Zürich

«Wenn es um die Wurst geht …
Text und Interview: Maximilian Marti
…gibt es für mich nur eine Option: gib stets
dein Bestes! Diese Haltung habe ich von
meinem Vater übernommen und zu meinem
Lebensmotto gemacht. Bisher hat es sich
bestens bewährt» sagt Irène Bodenmann-
Meli, Tochter des legendären Winterthurer
Schwingerkönigs und Sternenwirts Karl
Meli. Als Irène in jungen Jahren verkündete,
sie möchte ebenfalls in die Zwilchhosen
steigen und damit in die Fussstapfen ihres
Vaters treten, verbot dieser ihr schlichtweg,
auch nur im Traum daran zu denken, als Frau
zu schwingen. Der damaligen Zeit entsprechend
gehorchte die folgsame Tochter. Mit
35 setzte sie sich durch und stieg trotzdem
in den Ring, zuerst zur Missbilligung, aber
schon kurz nach den ersten Erfolgen zum
grossen Stolz ihres Vaters. Man mag über
Frauenschwingen denken was man will.
Bei den männlichen Puristen ist es natürlich
verpönt, weil Schwingen in ihren Augen traditionell
eine reine Männerdomäne ist, wie
Fussball für die grölenden Fans. Eine einfältige
Sichtweise. Vielleicht würden ein überraschender
Bur hier, ein sanfter Brienzer
dort oder ein spielerischer Wyberhaken ein
bisschen neuen Schwung in so manches
Schlafzimmer bringen, in dem einer dieser
Traditionsbolzen vor sich hindöst.
Am 12. März 2012 verstarb der hochdekorierte
Turnerschwinger Karl Meli. Seither
sorgt seine Tochter mit dem von ihr gegründeten
Schwingermuseum dafür, dass eine
der grössten Figuren in der Geschichte dieser
urchigen Schweizer Sportart nicht nur
in Gedanken in Erinnerung bleibt. Auch der
gemütliche Sternen bleibt der Welt erhalten
und wird dank Irène weitergeführt in der
Tradition ihres Vaters, bodennah und reell.
Hier geht’s ebenfalls um die Wurst – um die
hausgemachte Bratwurst. Wer diese und
andere von Irènes Spezialitäten, wie die
Metzgete, probiert hat weiss, dass die
Sternen-Wirtin ihrem Motto treu bleibt bei
allem, was sie macht.
Heute sind Reportagen und Berichte über
schwingende Frauen in der Sportwelt keine
Seltenheit mehr. Wie im Boxring auch, zeigen
die Mädels, dass es bei ihnen zur
Sache geht und Begriffe wie ‹umwerfend
oder ‹hinreissend› haben eine doppelte
Bedeutung erhalten. Trotzdem hört man
aus Schwingerkreisen immer noch kritische
Stimmen, meistens von älteren Semestern.
Frauen, die mehr zu schwingen wissen als
nur Schlagrahm, sind in ihren Augen Exoten.
Ich wollte wissen, ob Karl Meli’s Tochter
das auch so erlebte, bestellte im Sternen
ein Bier und fragte:
Frau Bodenmann, wie war das damals, als
Sie mit Schwingen anfingen?
Frauenschwingen war immer noch verpönt.
Das erste Frauenschwingfest fand 1980 vor
ca. 13 000 Zuschauern in Aeschi statt. Es
hiess, hier und dort wäre männlichen Vereinsmitgliedern
mit Sanktionen bis zur Sperrung
gedroht worden, falls sie beim Zuschauen
erwischt würden. Ich begann 1997
als ich 35 war und bekam auch einiges zu
hören, aber das störte mich nicht bei der Umsetzung
meiner Absicht, eine gute, respektierte
Schwingerin zu werden. Angefangen
hätte ich lieber mit 18, konnte aber das Verbot
meines Vaters nicht missachten. Damals galt
unter Jugendlichen Gehorsam gegenüber
den Eltern noch nicht als Makel. Er hat mich
zur Hochhaltung unserer Schweizerischen
Werte und Traditionen erzogen und es auch
vorgelebt. Auf seiner Fahne stand Standfestigkeit,
Ehrlichkeit, Respekt gegenüber den
Mitmenschen und Glaube an sich selbst.
War der relativ späte Beginn ihrer sportlichen
Laufbahn ein Vorteil?
Eigentlich schon. Ich hatte gelernt, Glücksfälle
zu schätzen, zum Beispiel die Geburt
meines Sohnes Lukas, aber auch wie sich
Tiefen anfühlen, wie da, als mein Mann nach
einem Unfall im Rollstuhl landete, als unser
Sohn 1 ¾ Jahre alt war. Weil ich die Situation
meistern wollte, musste ich mein Leben
komplett umkrempeln und tat alles, um allen
gerecht zu werden. Ich tat es gerne und
würde es jederzeit wieder tun. Aber um die
nötige Kraft aufzubringen brauchte ich etwas
zum Ausgleich, etwas nur für mich allein.
Das war der Schritt ins Sägemehl.
Welches war bisher Ihr grösster Sieg?
Es ist immer derselbe und war es immer: der
Sieg über mich selbst. Natürlich ist es ein
tolles Gefühl, wen man von einem begeisterten
Publikum seinen Beifall empfangen darf.
Aber dasselbe Gefühl habe ich wenn ich
nach Stunden in der Küche die zufriedenen
Gesichter meiner Gäste sehe. Siege sind im
Allgemeinen nur der Beweis, dass man sich
einer Herausforderung gestellt, diese ernst
genommen und wirklich alles gegeben hat,
um sie zu meistern. Im Ring kann noch ein
Quäntchen Glück den Ausschlag geben,
genau wie überall im Leben.
Kürzlich mussten Sie sich wieder einem
Gegner stellen.
Ja, einem bösartigen. Es wurde Lungenkrebs
diagnostiziert. Aber ich habe das Selbstvertrauen,
auch diesen Gegner auf den Rücken
zu kriegen, wenn ich dafür wie gewohnt alle
verfügbaren Kräfte mobilisiere. Dabei helfen
mir die Unterstützung und der Zuspruch, den
ich von allen Seiten erfahre. Natürlich spielt
auch hier das kleine Quäntchen Glück eine
Rolle, aber einen Gang habe ich schon gewonnen:
bevor der hinterhältige Kerl den Griff
richtig ansetzen konnte, der mich für eine
Weile meine Haare kostet, fuhr ich nach
Hause und rasierte sie alle selber ab.
www.schwingermuseum.ch
Frau Irène Bodenmann Foto: Lucia Eppmann
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