DER ANDERMATTER Sommer 2018

Wieso ist gerade das Furkagebiet für
Botaniker so interessant?
CHRISTIAN KÖRNER: Die Region gehört zu einer
der artenreichsten in den Hochalpen. Hier
treffen Granit und Gneis mit kalkhaltigen
Gesteinen zusammen. Dadurch gedeihen Pflanzen,
Kleintiere und Mikroorganismen, die unterschiedlichen
Gesteinsuntergrund bevorzugen,
unmittelbar neben- und miteinander.
ERIKA HILTBRUNNER: Dazu kommt, dass das
Klima für die Organismen nahe am Boden über
kurze Distanz extrem unterschiedlich sein
kann. Das Furkagebiet ist also nicht nur bei der
Artenvielfalt rekordverdächtig, sondern auch
bei diesem sogenannten Mikroklimaeffekt:
Kälteliebende Arten in einer Schneemulde und
Hitzespezialisten auf einem Felsen können sich
nur wenige Meter nebeneinander entfalten.
Was erforscht die ALPFOR genau?
ERIKA HILTBRUNNER: In der Alpinen Forschungsund
Ausbildungsstation studieren wir die Lebensbedingungen
der Pflanzen und Tiere. Wir untersuchen,
wie diese auf Umweltveränderungen
reagieren. Mit Regen und Schnee werden zum
Beispiel stickstoffhaltige Verbindungen in die
alpine Landschaft getragen. Schon kleine
zusätzliche Mengen verändern die Wettbewerbssituation
zwischen den Pflanzenarten. Solchen
Prozessen sind wir auf der Spur.
What is it about the Furka region that makes it
so interesting for botanists?
CHRISTIAN KÖRNER: The region is one of the
most biologically diverse in the High Alps. It’s
a place where granite and gneis combine with
calcareous stones, with the result that plants,
small animals and microorganisms, which prefer
the different subsoil, thrive directly alongside
and with one another.
ERIKA HILTBRUNNER: What’s more, the climate
for the organisms close to the ground can be
extremely variable over a short distance. The
Furka region is therefore not only record-breaking
when it comes to biodiversity, but also in
terms of this microclimate effect: cold-loving
species in a snow bed and sun worshippers on
a rock can flourish just a few metres from one
another.
What exactly is ALPFOR researching?
ERIKA HILTBRUNNER: At the alpine research
and education station we study the living
conditions of plants and animals. We are investigating
how they respond to environmental
changes. For example, rain and snow bring
nitrogenous compounds into the alpine landscape.
Even a small increase in the quantities
can alter the competitive situation between the
plant species. These are the processes that we
are tracking.
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«Die Blütenpracht auf der Furka im
Hochsommer bringt mich immer
wieder von Neuem ins Staunen. Die
gewaltige Felskulisse mit ihren
Gletschern über sanften Alpenmatten
– das ist wie eine Bühne, auf der
sich das faszinierende Leben der
Hochalpen abspielt.»
“I never cease to be amazed yet
again by the magnificent blooms on
the Furka Pass in high summer. The
vast rocky backdrops with their soft
alpine mats are like a stage on which
the fascinating life of the High Alps is
played out.”
Prof. Dr. Christian Körner
Professor für Botanik an der
Universität Basel
«Mich fasziniert die Explosion des
Lebens nach der Schneeschmelze.
Wie sich das alpine Leben in so
kurzer Zeit entfalten kann, ist jeden
Frühsommer überwältigend.»
“I’m fascinated by how everything
explodes into life after the snow melt.
The way in which the alpine life manages
to unfurl in such a short time
every spring is staggering.”
Dr. Erika Hiltbrunner
Botanikerin und
Geschäftsführerin ALPFOR