit dem Verlust
von Arbeitsplätzen, verbreiteten Tieflohn-
und Zeitarbeitssegmenten, atypischen
und flexibilisierten Beschäftigungsformen
und verschärften Anforderungen
für den Zugang zu Arbeitsplätzen, verglichen
mit oft mangelnder Ausbildung. Vor
allem zu denken gibt, dass nur knapp die
Hälfte der Berechtigten Sozialhilfe oder
Ergänzungsleistungen zu AHV oder IV
beziehen. Die Dunkelziffer der «verdeckten
Armut» muss also in der Schweiz sehr
hoch sein. Auch hier können Gründe ausgemacht
werden: Furcht vor Stigmatisierung,
vor permanenter Kontrolle der Privatsphäre,
vor Inpflichtnahme von Verwandten,
vor Mangel an Verständnis,
Herabsetzung und Eingriffen durch
Behörden («die Angst der Mutter vor
dem Gang auf das Sozialamt»!).
Arm sein heisst, dass man nicht mehr alles,
was man braucht, bezahlen kann, auf
Sozialhilfe oder andere Sozialleistungen
angewiesen ist, trotzdem auf vieles, vor
allem im gesellschaftlichen und kulturellen
Bereich, auch etwa Ferien, verzichten
muss. Man kann seinen Kindern nicht besondere
Ausbildungswege bieten und sie
nicht mit allem ausstatten, was von ihnen
in der Gemeinschaft erwartet wird. Zahnpflege
für sich selber und für die Kinder
wird unerschwinglich. Oft und schwer
bedrückt die Angst, dass Kinder weggenommen
werden oder dass jugendliche
Familienmitglieder für lange Jahre keine
berufliche Ausbildung und Anstellung erhalten.
In der Gesellschaft und im Arbeitsbereich
wird man wieder und wieder
enttäuscht, nicht anerkannt und nicht geachtet,
ja man stösst im Gegenteil auf
Misstrauen und generellen Verdacht auf
Sozialmissbrauch. Man fürchtet den Umgang
mit Behörden und fühlt sich einer
ständigen, das Privatleben verletzenden
Aufsicht und Kontrolle ausgesetzt. Die
schwerwiegendsten Auswirkungen für
arme Familien sind wohl die Sorge um
das Wohlergehen und die Zukunft der