Isabella von Ägypten - Universität Heidelberg

der Toten, zu denen der Bärnhäuter gehört, zum Bereich der Lebenden.
Die Fortentwicklung des Bärnhäuters ist aufschlussreich: Arnim lässt ihn eine ‚Doppelnatur‘
entwickeln. Indem er sich in der neuen Realität, der Welt der Lebenden, bewegt und Nahrung
zu sich nimmt – also sich einen Teil von ihr anverwandelt – entwickelt sich ein „Streit zwischen
dem lebenden und verstorbenen Körper in ihm [...]: sein verstorbener Leib rechnete sich zu
Herrn Cornelius, sein neulebender war ganz der Frau Braka und der schönen Bella ergeben
[...].“ (IÄ, S. 672) Seine lebendige Umgebung bzw. das neue Realitätssystem, in dem er sich be-
wegt, färbt also auf ihn ab und integriert ihn – allerdings nur unvollständig. Diese Teilintegra-
tion, die hier besonders bildlich vorgeführt wird, lässt sich genauso bei den beiden anderen Fi-
guren, Alraun und Golem, feststellen. Die Zuordnung des Alrauns zum Tod und die Brakas und
Bellas zum Leben zeigt den grundlegenden Unterschied, den Arnim zwischen den Zigeunerfi-
guren und der phantastischen Figur macht. Allerdings steht bei der Unterscheidung nicht der
Realitätsstatus, sondern die Bewertung im Vordergrund – weder Isabella noch der Alraun sind
ganz ‚realistisch‘, Isabella verkörpert jedoch ein positives, lebensspendendes Prinzip, der Al-
raun dagegen ein negatives, lebensfeindliches. Der Bärnhäuter gehört, als toter Mensch, eigent-
lich derselben Domäne an wie der Alraun, doch gewinnt er die oben beschriebene Ambivalenz,
die soweit geht, dass die Wesensteile sogar mit verschiedenen Stimmen sprechen (siehe IÄ, S.
728). Seine Loyalitäten negieren sich gegenseitig, so dass vor Gericht „sein Zeugnis [...] in Null
aufging“ (IÄ, S. 728). Damit wird der Bärnhäuter auch zur Mittlerfigur zwischen der Normrea-
lität, zu der auch Isabella gehört, und der Ebene der phantastischen Figuren. Es ist typisch für
die Erzählung, dass dabei nicht der Widerstreit verschiedener Realitäten, sondern der verschie-
dener Prinzipien in den Vordergrund gestellt wird.
Eine weitere Funktion der Bärnhäuterfigur ist die der Spiegelung. Wie es nicht ungewöhnlich
ist für eine Dienerfigur, kann auch der Bärnhäuter als das Zerrbild eines Herrn gesehen werden,
und zwar Karls, mit dem er als einzige phantastische Figur keinen direkten Kontakt hat. Die
Doppelnatur des Bärnhäuters spiegelt Karls Unentschlossenheit, der sich mehrmals Isabella an-
nähert, um sich dann doch wieder zu entfernen. Karl flieht vor Isabella als Gespenst, will sie
dann aber wieder sehen, erliegt der Täuschung durch den Golem und überwindet sie, verfällt
aber letztendlich dem Alraun: ein Schwanken zwischen Leben und Poesie einerseits und Tod
und Geld andererseits. Die Ruhelosigkeit des Bärnhäuters, zu der er am Ende der Erzählung
vom Alraun verdammt wird (siehe IÄ, S. 728), und die an das Schicksal des ‚Ewigen Juden‘ er-
innert, ist eine Parallele zu Karls Unrast, die diesen in seinem späteren Leben plagt. Sogar im
lauten, polternden Auftreten sind sich Karl und der Bärnhäuter ähnlich. 90
Die Bärhäutersage selbst kann ebenfalls als Kommentar zur Gesamterzählung gelesen werden.
90. Siehe Neumann: Legende, Sage und Geschichte, S. 308.
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