Zürich

Ein Ort der Hygiene, für Bildungszwecke und –
vor allem – der Begegnung
Das Volkshaus Zürich hat eine
bewegte Geschichte und in
den vergangenen 105 Jahren
hat es auch viele Geschichten
geschrieben. 1910 als eine
«Hochburg im heiligen Kriege
gegen den Volksfeind Alkohol»,
wie bei der Einweihung gelobt
wurde, mit Veranstaltungsräumen,
Bädern, und Restaurant
eröffnet, war es später
Zentrum des Arbeiteraufstandes,
sprach einst Lenin dort und hielt
Brecht eine seiner wenigen
Lesungen. Sport sowie Vorträge
gab es ebenfalls und – dafür ist
es heute besonders bekannt –
vor allem Konzerte
Bäder für die Hygiene und günstiges Essen
für das Volk bieten, desgleichen ein Ort für
Veranstaltungen und der Bildung sollte das
Volkshaus im Zürcher Quartier Aussersihl
sein. 1910 wurde es als erstes alkoholfreies
Volkshaus der Schweiz eröffnet. Gemeinnützige
Frauen, darunter die Gründerinnen
des späteren Zürcher Frauenvereins, und
Sozialreformer wollten die Arbeiter mit Bibliothek
und alkoholfreiem Restaurant von
der Strasse und vom Alkohol weglocken; die
Stadt, Gewerkschaften und die Sozialdemokratische
Partei standen gleichfalls hinter
der Gründung. Im Aussersihl-Quartier war
man arm. Hier wohnten Menschen mit wenig
Geld, darunter viele Einwanderer, und die
sanitären Einrichtungen waren folglich unzureichend.
Fliessend Wasser gab es nicht,
geschweige denn Badezimmer, dafür wurden
die Menschen schneller und öfter krank.
114 000 Badebenützer im ersten Jahr
So wurden schliesslich 29 Bäder und 20
Duschen für die Quartierbewohner eingerichtet
– mit einem Erfolg, der alle Erwartungen
übertraf: Schon das erste Betriebsjahr
brachte 114 000 Badebenützer. Aber
das Volkshaus, das von Anfang an in der
Rechtsform einer Stiftung organisiert war,
hatte als multifunktionales Gebäude weiteren
Zwecken zu dienen. Die Stiftungsurkunde
von damals umschrieb dies so: «Der
Zweck des alkoholfreien Volkshauses muss
darin bestehen, der Bevölkerung zweckmässig
und freundlich ausgestattete Versammlungsräume
sowie Räume zu geselliger
Unterhaltung und zu Bildungszwecken
zur Verfügung zu stellen. Die Räume des
Volkshauses sollen ferner zum Betriebe eines
alkoholfreien Restaurants und einer
Speiseanstalt und zu anderen Einrichtungen,
für die ein öffentliches Bedürfnis vorhanden
ist (z.B. Badeanstalt), dienen.»
Antifaschisten und Lenin
Nach Fertigstellung des Gebäudes wurde es
schnell zur zentralen Örtlichkeit der Zürcher
Arbeitsbewegung und es blieb auch immer
ein Ort politischer Versammlungen und Manifestationen:
Der in der Schweiz verstorbene
Begründer der deutschen Sozialdemokratie,
August Bebel, wurde 1913 im
Volkshaus aufgebahrt, hier hielt 1917 Wladimir
Iljitsch Uljanow, genannt Lenin, eine
grosse Rede und von hier aus wurde 1918
der bisher einzige landesweite Generalstreik
der Schweiz massgeblich bestimmt. «Hier
trafen sich nach der Machtergreifung Benito
Mussolinis – auch er ein früherer Volkshausbesucher
– die italienischen Antifaschisten
in der Emigration», wie dem Buch «100 Jahre
Volkshaus Zürich – Bewegung, Ort, Geschichte»
weiter zu entnehmen ist, ebenso
wie Verfolgte des nationalsozialistischen
Auch nach 105 Jahren noch immer hell strahlend: Das Zürcher Volkshaus, 1910 gebaut für die Hygiene und günstiges Essen, ebenso als Ort für Veranstaltungen
und die Bildung. Heute mit Stadtbad, Restaurant, Buchhandlung und Sälen für verschiedenste Anlässe.
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