Geistesblitze statt Schnapsideen - WIM-Magazin

Die frühen Handelsreisenden waren mit
der Situation konfrontiert, dass ihnen
die Bürgerinnen und Bürger vielfach
skeptisch gegenüberstanden. Oft begegnete
ihnen auf ihren Reisen das Vorurteil, in betrügerischer
Absicht unterwegs zu sein. Und
früher wie heute macht man ungern Geschäfte
mit jemandem, dem man nicht vertraut.
Insofern standen die Kaufl eute vor der
Aufgabe, Vertrauen in der Gesellschaft aufzubauen.
Um diese und andere Herausforderungen
anzugehen, erarbeiteten die Kaufl eute gemeinsam
Voraussetzungen für gute Geschäfte.
Im Laufe der Zeit entstanden etwa Beweis-
und Gerichtsverfahren, das Kaufmannsrecht
von „Treu und Glauben“ oder eben das Leitbild
des ehrbaren Kaufmanns.
Mit diesem Leitbild wurden hinreichend
verbindliche Prinzipien für die Kaufmannschaft
geschaffen. Die Prinzipien prägten das
Handeln der Kaufl eute und ermöglichten Erwartungssicherheit.
Man konnte sich auf das
Wort des Kaufmanns verlassen und davon
ausgehen, nicht über den Tisch gezogen zu
werden.
Vertrauen schaffen
Das Leitbild etablierte sich zu einer allgemeingültigen
Norm bezüglich guter und verantwortungsvoller
Geschäfte. Es lieferte sowohl
den Kaufl euten Orientierung, was sie
(nicht) zu tun hatten, als auch den Bürgerinnen
und Bürgern im Hinblick darauf, was sie
von den Kaufl euten erwarten konnten. Das
Handeln der Kaufl eute im Sinne des ehrbaren
Kaufmanns schaffte in der Gesellschaft
Vertrauen und bereitete so den Weg für die
Erfolgsgeschichte der Kaufl eute.
Betrachtet man die Einstellung der heutigen
Bürgerinnen und Bürger zu Unternehmen
und auch ganz allgemein zum marktwirtschaftlichen
System, so wird deutlich,
dass wir wieder Wege fi nden müssen, um die
Voraussetzungen erfolgreicher Wertschöpfung
zu schaffen. Diverse Umfragen zeigen,
dass das Vertrauen in Unternehmen und
Marktwirtschaft in den letzten Jahren kontinuierlich
zurückgegangen ist. Unternehmen
haben mehr und mehr das Vorurteil gegen
sich, Gewinne auf unmoralische Art und
Weise zu erzielen.
Die frühen Kaufl eute haben vorgemacht,
wie man Vertrauen in der Bevölkerung schaffen
kann. Zweifelsfrei sind die Bedingungen
des Wirtschaftens heute nicht mehr vergleichbar
mit denen von vor einigen hundert
Jahren. Und doch hat die Grundidee des ehrbaren
Kaufmanns nicht an Aktualität verloren.
Diese Grundidee sei am Beispiel des
Odysseus verdeutlicht.
Eines seiner Abenteuer führte Odysseus zu
den Sirenen, deren lieblicher Gesang den Zuhörer
in den Tod trieb. Odysseus sehnte sich
danach, den Gesang der Sirenen zu hören,
Experte für Wirtschaftsethik: Prof. Dr. Nick
Lin-Hi bei seinem Vortrag während des IHK-
Jahresempfangs.
wollte dafür allerdings nicht mit dem Leben
bezahlen. Um diesem Dilemma zu entgehen,
ersann er eine List. Er ließ sich von seiner
Mannschaft an den Mast seines Schiffes binden,
sodass er nicht von den Sirenen in den
Tod getrieben werden konnte. Damit konnte
Odysseus dem Gesang der Sirenen lauschen,
ohne sterben zu müssen.
Die Geschichte von Odysseus verdeutlicht
die Idee der Selbstbindung. Sie zeigt, dass es
für Akteure vorteilhaft sein kann, sich freiwillig
bestimmte Selbstbindungen aufzuerlegen.
Eben diese Idee liegt dem Leitbild des ehrbaren
Kaufmanns zugrunde. Der ehrbare Kaufmann
band sich selbst an bestimmte Grundsätze,
um nachhaltigen Erfolg zu fördern.
Und genau hieraus leitet sich die Verantwortung
des heutigen Unternehmers ab: Unternehmerisches
Handeln ist so auszurichten,
dass die Bedingungen des zukünftigen Erfolgs
nicht gefährdet werden.
Basis für die Zusammenarbeit
Unternehmen sind zur Gewinnerzielung darauf
angewiesen, dass zahlreiche Akteure –
etwa Mitarbeiter, Kunden, Zulieferer oder
Investoren – mit ihnen kooperieren. Akteure
werden dies aber nur dann tun, wenn ihnen
hierfür eine Gegenleistung versprochen wird
und wenn sie darauf vertrauen können, dass
sie diese Gegenleistung auch erhalten. Vertrauen
ist daher eine zentrale Voraussetzung
für Kooperationen und damit ein Vermögenswert.
Vertrauen fällt allerdings nicht vom Himmel,
sondern verlangt Investitionen. Letztendlich
lässt sich dies auf den Imperativ zuspitzen:
Versprechen sind zu halten! Vertrauen
wird dadurch aufgebaut, dass Worte und
Taten zueinander passen.
Nun ist es relativ einfach zu behaupten,
man sei vertrauenswürdig. Ungleich schwieriger
ist es, dies unter den Bedingungen des
wirtschaftlichen Alltags umzusetzen. Unter
Wettbewerbsbedingungen, unter Kosten-
und Zeitdruck existieren vielfach Anreize zur
Foto: Fuchs
BERICHTE | ANALYSEN
kurzfristigen Gewinnerzielung zu Lasten
Dritter. Etwa wenn Leistungen verkauft werden,
die sich an Provisionen orientieren und
nicht an den Bedürfnissen des Kunden. Wenn
Abonnements entgegen der Versicherung bei
Vertragsabschluss nicht automatisch enden,
sondern weitergeführt werden. Oder wenn
an Sicherheitsstandards gespart wird, infolgedessen
es zu Unfällen kommt.
Ehrlichkeit als Vermögenswert
Unternehmer haben die Verantwortung, problematische
Formen der kurzfristigen Gewinnerzielung
zu vermeiden. Es ist zu betonen,
dass es hierbei nicht um Verzicht geht,
sondern um eine Investition. Es ist eine Investition
in Vermögenswerte wie Vertrauen,
Integrität oder Reputation und damit eine
Investition in die Bedingungen zukünftigen
Erfolgs. Bereits der ehrliche Kaufmann wusste,
dass diese Vermögenswerte für ein erfolgreiches
Geschäft unabdingbar sind. ■
Prof. Dr. Nick Lin-Hi ist Inhaber der
Junior-Professur für Corporate Social
Responsibility an der Universität Mannheim
(http://lin-hi.bwl.uni-mannheim.de).
www.ihk-nuernberg.de/ehrbarer_kaufmann
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