35 Jahre GHO auf diese Punkte gebracht: - Gustav-Heinemann ...

Intern Nr. 3/08-09
Peter John, Lehrer an der Heinemann-Schule begrüßte beim
Schulklassengespräch Gail Halvorsen, seinen Neffen Dereck
und Mercedes Wild, die so etwas wie die persönliche Managerin
von Gail Halvorsen in Berlin geworden ist. Die Geschichte, wie
das kleine Mädchen Mercedes aus Friedenau dem Candy-Piloten
Halvorsen einen Brief schickte, weil sie nie einen kleinen
Fallschirm ergattern konnte, ist legendär wie die Luftbrücke
selbst. Halvorsen hat den Brief tatsächlich bekommen und
Mercedes ein Päcken mit Schokolade nach Hause geschickt.
Viele Jahre später lernten sie sich persönlich kennen und sind
seitdem dicke Freunde. Wenn Halvorsen in Berlin ist, wohnt er
stets im Hause von Mercedes. Ihr Mann Peter sagt: Gail ist der
einzige Luftbrückenveteran, der eine eigene Wohnung in Berlin
hat.
Und dann beginnt die One-Man-Show des Gail Halvorsen.
Gespannt lauschen die Schülerinnen und Schüler seinen Worten.
Gail Halvorsen ist inzwischen 89 Jahre alt. Seine Vitalität
ist ungebrochen, seine Stimme klar und deutlich. Er wird es
selber nicht wissen, wie oft er diesen Vortrag in seinem Leben
schon gehalten hat, es scheint ihm aber immer wieder Spaß zu
machen.
Mit Kinder und Jugendlichen umgehen, kann er, schließlich
hat er selbst 5 Kinder, 24 Enkel und 21 Urenkel. „Die Zukunft
von Deutschland sitzt in diesem Raum“, sagt er den Jugendlichen
und betont, wie wichtig der Frieden ist und vor allem wie
wichtig es ist, wenn sich Menschen gegenseitig helfen und teilen
können. Er berichtet, wie er zum Candy-Piloten wurde. Es
war wohl das beeindruckendste Schlüsselerlebnis während der
Luftbrücke. Am Rande des Flughafens standen ein paar Kinder.
Er ging zu ihnen und sah, dass sie sich in keinem guten
Zustand befanden. Für knapp 30 Kinder hatte er nur zwei
Kaugummiriegel dabei. Diese zu teilen, war so gut wie unmöglich.
Aber er versprach, wieder zu kommen und aus der Luft
Süßigkeiten abzuwerfen. Er tat es einfach. Seine Vorgesetzten
waren anfangs skeptisch ob des Treibens ihres Piloten. Als aber
dann eine Berliner Zeitung darüber berichtete, nahm die Sache
ihren Lauf. Gail Halvorsen bekam so viel Post, dass ein
paar Mitarbeiter damit beschäftigt waren, alle Briefe zu beantworten.
Anfangs fragten ihn die Kinder, wie sie ihn erkennen können,
wenn er angeflogen kommt, es seien doch so viele Flugzeuge.
Pressespiegel Seite 25
„Ich werde mit den Flügeln wackeln.“ Und so entstand sein
zweiter Spitzname „Onkel Wackelflügel“. Später taten es Gail
Halvorsen auch andere Piloten gleich und die Kinder am Flughafen
bekamen ihre Süßigkeiten aus der Luft. Aus einer kleinen
Idee wurde eine große Aktion, die Weltgeschichte schrieb.
Man muss versuchen, sich die Zeit von 1948 vorzustellen. Berlin
war ein Trümmerfeld. Seit drei Jahren war der Krieg vorbei,
der Kalte Krieg hatte begonnen. In dieser Zeit machte Stalin
ernst und riegelte West-Berlin ab. Er hatte wohl damit gerechnet,
dass der Widerstand sehr bald in sich zusammenbrechen
würde und die Sowjetunion auch über die Westhälfte Berlins
verfügen könnte. Die West-Alliierten taten ihm nicht diesen
Gefallen. „Schaut auf diese Stadt“, rief Bürgermeister Ernst
Reuter am 9. September 1948 vor dem Reichstag in die Welt,
„und ihr werdet erkennen, dass ihr diese Stadt und dieses Volk
nicht preisgeben dürft und nicht preisgeben könnt.“ Ein Appell
mit Wirkung. Seit drei Monaten lief nun schon die Luftbrücke,
und erst acht Monate später lenke Stalin ein, er hatte
den Widerstand nicht brechen können.
Gail Halvorsen war zu Hause, als ihn der Anruf erreichte, sich
an der Luftbrücke zu beteiligen. Drei Jahre nach Kriegsende
dem Feind helfen? Das erschien ihm zuerst etwas ungeheuerlich.
Und als er das erste Mal über Berlin flog und die Trümmer
sah, konnte er sich nicht vorstellen, dass dort über zwei Millionen
Menschen lebten.
Gail Halvorsen und seine Kollegen nahmen die Herausforderung
an. Das Foto zeigt die Luftbrückenveteranen am
Rosinenbomber, der jetzt in Schönefeld stationiert ist.
Aus Feinden wurden Freunde.
Die Luftbrücke hat viel
dazu beigetragen. Auch wenn
das Verhältnis zwischen
Deutschen und Amerikanern
in den letzten sechs Jahrzehnten
auch von Spannungen
geprägt war, die USA sind
und bleiben der wichtigste
Verbündete Deutschlands
weltweit, was die besonderen
Beziehungen zu unseren
Nachbarn Frankreich und Polen keineswegs schmälert.
Bescheiden sagt Gail Halvorsen beim Eintrag ins Gästebuch
der Gustav-Heinemann-Schule: „Ich bin kein Held, sondern
nur ein Pilot, der seinen Job gemacht hat. Helden sind die 31
amerikanischen und 39 britischen Piloten, die bei der Luftbrücke
ums Leben gekommen sind.“ Der Opfer der Luftbrücke zu
gedenken, wie ihr selbst und der Blockade, wird ein ewiges
Vermächtnis für uns Berliner sein, weit über den Tag hinaus,
wenn es nicht mehr möglich ist, Veteranen in Berlin begrüßen
zu dürfen. Der Vorschlag der CDU, Gail Halvorsen zum Ehrenbürger
Berlins zu ernennen, ist begrüßenswert. Man sollte
sich zu diesem Schritt schnell entschließen, denn auch ein Haudegen
der Lüfte wie Gail Halvorsen wird nicht ewig leben, leider.
Ed Koch / Fotos: Lothar Duclos