DIE RÖMISCHE REPUBLIK IM GESCHICHTSBILD DER ...

108 4. Die Exempla aus der römischen Republik
Die christliche Literatur:
KONVENTIONELL: L. BRUTUS, DER CONSUL
Noch ganz im Rahmen der Konvention bewegt sich Prudentius. In seinem
Gedicht Contra Symmachum von 402/04 finden sich die Bruti
fasces als Consularinsignien wieder (1,554). Sie sind inzwischen, unter
dem christlichen Kaiser Theodosius, in die Hände christlicher Familien
übergegangen, die, so stellt es Prudentius dar, berechtigten Stolz auf die
Größe der römischen Geschichte mit der gebotenen Demut vor Christus,
den Aposteln und den Märtyrern zu verbinden wissen: Anicius Olybrius,
Consul von 395, ist begierig darauf, die fasces des Brutus in Demut vor
der Tür eines Märtyrerschreins zu senken. 72 Der Name Brutus fällt im
Dienste einer interpretatio Christiana der römischen Geschichte. Es erweist
sich jedoch, daß Prudentius mit dem Begründer der Republik weniger
anfangen kann als mit anderen Gestalten aus republikanischer
Zeit, 73 zumal solchen, deren Familie sich zwischenzeitlich zum Christentum
hat bekehren lassen. 74
Von diesem Beispiel abgesehen, wird das Consulat in der christlichen
Literatur nicht mehr so selbstverständlich mit seinem ersten Inhaber L.
Brutus identifiziert, wie es etwa in den oben behandelten Consulatsreden
der Fall gewesen war. Die Begründung des Consulats selbst und die Tatsache,
daß Brutus das Königtum in Rom beendet hat, finden gewöhnlich
nur aus Gründen der Chronologie Erwähnung. 75 Unter den oben bereits
behandelten Aspekten des spätantiken Brutusbildes begegnet vor allem
die Hinrichtung der eigenen Söhne mehrfach, so auch bei Augustinus. In
De civitate Dei steht allerdings ein Ereignis im Vordergrund, das sonst
72
Prud. c.Symm. 1,552–557.
73
Ihre exemplarischen Leistungen deutet er zumindest kurz an. Das gilt insbesondere
für das zweite Buch, aber auch im engeren Kontext: Marius und sein Sieg
über Iugurtha (Prud. c.Symm. 1,524f), Cicero und sein Vorgehen gegen die
Catilinarier (526–529). Ähnlich wie Brutus das Consulat, verkörpert Cato den
Senat, ohne daß auf eine konkrete Leistung angespielt wird (545).
74
Vgl. Prud. c.Symm. 1,561–565 über die plebicolae Gracchi. Gracchus, 376/77
römischer Stadtpräfekt, war mit einem Paukenschlag, der Zerstörung eines
Mithräums, zum Christentum übergetreten (dazu die Andeutungen ebd. u. Hier.
epist. 107,2,2), vgl. Demandt (1989) 421.
75
Z.B. Hier. Commentarii in prophetas minores. In Aggaeum prophetam prol.
(CCL 76A, Z.17–22).