Diplomarbeit - Laura Steiner – Design and Concept

23
Rechts:
Abb. 21: Shifu-Garn und -Stoff mit
der charakteristischen Noppenstruktur.
Unten:
Abb. 22: Grob gewebter Arbeitsmantel
eines Bauern aus verarbeiteten
Rechnungsbüchern
und geknüpftes Unterhemd eines
Samurai-Kriegers aus feinstem
Shifu.
Ursprung
Wie so oft bei geschichtlichen Ereignissen, gibt es auch über den Ursprung von Shifu eine
Legende. Laut dieser soll „… ein Spion, der für die Überbringung einer äußerst wichtigen
Botschaft feindliche Gebiete durchqueren musste, der Vater des Shifu sein. Die Nachricht
war auf Washi […] geschrieben und streng geheim. Es hätte den Spion das Leben gekostet,
wäre sie den Feinden in die Hände gefallen. Er hatte eine raffinierte Idee, um sie unerkannt
durch die gegnerischen Lager zu transportieren: Er schnitt das Papier in Schriftzeilenbreite
in Streifen, verdrehte diese zu einem Faden und webte daraus seine Kleider, mit denen er unerkannt
das feindliche Gebiet durchqueren konnte. Bei seinem Auftraggeber angekommen,
zerlegte er das Gewebe wieder in seine Einzelteile, drehte die Fäden auf und erhielt so einen
endlosen Streifen, auf dem die unversehrte Nachricht zu lesen war. Der Herrscher war von
der Spitzfindigkeit seines Untertanen so fasziniert, dass er fortan die Herstellung dieser Papiertextilien
förderte und sie Shifu (Papiertuch) nannte.“ (Leitner, Papiertextilien, 23)
„Zu Beginn des 17. Jahrhunderts wird Shifu erstmals erwähnt. Kojuro Katakura, der Fürst
von Shiroishi, soll der kaiserlichen Familie in Kyoto während eines Besuchs ein Shifu-Gewebe
überbracht haben.“ (Weber, Sprache, 164) Die Wurzeln der Shifu-Herstellung liegen wohl
aber bei den Bauern, die, wie schon vorher erwähnt, in den Wintermonaten Papier schöpften,
um daraus ihre eigene Kleidung herzustellen. Neben Kamiko entstanden dabei also
auch Shifu-Stoffe. „In Zusammenarbeit mit Webern des Dorfes entwickelten sie Techniken
zur Herstellung von Papierfäden, die anschließend verwoben wurden. Die daraus genähten
Kleider fühlten sich rau an, waren aber sehr dauerhaft und gut waschbar. Sie gehörten zu
den beliebtesten Sommerkleidern der armen Leute. Mit den Jahren wurde die Technik verfeinert
und die Gewebestücke wurden sorgfältig gefärbt. Kostbar und elegant wie sie nun
waren, wurden sie bald den Seidengeweben gleichgestellt und am Hofe getragen. Zu diesen
edlen Gewändern gehört auch das kamishimo, das Zeremoniegewand der Samurais, der Angehörigen
der japanischen Kriegerkaste.“ (Weber, Sprache, ebd.)
Verbreitung
Abgesehen von der zeitaufwändigen Herstellung der Shifu-Stoffe, war auch der Rohstoff Papier
selbst ein wertvolles Gut für die verarmten Bevölkerungsschichten. Auf der Suche nach
Altpapier stieß man auf alte Konto- und Rechnungsbücher, so genannte fukocho, die zum
Ausgangsmaterial für Shifu wurden. Diese Notlösung stellte sich bald als sehr vorteilhaft
heraus: „Da für diese wichtigen Dokumente immer nur hochwertige, insektenresistente Papiere
verwendet werden durften, um eine lange Haltbarkeit zu garantieren, und weil sich die
Materialqualität durch die lange Lagerung noch zusätzlich verbesserte, hatten die Seiten
aus den fukocho die idealen Eigenschaften zum Verweben.“ (Leitner, Papiertextilien, 23)
„Die Tintenschrift der ursprünglichen Seiten ist im verdrehten Faden noch teilweise sichtbar,
deshalb weisen diese Stoffe eine interessante Sprenkelstruktur auf. Ihr besonderer Reiz
liegt im Geheimnis des Textes, der zwar irgendwie präsent ist, dessen Inhalt man aber nicht
mehr entziffern kann.“ (Leitner, Papiertextilien, 24) Im japanischen Bewusstsein wurde
Shifu daher „… über lange Zeit als Träger tieferer Botschaften verstanden.“ (Leitner, Papiertextilien,
23)