Erziehung zur Moderne - TOBIAS-lib - Universität Tübingen

Popularität einer vormals „konsumasketischen Knappheitsmoral“ schwinden
sieht 26 , entwickelte sich zur Massenkonsumgesellschaft. Gesellschaftlicher
Status wird käuflich und ist nicht mehr schicksalhaft von Geburt und Herkunft
bestimmt; gesellschaftliche Zuordnungskriterien wurden zunehmend von der
ökonomischen Situation und spezifischen Verbrauchsmustern geprägt. 27 Daß
auf jene neuen Zwänge und Möglichkeiten zunächst die Oberschichten reagie-
ren (konnten), erscheint logisch; Unter- und Mittelschichten folgten freiwillig
oder unfreiwillig in der „Befreiung in den Kapitalismus“ 28 .
Gerade hier liegt die konsumgeschichtliche Relevanz: Je weniger erbliche
oder ständisch vorbestimmte, kaum beeinflußbare Faktoren den gesellschaftli-
chen Status und ökonomischen Erfolg bestimmten, und je mehr Bildung und
Ausbildung in einer immer komplexer werdenden Gesellschaft relevant wurden,
desto mehr konnte und mußte dafür getan werden. „Society required accom-
plishment, and accomplishment required expenditure. The childrens new world
became a market that could be exploited. Few desires will empty a pocket
quicker than social aspiration.“ 29
Wenn der Erwerb von statusbezogenen Fähigkeiten gesellschaftlich prä-
gend wurde und dies zwangsläufig mit Investition und Ausgaben verknüpft war,
so mußte sich eine vorwärtsstrebende Gesellschaft zur Konsumgesellschaft
entwickeln. Wenn andererseits diese Art des Konsums (Ausgaben für Schule,
Bücher etc.) im Kindesalter eingeübt und als alltäglich angesehen wurde, so
entwickelte sich Eigendynamik: konsumgewohnte Generationen entstehen.
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„The new wave of historians of childhood have not yet examined the role
of children as consumers but the lives of children were influenced by the
growth of a consumer economy as much as were gardens or politics or
women or fashion. They became a sales target - their toys, their books,
their clothes and even their education. Social envy, social pride expressed
either in possessions or services enjoyed were easy to stimulate
Thomas Nipperdey, Arbeitswelt und Bürgergeist (1990), S. 186 f.
Pierenkemper, Ökonomik (1991), S. 61 f.
Jost Hermand, Grüne Utopien in Deutschland. Zur Geschichte des ökologischen Bewußtseins,
Frankfurt/Main 1991, S. 8.
John Harold Plumb, Commercialization and Society, in: McKendrick/Brewer/Plumb, Birth
of a Consumer Society (1982), S. 265-334, hier S. 292.
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