USSBALL - Rot Weiss Damme

Trainerporträt
10
Der General der „Brave Warriors“
Trainer aus dem emsländischen Haselünne ist Nationaltrainer von Namibia
Zeit zur Muße blieb Tom Saintfiet auch
beim dreiwöchigen Heimaturlaub im
emsländischen Haselünne und bei seiner
Familie in Belgien nicht. Der Nationaltrainer
von Namibia ist ständig unterwegs in Sachen
Fußball. „Das ist mein Leben“, lacht der 36-
Jährige.
Zig Einladungen lagen vor für Saintfiet.
Die nach Malta und auf die Faröer, wo er B71
Sandur trainierte, musste der Weltenbummler,
der die U-17 von Katar zu Bronze bei den
Asienmeisterschaften führte, aus Zeitmangel
ablehnen. Auch zu einem Hallo beim Oberligisten
BV Cloppenburg, den er in der Regionalliga
coachte, reichte es dieses Mal nicht.
Er machte eine Stippvisite in Finnland beim
Ex-Verein Rovaniemi PS. Er besuchte an einem
Wochenende ein Gastspiel des BV Emmen,
wo er Sportdirektor und Nachwuchstrainer
war, in Cambuur, dann das Duell eines
Bekannten in der sechsten Liga im Ruhrgebiet,
einen Tag später fuhr er mit seinem
Haselünner Freund „Mimo“ Micaletto zuerst
zum Regionalligaspiel Oberneuland gegen
Magdeburg, bei dem er Ex-Spieler Mike Barten
begrüßte, und dann weiter zum Bundesligaspiel
Hamburger SV gegen VfL Bochum,
wo er „dienstlich“ bei Collin Benjamin vorbeischaute.
Der Hamburger ist Kapitän der
namibischen Nationalmannschaft. „Eine
Kultfigur beim HSV und für mich ganz wichtig“,
erklärt Saintfiet.
Der Fußballer hatte sich in der letzten
Minute des Länderspiels in Swasiland einen
Januar 2010
Kreuzband- und Innenbandriss sowie einen
Knorpelschaden zugezogen. „Ich habe ihm
geraten, sich Zeit zu nehmen“, soll Benjamin
nach Absprache mit Saintfiet beim Comeback
im nächsten Jahr kein übermäßiges Risiko
eingehen. „Ich brauche ihn im September“,
sagt der Belgier, der seit eineinhalb Jahren
das Team in Südwestafrika trainiert und
es auf einen Schnitt von mehr als 1,5 Punkten
pro Duell gebracht hat. Tolle Zahlen für
Namibia, jenes Land, in dem nur zwei Millionen
Menschen leben, von denen nach FIFA-
Angaben 135.000 Fußball spielen. Unter
Saintfiets Regie war das Nachbarland von
WM-Ausrichter Südafrika mehr als 13 Monate
ungeschlagen. „Ich fühle mich noch immer
wie ein König“, schmunzelt Saintfiet,
der in Namibia „überall bekannt“ ist, mit Passanten
häufig für ein Foto posieren muss und
zum Tag der Deutschen Einheit wie selbstverständlich
in die deutsche Botschaft nach
Windhoek eingeladen wird.
Sportlich vertraut der Nationalcoach,
der sich in seiner afrikanischen Umgebung an
jedem Wochenende drei bis fünf Fußballspiele
ansieht, auf ein in Deutschland bekanntes
Quartett: Neben Benjamin auf den Ex-Bremer
Razundara Tjikuzu (Trabzonspor/Türkei), der
sich vorbildlich und diszipliniert ins Team einfüge,
sowie Wilko Risser (Trier) und Oliver Risser
(Lyn Oslo). Vor allem Benjamin und Tjikuzu
sind als „Doppel-Sechs“ sehr wichtig für
das namibische Nationalteam. In diesem Jahr
hat es nur sechs Spiele bestritten, „aber der
Eine Spielszene aus der Begegnung Namibia (Collin Benjamin, vorn rechts) gegen Guinea (Ismael
Bangoura) vom Afrika-Cup 2008 am 28. Januar. Foto: imago
Tom Saintfiet
Druck ist bei jeder Partie 1000 Mal größer als
bei einem Ligaspiel“, weiß Saintfiet, der nach
eigener Einschätzung das absolute Vertrauen
des Fußballverbandes genießt. Kritik an seiner
eher defensiven Spielweise kontert er:
„Es zählt nur der Erfolg.“
Saintfiet verordnete dem Nationalteam
ein nach seiner Einschätzung für Afrika eher
untypisches Sicherheitsdenken. „Wir wollen
erstmal die Null halten und dann ein Tor
schießen.“ Statt auf individuelle Qualitäten
setzt er auf einen gut organisierten Abwehrverband,
taktische Disziplin mit einem
4-2-3-1-System und schnelle Konter. Der
Nationaltrainer beobachtet, dass einige
Klubs in der höchsten Liga des südwestafrikanischen
Landes seine Taktik kopieren.
Indirekt bestätigen die Nachfragen einiger
Klubs sowie auch von Nationalverbänden
Saintfiets Erfolg. Aber sein Vertrag endet erst
in drei Jahren. Das neue Jahr soll lebhafter
werden. Im März könnten mehrere Länderspiele
stattfinden, im September beginnt die
Qualifikation für den Afrika-Cup 2012 in Nigeria.
Die Nagelprobe für den Coach.
Sofort nach der Rückkehr Anfang Dezember
suchte der aus dem belgischen Mol
(Provinz Antwerpen) stammende Saintfiet
die Verbandsspitze auf, denn die wollte bei
der Auslosung der Gruppen für die Fußball-
Weltmeisterschaft in Kapstadt Kontakt mit
den Vertretern der qualifizierten Nationalteams
aufnehmen „Wir hoffen auf ein
Freundschaftsspiel gegen eine große Fußballnation“,
kann Saintfiet sich vorstellen,
dass ein WM-Teilnehmer zwei Flugstunden
von Kapstadt oder Johannesburg entfernt
im „politisch stabilen und modernen“ Namibia
den Ernstfall proben oder ein Trainingslager
beziehen will. Dem General der
„Brave Warriors“, wie sein Team liebevoll
genannt wird, kämen Brasilien, Italien oder
Deutschland gerade recht. Ein Duell gegen
Michael Ballack und Co. wäre ein Traum für
die ehemalige deutsche Kolonie, die 1990
von Südafrika unabhängig wurde. Saintfiet,
der mit seinen Spielern – allesamt Profis,
die meisten in Südafrika oder Angola - englisch
und deutsch spricht, würde sich freuen,
den Kollegen Joachim Löw kennenzulernen.
Ulrich Mentrup