DIE RÖMISCHE REPUBLIK IM GESCHICHTSBILD DER ...

1. Einleitung
Geschichte ist nicht identisch mit Historiographie, gleich, ob diese modernem
Verständnis entspricht oder nicht, und unabhängig davon, ob sie
auch den Ansprüchen der Forschung genügen soll oder ob sie zum
Zweck der Unterhaltung verfaßt ist. Geschichtsbilder definieren sich allenfalls
zu einem geringen Teil über die Geschichtsschreibung oder Geschichtswissenschaft.
Selbst ein ausgeprägtes Geschichtsbewußtsein bedarf
nicht der wissenschaftlichen Fundierung, es wird darauf in vielen
Fällen sogar bereitwillig verzichten.
Hieran gilt es vorab in einer Arbeit zu erinnern, in der viel von Geschichte
und dem Interesse an ihr, aber nur wenig von Geschichtsschreibung
die Rede sein wird. Dem äußeren Anschein nach wird es darum
gehen, wie sich Menschen in der Spätantike zur römischen Republik in
Beziehung gesetzt haben. Dabei sollen uns generell alle Arten des Rückbezuges
auf die römische Republik interessieren, sei dieser nun direkt
oder eher indirekt geknüpft. Trotzdem wird keine Rezeptionsgeschichte
angestrebt. Monographien dieses Zuschnitts verfolgen sinnvollerweise
ein zeitliches Kontinuum, ohne zwischendurch Zeitabschnitte von nennenswerter
Dauer zu übergehen. 1 Sie behandeln vor allem die Wandlungen
im Bild von bestimmten Personen bzw. Ereignissen über die Zeiten
hinweg. Auf ihre Ergebnisse kann selbstverständlich auch im Rahmen
unserer Fragestellung zurückgegriffen werden. Doch geht es über einen
lediglich rezeptionsgeschichtlichen Ansatz hinaus in dieser Untersuchung
allgemein um das Geschichtsbild, das im römischen Reich im
4. und 5. Jahrhundert existierte.
Der Zeit der römischen Republik kommt im Rahmen dieses Geschichtsbildes
eine Bedeutung zu, die sich mit der anderer Epochen der
Geschichte nicht messen läßt. Die Kaiserzeit oder die Geschichte anderer
Völker wurden demgegenüber stark vernachlässigt. Im Zentrum der
1
So z.B. die Arbeiten von Mix (1970), Christ (1994), Clarke (1981), aber auch
Rieger (1991).
Bei den Literaturangaben beschränke ich mich im Anmerkungsapparat im allgemeinen
auf den Verfassernamen und das Erscheinungsjahr. Für die vollständigen
bibliographischen Angaben sei auf das Quellen- und Literaturverzeichnis verwiesen.