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BB_39_2019

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BIEL BIENNE 25./26. SEPTEMBER <strong>2019</strong> AKTUELL ACTUEL<br />

BIEL BIENNE 25/26 SEPTEMBRE <strong>2019</strong><br />

3<br />

STADTVERSCHÖNERUNG<br />

Zukunft braucht Herkunft<br />

Francis Meyer ist mit Herz und Seele ein Bieler. Für seine<br />

Verdienste wurde er 2004 von einer unabhängigen Jury zum «Bieler<br />

des Jahres» gewählt. Doch sein Herz blutet, wenn er mitansehen muss,<br />

wie rücksichtslos manche Politiker mit Biels bedeutender Vergangenheit<br />

umgehen. Ein Gespräch über verpasste Chancen und neue Möglichkeiten.<br />

EMBELLISSEMENT DE LA VILLE<br />

«L’avenir se construit sur<br />

le passé»<br />

Entretien avec Francis Meyer qui lutte corps et âme pour<br />

l’embellissement de la Ville de Bienne. En 2004, un jury indépendant<br />

l’avait nommé «Biennois de l’année».<br />

VON MARIO CORTESI<br />

Biel Bienne: Sie gehören zu<br />

den wenigen Bieler Persönlichkeiten,<br />

die immer wieder<br />

darauf hinweisen, dass<br />

Zukunft Herkunft braucht,<br />

dass Biel seine städtebauliche<br />

Zukunft vermehrt auf der Vergangenheit<br />

aufbauen muss …<br />

Francis Meyer: Ja, wenn wir<br />

daran denken, dass sich vor<br />

Jahrzehnten verantwortungsbewusste<br />

Bieler Architekten<br />

und Stadtplaner in anderen<br />

Städten, sogar im Ausland,<br />

orientiert hatten, um die<br />

beste Architektur in unsere<br />

Mauern zu bringen. In den<br />

20er- und 30er-Jahren entstanden<br />

so die Bauhaus-<br />

Gebäude am Anfang der<br />

Bahnhofstrasse, auch das<br />

«Elite», das Volkshaus und<br />

andere Bauten. Unsere Stadt<br />

ist sehr reich an Architektur<br />

verschiedener Epochen …<br />

… aber Jugendstilbauten<br />

wie das Rüschli oder Meyers<br />

Söhne an der Nidaugasse<br />

verschwanden …<br />

… weil Profit und Gewinnstreben<br />

wichtiger waren als<br />

die Wahrung des Traditionellen<br />

und Schönen. Aber<br />

noch haben wir Chancen!<br />

Zum Beispiel die Promenaden<br />

längs des Schüss-Kanals,<br />

eines Kanals, wie man ihn<br />

heute noch in vielen französischen<br />

Städten antrifft.<br />

Und da braucht es nicht<br />

Millionen, um ihn attraktiv<br />

zu machen, man muss ganz<br />

einfach zu seinen Ursprüngen<br />

zurückgehen, erkennen,<br />

was damals gedacht, geplant<br />

und unternommen wurde,<br />

um unsere Stadt zu verschönern.<br />

Sie haben bereits vor über zehn<br />

Jahren zusammen mit Roméo<br />

Burkhalter der Stadt ein Projekt<br />

zur Wiederbelebung der<br />

historischen Promenaden<br />

Biels vorgestellt, das – wie so<br />

viele gute Vorschläge – in den<br />

Schubladen der Stadt verstaubt.<br />

Ja. Ich habe damals der Baudirektion<br />

ein leicht zu verwirklichendes<br />

Promenaden-Projekt<br />

vorgestellt, es wurde vom<br />

damaligen Baudirektor<br />

Hubert Klopfenstein und<br />

Stadtpräsident Hans Stöckli<br />

gutgeheissen, und dann<br />

wurde sogar eine erste Etappe<br />

in Auftrag gegeben …<br />

… die im letzten Moment von<br />

der Stadtplanung gestoppt<br />

wurde, weil sie ihrem Wahn<br />

für das Moderne nicht in den<br />

Kram passte…<br />

Ich hatte auf eigene Kosten<br />

bereits moderne Kandelaber,<br />

die sich aber früheren Epochen<br />

anpassten, gekauft und<br />

der Stadt geschenkt, die<br />

nun in irgendeinem Depot<br />

des ESB vor sich herrosten.<br />

Ich hatte zudem Unterstützung<br />

durch die<br />

Denkmalpflege des Kantons<br />

Bern, die fand, dass die städtebaulichen<br />

Leistungen, die<br />

Biel im 18. und 19. Jahrhundert<br />

ihren Quais, Alleen und<br />

Promenaden erbracht hatte,<br />

viel zu wenig gewürdigt werden.<br />

Die Denkmalpflege war<br />

bereit, beratend mitzuwirken,<br />

der Stadt Impulse zu geben!<br />

Ziel des Projektes war es,<br />

die drei wichtigsten Alleen<br />

Seevorstadt, Schüsspromenade<br />

und die beiden<br />

Schüssquais (unteren und<br />

oberen) zu attraktivieren und<br />

zu vereinheitlichen ...<br />

… mit klassischen Sitzbänken<br />

einer Schweizer Giesserei, mit<br />

der Begrünung des Trottoirs<br />

des Quais bis zum Stadtpark<br />

und mit einer einheitlichen,<br />

klassischen Promenadenbeleuchtung.<br />

Leider wurden<br />

um 1940 die klassischen<br />

Bänke und Lampen entfernt<br />

und seitdem ist der Charme<br />

dieser einmaligen Promenade<br />

weitgehend verschwunden.<br />

Heute stehen dort unschöne<br />

Abfall-Container, nicht einladende,<br />

kalte Betonbänke,<br />

Lampen an verrosteten Stangen<br />

sowie Steine, die das Parkieren<br />

verhindern sollen. Man könnte<br />

diesen historischen Spazierweg<br />

mit minimalem Aufwand renovieren<br />

und erheblich attraktivieren.<br />

Ich habe das Vertrauen in<br />

die Politiker und Beamten<br />

längst verloren. Es gibt so viele<br />

Beispiele, wo sich die Machtlosigkeit<br />

der Bevölkerung und<br />

der Stimmbürger manifestiert.<br />

Wo Rücksichtslosigkeit<br />

die Wahrung des Einstigen<br />

verdrängt. Nehmen wir nur<br />

die Volksabstimmung vor<br />

über zehn Jahren betreffend<br />

den Quartierplan des Gassmann-Areals,<br />

der die Wiederöffnung<br />

des Schüsskanals in<br />

diesem Quartier vorsah, unterstützt<br />

von einer Initiative. Da<br />

haben die Behörden noch bis<br />

heute nichts unternommen<br />

und die Ausführung mit fadenscheinigen<br />

Begründungen<br />

hinausgezögert, obwohl der<br />

Auftrag der Steuerzahler ganz<br />

klar war. Statt den Schüsskanal<br />

zu öffnen, haben sie ein<br />

paar Bäume gepflanzt! Lächerlich.<br />

Und die Wildermethmatte,<br />

wo die Schenker des<br />

Terrains vor hundert Jahren<br />

im Legat ganz klar verlangten,<br />

dass der Ort als «grüne Zone»<br />

erhalten bleiben soll.<br />

Da ist man einfach darüber<br />

hinweggegangen und hat einen<br />

Teil des Parks mit Parkplätzen<br />

vollgepflastert!<br />

Was vor 100 Jahren verlangt<br />

wurde, gilt heute nicht<br />

mehr… Aber es gibt natürlich<br />

auch gute Beispiele zur<br />

Verschönerung der Stadt: das<br />

Renfer-Areal, die Schüssinsel<br />

und alle die vielen Bäume, die<br />

immer wieder gepflanzt werden!<br />

Sie dürfen die Stadt problemlos<br />

kritisieren, weil kaum ein<br />

anderer privater Bieler so<br />

viel für seine Stadt getan hat.<br />

Ihnen verdanken wir den Erhalt<br />

der Villa Elfenau, den Elfenaupark<br />

samt dem daneben stehenden<br />

Restaurant de l’Ecluse.<br />

Wenn wir nicht die Elfenaupark-Initiative<br />

gestartet<br />

hätten, würden jetzt nach<br />

den Ideen und dem Gusto<br />

der Stadt dort sechs bis<br />

acht Wohnblöcke stehen!<br />

Wir verdanken Ihnen sanft<br />

renovierte Gebäude und<br />

Restaurants in der Altstadt<br />

wie das La Tour, den Pfauen<br />

oder das Les Caves, sanierte<br />

Bäckereien und Geschäfte,<br />

die Wappenschilder in der<br />

Altstadt, die in Paris<br />

eingekauften antiken Bänke an<br />

der Schüsspromenade,<br />

und vieles andere mehr!<br />

Ich bin ohne weiteres bereit,<br />

mit Politikern, die an<br />

eine Verschönerung unserer<br />

Stadt glauben und<br />

nicht ausschliesslich dem<br />

«Modernstil»-Denken verfallen<br />

sind, an den von meinem<br />

Projekt betroffenen Strassenzügen<br />

entlang zu promenieren<br />

und meine Ideen<br />

darzulegen. Sie können mich<br />

über meine Adresse (Postfach<br />

824, 2501 Biel) oder<br />

telefonisch über 079 215 43<br />

29 erreichen. Biel gibt Millionen<br />

für grosse, manchmal<br />

unsinnige Projekte aus. Dabei<br />

könnte man mit wenig Geld<br />

unsere Stadt verschönern. Es<br />

braucht nicht viel, nur ein<br />

bisschen Mut zur Herkunft.<br />

Francis Meyer, wir danken<br />

Ihnen für das Gespräch.<br />

n<br />

PAR<br />

MARIO<br />

CORTESI<br />

Francis Meyer am<br />

Unterer Quai:<br />

Statt Spazier-Promenade<br />

hässliche grüne und<br />

blecherne Container,<br />

ausgetretene<br />

Grünflächen.<br />

Francis Meyer au Quai<br />

du Bas: au lieu d’une<br />

belle promenade, des<br />

containers hideux et des<br />

espaces verts morcelés.<br />

Lesen Sie dazu auf<br />

Seite 9 die Meinung<br />

von Mario Cortesi<br />

über Biels Umgang<br />

mit Schenkungen<br />

und Legaten.<br />

Lisez aussi le commentaire<br />

de Mario Cortesi à<br />

propos de l’atttitude de<br />

la Ville de Bienne face<br />

aux donations et legs<br />

en page 9.<br />

Le cœur de Francis Meyer<br />

saigne lorsqu’il voit comment<br />

nos autorités traitent Bienne,<br />

sans égards pour son passé<br />

remarquable.<br />

Biel Bienne: Vous appartenez<br />

au cercle restreint des personnalités<br />

biennoises qui ne cessent<br />

de dire que demain a besoin<br />

de hier et que Bienne doit donc<br />

bâtir son futur architectural<br />

dans le respect du passé…<br />

Francis Meyer: Oui, quand<br />

nous nous rappelons que<br />

pendant des décennies des<br />

architectes biennois et des urbanistes<br />

d’autres villes, même<br />

de l’étranger, se sont démenés<br />

pour implanter la meilleure<br />

des architectures entre nos<br />

murs. C’est ainsi qu’au cours<br />

des années vingt et trente<br />

ont été érigés des bâtiments<br />

à la rue de la Gare, dignes du<br />

courant artistique Bauhaus,<br />

l’Elite, la Maison du Peuple<br />

et d’autres, inscrits depuis à<br />

la Protection du patrimoine.<br />

Notre ville est riche d’une<br />

architecture issue de diverses<br />

époques.<br />

… mais des bâtiment «Jugendstil»,<br />

comme le «Rüschli» ou<br />

«Meyers Söhne» à la rue de<br />

Nidau ont été éradiqués…<br />

… parce que le profit et l’appât<br />

du gain ont supplanté le<br />

besoin de conserver la tradition<br />

du beau. Mais nous<br />

avons eu de la chance! En<br />

préservant la Promenade le<br />

long de la Suze, à l’exemple<br />

des canaux que l’on trouve,<br />

encore aujourd’hui, dans de<br />

nombreuses villes françaises.<br />

Et il ne faut pas des millions<br />

pour la rendre plus attractif,<br />

il suffit de retourner aux origines,<br />

de reconnaître ce qui a<br />

été pensé, planifié et entrepris<br />

autrefois pour embellir notre<br />

ville.<br />

Cela fait déjà seize ans que<br />

vous avez proposé à la Ville,<br />

en compagnie de Roméo<br />

Burkhalter, un projet de<br />

réanimation de l’historique<br />

Promenade… il prend la poussière<br />

– comme tant d’autres –<br />

dans un des tiroirs de la Ville.<br />

Oui. J’ai présenté autrefois à<br />

la Direction des Travaux publics,<br />

un projet pour le réamé-<br />

nagement de la Promenade<br />

facilement réalisable, cautionné<br />

par l’ancien directeur<br />

des Travaux publics Hubert<br />

Klopfenstein et le maire Hans<br />

Stöckli. On a même passé<br />

commande de la première<br />

étape…<br />

… qui a été stoppée au dernier<br />

moment par le département de<br />

l’urbanisme parce que leur égo<br />

surdimensionné pour le<br />

modernisme n’entrait pas<br />

dans le cadre…<br />

J’avais acheté à mes propres<br />

frais et offert à la Ville des<br />

candélabres modernes qui<br />

s’adaptaient au style d’antan.<br />

Ils sont certainement en train<br />

de rouiller dans un quelconque<br />

dépôt de l’ESB. De<br />

plus, j’avais le soutien de la<br />

Protection du patrimoine du<br />

canton de Berne qui trouvait<br />

que la valeur des quais, allées<br />

et promenades de la Bienne<br />

des 18 e et 19 e siècle n’était pas<br />

assez prise en compte. La Protection<br />

du patrimoine était<br />

également prête à contribuer,<br />

en conseillant la Ville pour lui<br />

donner les impulsions nécessaires.<br />

Le but du projet était de rendre<br />

attrayant et d’harmoniser<br />

l’Allée du Faubourg du Lac,<br />

la Promenade de la Suze et les<br />

deux quais de la Suze (bas et<br />

haut)…<br />

… en y installant des bancs<br />

publics classiques fabriqués<br />

par une ferronnerie suisse, en<br />

rendant verdoyant les trottoirs<br />

du quai jusqu’au Parc<br />

de la Ville avec un éclairage<br />

classique et uniforme de la<br />

promenade. Malheureusement<br />

les bancs publics et les<br />

lampes d’autrefois ont été<br />

enlevés dans les années 1940<br />

et depuis le charme de cette<br />

promenade unique a largement<br />

disparu.<br />

Aujourd’hui on y trouve de<br />

disgracieux containerspoubelles,<br />

des bancs publics<br />

en béton qui diffusent leur<br />

froideur, des lampes montées<br />

sur des barreaux rouillés, ainsi<br />

que des rochers supposés empêcher<br />

les voitures de se garer.<br />

On pourrait rendre considérablement<br />

plus attractive cette<br />

PHOTO: JOEL SCHWEIZER<br />

promenade historique en la<br />

rénovant à l’aide d’un investissement<br />

minimal.<br />

Cela fait un bout de temps que<br />

j’ai perdu la confiance que je<br />

pouvais accorder aux politiciens<br />

et aux fonctionnaires.<br />

Il y a tellement d’exemples<br />

où se manifeste l’impuissance<br />

de la population. Où le<br />

manque d’égards par rapport<br />

à la conservation du passé est<br />

devenu la norme. Prenons le<br />

vote, il y a dix ans, concernant<br />

le plan de quartier de<br />

l’aire Gassmann, soutenu par<br />

une initiative, qui prévoyait<br />

la réouverture du canal de<br />

la Suze. Jusqu’à aujourd’hui,<br />

les autorités n’ont toujours<br />

rien entrepris en justifiant<br />

leur inertie par des raisons<br />

fallacieuses et cela bien que<br />

le mandat des contribuables<br />

était très clair. En lieu et place<br />

de l’ouverture du canal de la<br />

Suze, ils ont planté quelques<br />

arbres! Et le Pré Wildermeth<br />

où les donateurs du légat, il<br />

y a cent ans, ont clairement<br />

stipulé que l’emplacement<br />

devait être maintenu en tant<br />

que zone verte.<br />

En bétonnant une partie du<br />

parc, on a simplement ignoré<br />

la volonté légataire!<br />

Ce qui a été exigé il y a<br />

cent ans ne compte plus<br />

aujourd’hui… Mais il y a<br />

heureusement aussi de bons<br />

exemples concernant l’embellissement<br />

de la ville: l’aire<br />

Renfer, l’Ile de la Suze et tous<br />

les nombreux arbres qui sont<br />

régulièrement plantés!<br />

Vous n’avez pas à prendre des<br />

gants pour critiquer la Ville,<br />

parce qu’ils sont rares les<br />

Biennois qui ont autant fait<br />

pour leur ville. Nous vous<br />

devons la conservation de la<br />

Villa Elfenau, le Parc Elfenau<br />

qui englobe également le<br />

restaurant de l’Ecluse.<br />

Si nous n’avions pas démarré<br />

l’initiative du Parc Elfenau,<br />

la Ville y aurait implanté,<br />

d’après ses idées et son goût<br />

pour le bétonnage, six à huit<br />

blocs de bâtiments!<br />

C’est grâce à vous que des<br />

maisons et des restaurants de<br />

la vieille ville ont été rénovés<br />

avec soin, comme La Tour,<br />

Le Pfauen ou Les Caves, des<br />

boulangeries et des magasins<br />

assainis ainsi que les enseignes<br />

en fer forgé sans oublier les<br />

bancs antiques de la<br />

Promenade de la Suze,<br />

achetés à Paris, et bien<br />

d’autres choses encore!<br />

Je suis sans autre prêt à présenter<br />

mes idées, comme<br />

celle des promenades le long<br />

des rues bordées de maisons,<br />

en dialoguant avec des politiciens<br />

qui croient à l’embellissement<br />

de notre ville et<br />

ne succombent pas exclusivement<br />

au modernisme.<br />

Ils peuvent me contacter à<br />

mon adresse (case postale<br />

824, 2501 Bienne) ou par<br />

téléphone au 079 215 43 29.<br />

Bienne dépense des millions<br />

pour des projets parfois insensés,<br />

alors que l’on pourrait<br />

embellir notre ville avec peu<br />

d’investissement. Il ne faut<br />

pas grand-chose, seulement<br />

un peu de courage pour revenir<br />

aux sources.<br />

Francis Meyer, nous vous<br />

remercions de cet entretien.<br />

n

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