Stadionzeitung_Nr1_Stuttgart

Shinji Okazaki
Herr Fortschritt aus Takarazuka mag den Ball und die Bundesliga,
Mainz 05 und seine neuen Mannschaftskollegen. Und vor allem
eines: Fußball spielen und Tore schießen. Am liebsten täglich. Herr
Tuchel aus Krumbach mag Herrn Fortschritt aus Takarazuka. Weil sein
neuer Schützling aus Fernost den Ball und die Bundesliga gern hat,
Mainz 05 und dessen Mannschaft mag, am liebsten täglich Fußball
spielt und Tore schießt. Und: Weil er den Fortschritt nicht nur in
seinem Namen trägt.
Die japanischen Schriftzeichen seines Vornamens
stehen für das, was der Fußballtrainer von Mainz 05
in dem vom VfB Stuttgart an den Rhein gelotsten Angreifer
sieht: Shin für Fortschritt,
Ji für
H e r r .
Und
w e i l
Shinji
Okazaki
nicht
irgendein
Neuzugang,
sondern, so Tuchel,
„für uns ein
absoluter Ausnahmespieler“
ist, lobt ihn sein neuer
sportlicher Vorgesetzter in den
höchsten Tönen. Schon bevor er auch
nur ein einziges Pflichtspiel für seinen
neuen Verein absolviert hat: „Für uns ist
er eine außergewöhnliche Verpflichtung. Shinji ist
absoluter Stammspieler in der japanischen Nationalmannschaft
und hat in den vergangenen beiden Jahren
beim VfB Stuttgart sehr auffällige Leistungen gebracht. Es macht
mich stolz, dass wir diese Chance nutzen konnten und jetzt einen solchen
Spieler in unseren Reihen haben. Aus meiner Sicht ist er ein sehr
flexibler Stürmer, der sowohl allein im Zentrum, als Doppelspitze oder
als Außenstürmer eingesetzt werden kann. Er kann intensiv angreifen
und verteidigen und trägt diese Mentalität tief in sich. Damit ist er prädestiniert
für unser schnelles Spiel in die Spitze, aber auch für unser
frühes Arbeiten gegen den Ball.“
Zweifellos ein Fortschritt für die Nullfünfer, dass ihrem Neuen die von
Trainer Tuchel geforderten Tugenden praktisch bereits im Blut liegen.
Doch auch der 27-Jährige soll Fortschritte machen. In puncto Tore
schießen. Denn ausgerechnet bei seiner Lieblingsbeschäftigung
haperte es zuletzt. Zumindest in der Bundesliga.
In der Nationalelf trifft der 1,74 Meter große
Stürmer mit dem starken Kopfballspiel praktisch nach Belieben,
schoss für den Asienmeister zuletzt zwei Treffer beim
Confederations Cup in Brasilien. Beim 1:2 gegen Mexiko. Und
zum zwischenzeitlichen 3:3-Ausgleich bei der 3:4-Niederlage
gegen Italien. Gegen zwei internationale Spitzenteams, gegen die
Okazaki seine Spitzenklasse einmal mehr unter Beweis stellte.
In der Bundesliga lief es für den Japaner nicht ganz so gut. Vielmehr
herrschte eine beinahe schon eine für ihn ungewohnte Torflaute. Okazaki
zweifelte. An sich und seiner Torgefahr. Zumindest in der vergangenen
Spielzeit, als der 66-fache Nationalspieler (32 Tore), der im Januar 2011
von Shimizu S-Pulse nach Stuttgart wechselte, in 25 Bundesliga-Partien
im VfB-Trikot einen einzigen Treffer erzielte. „Dennoch ist Shinjis Potenzial
offensichtlich. Er war immer wesentlicher Bestandteil unserer Gegneranalyse,
weil er in die Tiefe geht, extrem torgefährlich ist und als
Vorbereiter glänzt. Ich bin davon überzeugt, dass wir ihn in die Situation
bringen, viele Tore für uns zu machen“, sagt Tuchel. Bewusst positiv
gestimmt. Weil er an den Fortschritt glaubt. Bei und dank Okazaki. Im
Wissen, dass der neue 05er ehrgeizig an sich arbeitet: „Mein Ziel ist es
immer, für meine Mannschaft Tore zu erzielen. Das hat im vergangenen
Jahr in Stuttgart nicht sehr gut geklappt. Meine Chancenverwertung
war schwach, weil ich das Vertrauen des Trainers nicht mehr hatte, oft
von der Bank gekommen bin und deshalb auch mein Selbstvertrauen
verloren habe. In der Nationalmannschaft sieht man, wie ich treffen
kann, wenn ich selbstbewusst bin. Und dieses Selbstvertrauen“, sagt
der Japaner, „will ich mir nun auch in Mainz holen.“
Um die letzten Zweifel zu beseitigen. Am liebsten schon heute. In der
Coface Arena, für die Nullfünfer. Gegen den VfB Stuttgart. Okazakis
Ex-Club, bei dem er zum Ende der vergangenen Saison immer mehr aufs
Für uns ist er eine außergewöhnliche Verpflichtung.
Es macht mich stolz, dass wir diese Chance nutzen konnten
und jetzt einen solchen Spieler in unseren Reihen haben.”
Thomas Tuchel, 05-Coach
Abstellgleis geriet. Shinji wollte nicht mehr. Und die Schwaben ließen
den japanischen Nationalstürmer ziehen. „Für die zwei Jahre in Stuttgart“,
sagt Okazaki, „bin ich sehr dankbar. Aber jetzt will ich meine
Stärke gegen sie zeigen. Und für Mainz den Sieg holen.“
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