wd | Frühjahr 2019

Vereinigten Arabischen Emiraten und liebt die
Gegensätze, die hier auf engstem Raum aufeinandertreffen.
„Du fährst mit dem Jeep und deiner
Family 40 Kilometer in die Dünen und fühlst dich
Mutterseelen alleine, weit weg von allen Sorgen
dieser Welt. Am selben Abend kannst du aber in
einer Weltmetropole zum Abendessen oder dem
Pferderennen gehen, triffst auf verschiedene Kulturen
und Menschen, die jedoch alle ein angenehmes
Maß an Distanz und gegenseitigem Respekt
pflegen. Mir gefällt Dubai sehr, hier scheint
nichts unmöglich. Es wird aber trotzdem nicht
vergessen, was unsere Geschichte alles mit sich
bringt und dass man sowohl die Vergangenheit,
als auch die Zukunft im Auge behalten muss, um
ein gutes Hier und Jetzt zu gestalten“, schwärmt
der 34-Jährige.
Das Hier und Jetzt gestaltet Steffen seit seinem
Entschluss zum eigenen Team vor allem
selbst. Thum holte sich verschiedene Sportler
aus Frankreich, Brasilien, der Schweiz bis hin zu
Israel ins Boot. Zudem diverse Partner und gewann
damit in den vergangenen sieben Jahren
dreimal den Mountainbike-Gesamtweltcup
im Sprint und Marathon. Sein Team wächst
stetig weiter und scheint finanzstärker als je
zuvor. Doch was ist der Schlüssel zum Erfolg
in einer sonst so unter finanziellem Druck stehenden
Sportbranche und speziell im größtenteils
unterbezahlten Mountainbike-Business?
„Wir agieren integer, authentisch und fair. Wenn
ich etwas sage, dann stehe ich auch dazu. Das
ist nicht zwingend der schnellste Weg zum Erfolg,
aber der Beste“, fasst es Thum zusammen. Und
es ist wohl auch der nachhaltigste Weg. Wenn
der Ostälber spricht, merkt man: er lebt das, was
er sagt. Es sind keine auswendig gelernten Marketingphrasen
und das macht wohl ihn und sein
Team am Ende auch so glaubwürdig und erfolgreich
– und das nicht nur in regionaler Betrachtungsweise
rund um die Ostalb. Thum setzt in
seinen Kooperationen stark auf Differenzierung
der verschiedenen
Gruppen: „Wenn man
aus verschiedenen
Richtungen kommt,
dann hat das den
Vorteil, dass man unterschiedliches
Knowhow mit einbringen kann.
Wichtig ist nicht woher man kommt, sondern viel
mehr, dass alle in dieselbe Richtung gehen“. Die
Strategie zeigt sich beispielsweise in der neuen
Kooperation mit den Explorer Hotels oder dass
ein internationales Unternehmen wie GOREwear
gemeinsam mit Thums Team weltweite Kampagnen
fährt.
Aber auch Partner aus Dubai, die man nicht
direkt und auf den ersten Blick mit dem Mountainbikesport
in Verbindung bringen würde,
gehören zu Thums Partnern. Sie bringen einen
globalen und weltoffenen Ansatz ins Umfeld. Erfolg
bringt natürlich auch Neid und so muss sich
Thum nicht selten auch kritische Fragen zu seiner
Person, seinem Team und auch den Sportlern
gefallen lassen. Am Häufigsten wird er mit der
Thematik konfrontiert: ‚Warum denn nicht ich,
ich bin doch viel schneller gefahren beim Rennen
X/Y.‘ „Mein integrer Background macht mir
hier die Argumentation einfach. Ich vertraue
meinen Athleten und Teamkollegen und die zahlen
mir das dann auch wieder zurück mit deren
Einsatz zum richtigen Moment. Simon Gegenheimer
(4-facher deutscher Mountainbike Meister)
weiß genau, dass es mich nicht stört, wenn er
teilweise im hinteren Drittel ins Ziel rollt. Aber er
gewinnt dafür den einen Weltcup mit Ansage.
TV-Begleitung und großes Medieninteresse inklusive“,
so Thum.
Der mutmaßlich nicht schnellste Fahrer der
Welt stand trotzdem zweimal ganz oben
auf dem Gesamtweltcup-Podium.
Sie merken: wir befinden uns hier schon lange
nicht mehr bei einer Gruppe, die einfach gerne
Rad fährt. Ein Mountainbike-Profi-Team ist
ein eigenes, kleines Unternehmen. Die Fahrer
müssen Zahlen – hier Siege – bringen. Gleichzeitig
brauchen Sie eine Struktur und ein Umfeld,
das ihnen einen gesicherten Arbeitsplatz
bietet, denn dann bringen sie auch die gewünschten
Platzierungen. Doch wie stelle ich
die finanzielle Sicherheit für die Fahrer her? Am
besten mit langfristigen Verträgen und damit
mit langfristigen Partnerschaften, die das „Unternehmen“
auf Jahre hinweg solide aufstellen.
Das ist sicherlich ein harter Kampf. „Warum bekomme
ich oft die guten Deals, wenn doch in
der Branche so hart um jeden Cent gekämpft
wird? Diese Frage wird mir oft gestellt. Die Antwort:
Das ist nicht mit einem Satz zu erklären.
Wir arbeiten intensiv und viel dafür, sportlich
wie auch wirtschaftlich in unserem Netzwerk
aus Events, Partnern, teilweise Regierungen, TV,
Online- und Printmedien. Aber ich denke das
Entscheidende, warum wir Sponsorengelder
generieren, ist, dass die Gelder für uns nicht
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