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Diamantenfieber
Für die Griechen waren es Tränen der Götter. Die Römer
glaubten, dass es Splitter von gefallenen Sternen
seien. Heute weiß man zwar viel mehr über die Entstehung
der Diamanten, aber dennoch bleibt da diese magische
Anziehungskraft die nur schwer zu erklären ist.
Was ist dran, an diesem Naturschatz? Was macht ihn
zu etwas so besonderem?
Materialkunde, Eigenschaften
Diamanten bestehen aus
Kohlenstoff und zwar nur aus
Kohlenstoff, wie zum Beispiel
Bleistiftminen (Graphit).
In einem Diamanten
sind die Kohlenstoffatome in
einer bestimmten Weise angeordnet.
Diese Anordnung
verleiht ihm die Eigenschaften,
die ihn so unnachahmlich
machen.
Diamanten sind sehr hart. Die so genannte Ritzhärte
wird in „Mohs“ angegeben, wobei Diamant den Wert 10
hat, d.h. er ritzt alle anderen Mineralien. Quarz (z. B.
Sand) hat die Mohshärte 7, kann also Diamant nichts anhaben.
Dies ist sicher ein Grund für das hohe Ansehen
der Diamanten. Sie sind ewig haltbar und nutzen sich
nicht ab.
Des Weiteren leitet Diamant gut die Wärme, aber keinen
Strom. Üblicherweise wird das Diamantgewicht in
Karat (ct) angegeben. 1 Karat ist genau 0,2 g.
Entstehung
In 150-300 km Tiefe ist die Geburtstätte der Diamanten.
Dort herrschen um die 1.500 °C und ein Druck von
67.000 bar (zum Vergleich: in 10m Wassertiefe beträgt
der Druck 1 bar). Damit daraus dann Diamant wird bedarf
es aber noch bestimmter Stoffzusammensetzungen
und einer
bestimmten Abkühlzeit,
dass im
Kohlenstoff die
Diamantstruktur
erhalten bleibt.
A n die Erdoberflächekamen
die Dia-
Rohdiamanten
manten dann
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Anordnung der Kohlenstoffatome
im Diamant
durch Vulkanausbrüche. Mit der Magma mitgerissen wurde
es dann bei Ausbrüchen ausgestoßen oder es blieb in
der abkühlenden Magma im Vulkanschlot (Pipe). Wichtig
war, dass der Aufstieg in der Pipe schnell (innerhalb weniger
Stunden) von statten ging, ansonsten hätte sich der
Diamant aufgrund der anderen Umgebungsbedingungen
wieder zu Graphit umgewandelt. Die an der Erdoberfläche
in der erkalteten Magma liegenden Steine wurden
aufgrund von Verwitterung dann oft als Sediment in Flüssen
und Meer abgelagert. Diese so genannten sekundären
Lagerstätten sind meist höher konzentriert.
Förderung
Bei primären Vorkommen wird zuerst im Tagebau die
Pipe ausgebeutet. Das gibt dann, wie zum Beispiel in
Udatschnaja, Russland, ein Loch mit mehr als 500 m Tiefe
und mehr als 1.000 m Durchmesser. Kann man das
Loch nicht mehr tiefer machen, da sonst die Wände einstützen
würden, geht man zum klassischen Bergbau über.
Die Diamantvorkommen sind nicht sehr hochkonzentriert.
In der Regel müssen 5.000 kg Gestein bearbeitet werden
um 1 ct Diamant zu erhalten. Wundert einen da noch der
Preis?
Bei sekundären Lagerstätten ist das Verhältnis etwas
besser. Diese
werden im Tagebauausgebeutet,
teilweise von
Menschenhand
mit Sieben. Die
Trennung der
Diamanten vom
Gestein ist sehr
aufwändig. Größter Tagebau in Udachnaya, Russland
Vorkommen
Schon 4.000 v. Chr. wurde von den 1. Diamanten berichtet.
Erst im 13. Jhd. lernte man aber Diamanten zu
bearbeiten. Zunächst wurden Diamanten nur im östlichen
Indien gefunden. Viele berühmte Diamanten stammen
deshalb aus Indien. Kleinere Funde auf Borneo haben
die zentrale Rolle von Indien nie in Frage gestellt. Erst
Anfang des 18. Jahrhunderts wurden in Brasilien die ersten
Diamanten außerhalb von Asien gefunden und dies
zu einer Zeit, zu der sich die Vorkommen in Indien allmählich
erschöpften. Im 19. Jahrhundert folgten dann
erste Funde in Russland, Australien, Südafrika und weitere
Länder.