Pure Nostal - Dunlop

ünther Warthofer zögert nicht lange,
Gwenn er nach seinem Lieblingsfahrer
gefragt wird: «Eindeutig der Johnny Cecotto»,
schwärmt der frühere Teamchef.
«Wir hatten tolle Jahre miteinander und
wollten beide den absoluten Erfolg.» Eigens
für den extrem erfolgsorientierten
und bisweilen schwierigen BMW-Piloten,
der bekanntlich keine fremden Götter neben
sich duldete, liessen die BMW-Verantwortlichen
in München 1992 das «Fina
BMW Team» mit Sitz am Nürburgring auf
die Beine stellen. Warthofer, altgedienter
Ford-Mann der Kölner Rennabteilung und
später noch viele Jahre bei Zakspeed, wurde
mit der Leitung beauftragt.
Der Erfolg liess nicht lange auf sich warten:
Gesamtsieg beim 24-h-Ring-Klassiker
noch im Gründungsjahr, Sieger im ADAC-
GT-Cup 1993, STW-Meister 1994. Alles mit
Cecotto, wohlgemerkt. Aber es gab auch
andere Aufgaben zu lösen. Etwa den Angriff
auf den belgischen Tourenwagen-Titel,
den er 1997 mit Didier de Radigues errang.
Oder der verwegene Plan, mit einem
BMW 320 Diesel die 24 Stunden zu gewinnen.
1998 schaffte er es im zweiten Anlauf
mit dem Quartett Stuck/Duez/Menzel/Bovensiepen.
Dies war Warthofers letzter grosser
Streich, danach ging die Ära des Fina-
Ford-Jahre in Köln: Warthofer ’72
Warthofer, Günther (MSa 11/2005)
Johnny be good
Erfolgs-Allianz: Johnny Cecotto und Teamchef Warthofer 1992 in Brünn
245
BMW-Teams zu Ende. BMW verlagerte die
Gewichtung der Sportaktivitäten auf die
Formel 1, die Anzahl der im Werksauftrag
operierenden BMW-Teams wurde reduziert.
«Ich habe noch ein Jahr mitgeholfen, den
320i für die DTC weiterzuentwickeln», sagt
Warthofer wehmütig. «Dann war leider
Schluss, das Team wurde aufgelöst.»
Der Marke BMW ist der erfolgreiche
Teamchef (fünf Titelgewinne, zwei 24-h-
Siege) trotzdem bis heute treu geblieben.
Am Nürburgring leitet er für die sportliche
BMW-Tochter M-GmbH das Testcenter mit
den Dauererprobungsprogrammen für die
M-Modellreihen auf der Nordschleife. «Immerhin
ist so der Kontakt zu meiner Lieblingsrennstrecke
noch da», freut sich der
jetzt 55-Jährige. «Hier haben wir unsere
grössten Siege gefeiert.»
Zwar mischt er sich bestenfalls noch bei
Nürburgring-Events unters Rennvolk, aber
der Kontakt zu Cecotto und anderen Freunden
aus der DTM- und STW-Zeit ist nie abgerissen.
«Am Ring trifft man schliesslich
alle und jeden.» Ansonsten verbringt Warthofer
seine Wochenenden bei der Familie
(seit 35 Jahren verheiratet mit Heidi, eine
Tochter, 32, einjähriges Enkelkind) in
Übach-Palenberg bei Aachen. Die Frage
nach Hobbys beantwortet der Vollblut-
Racer kurz und knapp: «Mein Beruf.»
M-Testchef am Ring: Warthofer ’05