s'Positive Magazin 09.2016

KLIMAKATASTROPHE
stimmung durch eine Prophezeiung, die von
einem Astronomen aus der päpstlichen Universität
Bologna stammte und auch im
Oberaargau für Unruhe sorgte. Die
Sonne werde am 18. Juli 1816 ausbrennen.
Dies sei das Ende der
Welt – das war sozusagen das
offizielle Datum des «jüngsten
Tages». Die Legende geht, dass
ein Kavallerie-Trupp während
eines Gewitters durch Herzogenbuchsee
geritten sei. Ihr Signal habe
man für den Schall der «Siebten Trompete»
aus der Apokalypse gehalten.
Nun, die Sonne ist nicht ausgebrannt und
die Welt nicht untergegangen. Aber die Zeiten
waren hart. Der Theologe Peter Scheitlin
notierte nach einer Reise durch das Mittelland:
«Die Gartengemüse waren durch eine
Unzahl von Schnecken grösstenteils gefressen
worden. Das Heu und Emt war in immerwährender
Nässe ausgewachsen und
nur mit Mühe hatte man es an seltenen Sonnenblicken
trocknen können. Wo man in
trockenen Jahren dreissig bis vierzig Viertel
Kartoffeln erntete, erntete man in diesem
Jahr nur fünf bis zehn Viertel. An manchen
Orten liess man sie den Mäusen im Boden,
weil es den Bauern nicht einmal der Mühe
lohnte, sie heraus zu graben. Die Kartoffeln
waren meist erbärmlich schlecht, käsig, glasig,
räudig. Obst war sehr wenig gewachsen.
Das Gewachsene war kraftlos.» Bereits im
Juli 1816 erliessen einige Kantone ein Ausfuhrverbot
für Getreide. Die einsetzende
Teuerung ruinierte Existenzen und führte zu
einer steigenden Anzahl an Bettlern. Einzelne
Gemeinden erliessen gar Bettelverbote.
Der Winter 1816/17 kündigte sich früh
an, mit Frost in den Niederungen schon im
Oktober. Im November setzten Nebel, Regen,
Stürme und Schneefall ein – nur gewaltigen
Folgen. Als die Schneemassen im Frühling
und Sommer 1817 schmolzen, kam es noch
einmal zu Überschwemmungen. In verschiedenen
Schweizer Seen wurden die höchsten
Pegelstände aller Zeiten gemessen. Zu Beginn
des Jahres 1817 schien sich das entsetzliche
Wetter des Vorjahres fortzusetzen, die
ersten Monate waren kalt, schneereich und
stürmisch. Im Mai und Juni 1817 stiegen die
Preise für Brotgetreide und die Hungersnot
auf den Höchststand an.
In Westeuropa
litten die Bewohner
stärker unter der
Klimakatastrope
als in Russland.
So entsetzlich die Zeiten gewesen
sein mögen – im Rückblick erkennen
wir, dass die Not zu einem
Moderniserungsschub geführt hat.
1816: Temperaturabweichung im Vergleich
zum langjährigen Mittel 1971–2000.
3,5
2,5
1,5
0,5
−0,5
−1,5
−2,5
−3,5
Temperatur (°C)
−2
−3
−2
−2
Doch bereits im Laufe des Junis wurde klar,
dass die Ernte besser ausfallen würde als im
Vorjahr – vielleicht sogar besser als in den
letzten fünf Jahren. Im Mai hatte sich das
Wetter gebessert und blieb bis in den Herbst
hinein freundlich. Die Vegetation holte über
den Sommer rasch auf und die Ernte fiel gut
aus. So begannen die Preise zu sinken. Möglichst
bald begann man mit dem Einbringen
des Getreides. Und angesichts des Hungerjahres
wurde diese Ernte gefeiert wie nie
eine Ernte zuvor. Es war das Ende der Hungerkrise
– und der
Anfang einer besseren
Zeit.
Um künftig solche
extremen Zeiten besser
durchstehen zu
können, kam es nun
zu einer Modernisierung
der Landwirtschaft
auch im Oberaargau.
Dazu gehörte unter anderem die Entdeckung
des natürlichen Düngers, also der
intensivere, gezieltere Einsatz von Gülle und
Mist. Zur Verkürzung der Vegetationszeit
wurden schneller wachsende Sorten gezüchtet.
Die grosse Not beschleunigte auch den
Aufbau des Versicherungs- und Bankenwesens.
So entsetzlich die Zeiten in den Jahren
1816 und 1817 auch gewesen sein mögen – im
Rückblick erkennen wir, dass die Not zu einem
Modernisierungsschub in den verschiedensten
Bereichen geführt hat und fortan die
−3
0
−1
−2
−2
−1
0 1
−1
Welt eine bessere war. Eine scheinbar sinnlose
war letztlich eine sinnreiche Krise.
Die Sensibilität für Klimakatastrophen ist
heute wieder gross. Die Frage ist, was heute
bei einem ähnlichen Vulkanausbruch passieren
würde. Es hat seither nie mehr eine
vergleichbare Katastrophe gegeben. Selbst
die Explosion des Krakatau 1883 kommt bei
weitem nicht an den Tambora von 1815 heran.
Dank einer hoch entwickelten Landwirtschaft
würden die Ernteausfälle wohl
geringer ausfallen und aufgrund eines globalen
Transportsystems wäre es heute eher
möglich, Lebensmittel aus weniger betroffenen
Gegenden in Notgebiete zu verteilen.
FINANZKRISE STATT HUNGERSNOT
Eine Hungersnot könnte im Oberaargau heute
wohl vermieden werden. Aber eine solche
Katastrophe hätte unabsehbare Folgen auf
die Wirtschafts- und Finanzsysteme und
könnte der Auslöser einer globalen Wirtschaftskrise
sein – und die wiederum würde
auch eine lokale Wirtschaftskrise nach sich
ziehen. Wie die Explosion des Vulkans Tambora
zeigt, kann unser Leben auch durch
etwas beeinflusst werden, das am anderen
Ende der Welt passiert.
Literatur: Verschiedene Ausgaben des «Jahrbuch
des Oberaargaus». «Tambora und das
Jahr ohne Sommer» von Wolfgang Behringer.
«Das Jahr ohne Sommer» von Jelle de Boer
und Donald Sanders. «Berner Zeiten», Band 5.
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Foto: wikimedia.org/Giorgiogp2
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26 s’Positive 9 / 2016