ZithaKlinik

Zitha au Malawi
Impressions africaines dans un hôpital de brousse
Depuis 1959, les Carmélites Tertiaires ont mis en place un
hôpital de brousse à Namitete, au cœur de la brousse africaine,
à 60 km de la capitale du Malawi, Lilongwe.
Le choc culturel est garanti, même pour un médecin habitué
à l’Afrique. La découverte du lieu ne laisse pas indifférent
et déclenche des émotions fortes. Avec ses 168 lits, le taux
d’occupation de son service pédiatrique de 123%, son activité
de policlinique de 35.000 consultations annuelles, le St
Gabriel’s Hospital à Namitete est un centre médical impressionnant
sous tous ces aspects.
L’hôpital est ici en pleine brousse, à proximité de l’école
et de l’église, lieux de vie et de rencontre. Sous la chaleur
du soleil africain, les familles des patients déambulent aux
alentours, s’occupent de l’intendance, préparent les repas
des malades sur les feux de bois et vivent leur vie avec le
sourire et en communauté. L’impression de nonchalance est
à la mesure du fatalisme de ces populations pauvres face à
la maladie.
Dès que l’on pénètre dans les services médicaux, l'on est
saisi par le calme des malades et de leurs proches. Les maladies
rencontrées chez les patients sont impressionnantes par
leur gravité d’une part, par l’état de faiblesse sous-jacent
des malades d’autre part, dans un contexte d’une malnutrition
saisonnière répétée dans l’ensemble de la population.
Les maladies infectieuses sont au premier plan, le virus du
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Ambulance de brousse
SIDA est omniprésent, la tuberculose, les méningites bactériennes
sont monnaie courante de même que de nombreuses
autres maladies infectieuses plus ou moins spécifiques à
l’Afrique. L’obstétrique joue un rôle majeur dans l’activité
de l’hôpital au vu du nombre de grossesses chez la femme
africaine (en 2005, 442 césariennes ont été pratiquées
sur un total de 3.282 accouchements). Sur le plan de la
chirurgie, l’activité est plus réduite, les moyens manquent
et les priorités en terme de santé publique sont différentes.
Sur 2.708 interventions réalisées en 2005, moins de 500
peuvent être jugées comme importantes.
Un énorme effort sur le plan culturel est pratiqué avec les
programmes de dépistage du SIDA chez les femmes enceintes
afin de réduire la transmission du virus aux nouveau-nés.
En 2005, plus de 4.000 femmes ont été testées lors d’une
première grossesse: près de 1.000 étaient séropositives. Ces
femmes sont prises en charge avec un traitement antiviral
qui vise à réduire la transmission du virus aux nouveau-nés.
Les travailleurs sociaux volontaires suivent ces patientes
dans leur milieu familial dans les villages environnants afin
de garantir la conformité thérapeutique. Des programmes
systématiques fonctionnent en terme de dépistage et de
prise en charge de la malnutrition chez les enfants ainsi que
pour les vaccinations.
Sans les efforts soutenus de la Fondation Sainte Zithe, de
l’ONG „Eng oppen Hand fir Malawi“, sans la compétence
et l’engagement du Dr Athanase Kiromera, Médecin-directeur
du St Gabriel’s Hospital à Namitete, cette aventure africaine
au service des malades et des démunis ne serait pas imaginable.
Je tire mon chapeau devant l’ampleur du travail
fourni et exprime le vif souhait que de nombreuses aides
matérielles et humaines continuent à converger pour soutenir
cette aventure africaine impressionnante.
Dr Philippe Turk
MEDECIN DIRECTEUR - ZITHAKLINIK