Welt des Vergessens - Demenz-Ratgeber Hamburg
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DEMENZERKRANKUNGEN: Die Alzheimer-Krankheit und andere <strong>Demenz</strong>formen<br />
<strong>Demenz</strong>: Was ist das?<br />
„<strong>Demenz</strong>“ und „Alzheimer“ sind nicht dasselbe: Unter<br />
<strong>Demenz</strong> versteht man ein Muster von Symptomen, das<br />
viele verschiedene Ursachen haben kann. Die Alzheimer-<br />
Krankheit ist die häufigste dieser Ursachen.<br />
Wie häufig ist <strong>Demenz</strong>?<br />
Mit zunehmendem Alter steigt die<br />
Wahrscheinlichkeit, an einer <strong>Demenz</strong> zu<br />
erkranken. Von den 60-Jährigen ist nur<br />
jeder Hundertste betroffen, von den<br />
80-Jährigen dagegen jeder Sechste und<br />
von den 90-Jährigen sogar fast jeder<br />
Zweite. In Deutschland leiden zurzeit<br />
1,5 Millionen Menschen an einer<br />
<strong>Demenz</strong>. Je<strong>des</strong> Jahr erhöht sich die Zahl<br />
um etwa 40 000. Weil die Lebenserwartung<br />
weiter steigt und geburtenstarke<br />
Jahrgänge alt werden, wird sich die Zahl<br />
der Betroffenen bis zum Jahr 2050<br />
min<strong>des</strong>tens verdoppeln.<br />
Das Hauptmerkmal der <strong>Demenz</strong> ist, dass Menschen mit <strong>Demenz</strong> fällt es zunehmend<br />
sich mehrere geistige Fähigkeiten<br />
schwerer, sich neue Informationen<br />
verschlechtern. Es ist keine reine Ge -<br />
dächtnisstörung. Auch Aufmerksamkeit,<br />
Sprache, Auffassungsgabe, Denkver mö -<br />
gen und Orientierungssinn sind davon<br />
be einträchtigt. Das Risiko, an <strong>Demenz</strong> zu<br />
erkranken, steigt mit dem Lebensalter:<br />
Da immer mehr Menschen sehr alt werden,<br />
wird die Zahl der Erkrankten künftig<br />
weiter ansteigen, wenn kein Heilmittel<br />
gefunden wird. Nur in seltenen Fällen<br />
sind die Betroffenen jünger als 60 Jahre.<br />
einzuprägen, sich auf einen Gedanken<br />
oder Gegenstand zu konzentrieren, sich<br />
sprachlich auszudrücken in Wort und<br />
Schrift, die Mitteilungen anderer zu verstehen,<br />
Situationen zu überblicken, Zusammenhänge<br />
zu erkennen, zu planen<br />
und zu organisieren, sich örtlich oder<br />
zeitlich zurechtzufinden. Ihre Fähig -<br />
keiten sind so weit eingeschränkt, dass<br />
sie gewohnte Alltagstätigkeiten nicht<br />
mehr ausüben können.<br />
Häufigkeit der <strong>Demenz</strong> nach Altersgruppen in Europa<br />
Neue Zahlen<br />
Trotzdem stimmen neuere Studien auch<br />
zuversichtlich: In den wohlhabenden<br />
Ländern scheint sich unter den alten<br />
Menschen der Anteil derer, die an<br />
<strong>Demenz</strong> erkranken, zu stabi lisieren<br />
oder sogar zurück zugehen.<br />
Man vermutet, dass das an<br />
einem gesünderen Lebens -<br />
wandel liegt und an besserer<br />
medi zinischer Behandlung,<br />
beispielsweise bei Bluthochdruck<br />
und hohen Cholesterin werten.<br />
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