Martin Luther: Vom unfreien Willen

Einleitung
dem, der äußerlich pflanzt und begießt, auch den Geist Gottes
erfordert, der das Wachstum geben und das Lebendige lebendig
innerlich lehren muss (dieser Gedanke drängte sich mir auf); jedoch
hätte ich, weil dieser Geist frei ist und nicht dort weht, wo
wir wollen, sondern wo er will, mich nach der Regel des Paulus
richten sollen: »Predige das Wort, steh dazu, es sei zur Zeit oder
zur Unzeit« (2Tim 4,2), denn wir wissen nicht, zu welcher Stunde
der Herr kommt (Mt 24,42).
Nun mag es ja Leute geben, die noch nicht erkannt haben,
dass der Heilige Geist der Lehrer in meinen Schriften ist, und die
durch die Diatribe niedergestreckt sind; vielleicht ist ihre Stunde
noch nicht gekommen. Und wer weiß, ob es Gott nicht beliebt,
auch dich, bester Erasmus, durch mich elendes und zerbrechliches
Gefäß heimzusuchen, sodass ich zu glücklicher Stunde mit
diesem Büchlein zu dir kommen und einen gar teuren Bruder gewinnen
möge. Darum bitte ich von Herzen den Vater der Barmherzigkeit
durch Jesus Christus, unseren Herrn. Denn wenn du
auch schlecht vom freien Willen denkst und schreibst, so bin ich
dir doch nicht geringen Dank dafür schuldig, dass du mich in
meiner Meinung noch weit mehr bestärkt hast, als ich sah, wie
ein solcher und so großer Mann die Sache des freien Willens mit
aller Macht vorantrieb und doch gar nichts ausgerichtet wurde,
sodass es jetzt um die Sache schlechter steht als zuvor. Das ist ein
handgreiflicher Beweis dafür, dass der freie Wille nichts als eine
Lüge ist, der es wie jener Frau im Evangelium ergeht (Lk 8,43): Je
mehr die Ärzte sie behandeln, desto schlimmer wird es.
Darum werde ich dir noch viel dankbarer sein, wenn du
durch mich zu größerer Gewissheit gelangst, so wie ich durch
dich weit mehr gefestigt wurde; aber beides ist eine Gabe des
Heiligen Geistes und kein Werk, das wir tun könnten. Deshalb
muss Gott gebeten werden, dass er mir den Mund öffne, dir aber
und allen das Herz, und er selbst als Lehrer mitten unter uns sei,
der unter uns rede und auf den man höre. Das aber, lieber Erasmus,
lass mich von dir erlangen: So, wie ich dir deine Unwissenheit
in diesen Dingen nachsehe, so mögest auch du wiederum
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