Sommerabend in Balga - Stadtgemeinschaft Tilsit eV

Vorwerk, Domäne und Gut
In der Burg Balga lebten in der Ordenszeit zahlreiche Personen: Ordensritter, Geistliche,
Graumäntler, Knechte und Mägde. Oft wohnten auch Notare, Schreiber und Dolmetscher im
Hause. Dazu kamen oft Gäste. Im Jahre 1437 waren 36 Ordensbrüder in Balga, 1508 wurden
auf dem Schlosse 50 Personen gezählt. Sie alle mussten versorgt und verpflegt werden.
Hierfür waren der Küchen‐, Keller‐, Fisch‐, Schuh‐, Mühl‐, Vieh‐, und Firmarienmeister
(Krankenhausmeister) u. a. verantwortlich.
Aus der Komturei (Verwaltungseinheit des Ritterordens) flossen der Burg zu festgesetzten
Terminen Getreide, Gänse, Hühner, Fische, Honig, Wachs u.a. zu, so daß oft gewaltige
Vorräte an Lebensmitteln wie auch Waffen und Kriegsgerät vorhanden waren. „Die Komture
(Befehlshaber) waren angewiesen, einen Vorrat für zwei Jahre aufzubewahren, um Reserven
für Notzeiten anzusammeln.“
Viele Lebensmittel gewannen die Ordensherren aus der eigenen Wirtschaft; denn zu jeder
Burg gehörte ein Vorwerk, ein Wirtschaftshof. Er lag nahe der Burg, in ihrem Schutzbereich.
In diesem Gutsbetrieb wurden Pferde, Rinder, Schafe, Schweine, oft auch Bienen gehalten.
Dem Vorwerk stand ein Hofmann vor, der für Balga bereits 1408 bezeugt ist. 1423 war es
Heinrich Sterenberg. Der Hofmann beaufsichtigte vor allem die Feldwirtschaft, die
Hofmutter, meistens seine Frau, die Viehwirtschaft; deshalb wird sie mitunter auch
Viehmutter genannt. Um 1400 war die Ackerwirtschaft auf den Ordensvorwerken wichtiger
als die Viehhaltung.
Die für die Feldwirtschaft notwendigen Äcker und Wiesen wurden in der Ordens‐ und
Herzogszeit von Gärtnern und Instleuten (Tagelöhnern), später mehr mit Hilfe von
Scharwerksbauern (unfreier Bauer) bearbeitet. Seit dem 15. Jahrhundert waren in
zunehmendem Maße Gärtner bei den Vorwerken angesiedelt worden; es gab sogar reine
Gärtnerdörfer wie Königsdorf und Halbendorf im Kirchspiel Bladiau.
Die Gärtner waren landwirtschaftliche Arbeiter, die zu allerlei Diensten auf dem Vorwerk
verpflichtet waren. Sie besaßen meistens nur einen „Garten“, d.h. ein kleines Stück Land,
hatten freies Wohnrecht und schlossen mit der Herrschaft einen Dreijahresvertrag mit
zweimonatiger Kündigung ab und durften ihre Stellung frei verlassen, wenn sie einen
Ersatzmann gestellt hatten. Im Sommer mussten sie eine bestimmte Zahl von Arbeitstagen
ableisten (120 bis 150), ihre Frauen wesentlich weniger (10 bis 12). Die darüber hinaus
verrichtete Arbeit wurde ihnen im Tagelohn vergütet. Für ihre Pflichtarbeit erhielten sie
einige Morgen Land frei zu nutzen, sowie Deputat (Naturalleistung) und Barlohn. Die Balgaer
Gärtner bekamen im Jahre 1608 5 Mark Geld, 2 Scheffel Roggen, 2 Tonnen Tafelbier und 2
Schock trockene Plötze. Im Sommer war ihre Hauptarbeit die Bewältigung der Heu‐ und
Getreideernte, und im Winter mussten sie das Getreide ausdreschen. Hierfür erhielten sie
den elften oder zehnten Scheffel.
Der Orden hatte auf die Ansetzung von Gärtnern bei den Vorwerken großen Wert gelegt,
und auch noch im 16. Jahrhundert forderte Kaspar von Nostiz, fehlende Scharwerkskräfte
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