Das Magazin NR.1/23

Der
sensible
Durchstarter
Der Pianist Eric Lu zeigt Finesse
mit einem
klassisch-romantischen Programm
Eric Lu
Die Karriere von Eric Lu verläuft bisher rasant. Man könnte kaum glauben,
dass der in Massachusetts geborene Sohn chinesisch-taiwanesischer
Einwanderer gerade erst 25 Jahre alt ist. Im beschaulichen
Bedford, einer Kleinstadt in der Nähe von Boston, verlebte er seine
Kindheit. Mit 5 Jahren begann er mit dem Klavierspiel. »Meine Eltern
sind beide keine Musiker, aber sie sind definitiv Musikliebhaber, was in
gewisser Weise noch wichtiger ist«, sagt er. Mit 15 begann er sein Musikstudium
am Curtis Institute of Music in Philadelphia. Mit 17 war er einer
der jüngsten Preisträger beim Internationalen Chopin-Wettbewerb,
der nur alle fünf Jahre stattfindet. Mit 19 gewann er den Internationalen
Deutschen Pianistenpreis in Frankfurt/Main.
Und dann kam Leeds. Die Vorrunde des traditionsreichen Wettbewerbs
fand 2018 erstmals parallel in Berlin, Singapur und New York statt. 68
Teilnehmer stellten sich der Jury. Lu war in New York dabei. »Ich musste
zwei Programme vorbereiten«, erinnert er sich. »Die Jury wählte eines
aus und ich musste es komplett durchspielen.« Er kam weiter und
stand im Halbfinale in Leeds. Doch dann erkrankte er plötzlich. Er hatte
hohes Fieber und rasende Kopfschmerzen, die das Üben zwei Tage
lang kaum möglich machten. Erst fünf Stunden vor der Aufführung
fühlte sich der Pianist endlich klar genug, um aufzutreten – und übte
bis zur Abendvorstellung durch. »Meine Finger waren immer noch
steif, als ich auf die Bühne ging. Aber wie durch ein Wunder schien
mein Körper zu wissen, dass dies ein sehr wichtiger Moment für mich
war. Am Ende des 75-minütigen Programms war mein Geist komplett
geröstet.« Mit Beethovens 4. Klavierkonzert überzeugte Lu schließlich
die Jury der Leeds International Piano Competition – und gewann als
jüngster Finalist.
Im Februar 2020 erschien sein erstes Studioalbum, auf dem er unter
anderem Chopins 24 Préludes op. 28 interpretiert. Seine Fähigkeit,
»subtile, intensive Atmosphären zu schaffen«, sei von großer Finesse,
urteilte das BBC Music Magazine. Mit fünf Sternen kürte es das Album,
das auch Werke von Brahms und Schumann enthält, zur besten
Instrumentalaufnahme des Monats. In der Begründung geizt der
Text nicht mit Superlativen: »Eric Lu ist ein junger Pianist, der mit etwas
gesegnet ist, das wie eine ‚alte Seele‘ klingt. Sein Spiel ist von einer
seltenen Klasse – eine, die seit Radu Lupus Abschied vakant ist.« Weiter
schrieb das Magazin: »Diese Art von Sensibilität und emotionaler
Intuition wächst nicht auf Bäumen, schon gar nicht, wenn sie von einer
solchen Technik bedient wird, mit reich singendem Ton und zarter
Fingerfertigkeit.«
Der so Gelobte hat zum Glück nicht die Bodenhaftung verloren. »Ich
versuche, die Dinge in Balance zu halten«, erklärt er – und hält den Ball
flach. »Meine Freizeit ist ganz normal. Wenn ich in Boston bin, treffe ich
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