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TEXAS Aktivitäten<br />
VON LONGHORNS UND<br />
FLEDERMÄUSEN<br />
■ Die erste Assoziation bei der texanischen Tierwelt<br />
sind Rinder, Pferde und Gürteltiere. Doch Texas verfügt<br />
über eine vielfältige Tierwelt und ist einer der spektakulärsten<br />
Plätze zur Tierbeobachtung. Hier leben mehr als<br />
550 Vogelarten, die an unterschiedlichen Orten im Staat<br />
beobachtet werden können. Nach Auskunft der amerikanischen<br />
Ornithologen ist Texas der beliebteste Staat für<br />
die Vogelbeobachtung. Eine hervorragende Möglichkeit<br />
dazu ist der mehr als 500 Meilen lange Great Texas Coastal<br />
Birding Trail. Auf dem Gebiet von Texas treffen drei<br />
Zugrouten der Wandervögel aufeinander. Allein im Big<br />
Bend Nationalpark sind 450 Arten heimisch, die größte<br />
Dichte in allen US-Nationalparks.<br />
In der Hauptstadt Austin bietet das Lady Bird Johnson<br />
Wildflower Center eine Mischung aus ökologisch-botanischem<br />
Garten, Forschungsinstitut und Museum. Besonderes<br />
Augenmerk wird auf die heimischen Pflanzen des Texas<br />
Hill Country gelegt. In Boyd (nördlich von Fort Worth)<br />
ist das International Exotic Feline Sanctuary Heimat für<br />
rund 60 Wildkatzen, darunter Löwen, Leoparden, Luchse<br />
und Tiger. Es werden Besichtigungstouren angeboten, die<br />
über die Lebensgewohnheiten der Tiere informieren. Im<br />
Devil's Sinkhole bei Austin können Besucher abends tausende<br />
von Fledermäusen beobachten.<br />
Foto: Texas Department of Transportation<br />
AUSFLÜGE IN DIE KONTRASTREICHE NATUR<br />
■ Neben den großen Metropolen kann Texas auch mit viel unberührter<br />
Natur aufwarten. Der riesige Staat ist geradezu mit Naturparks übersät.<br />
Mit Big Bend liegt auch ein Nationalpark auf texanischem Gebiet, der aus<br />
den drei Vegetationszonen Chisos Mountains, Chihuahua-Wüste und Rio<br />
Grande besteht. Die Tierwelt des Parks an der Grenze zu Mexiko ist ebenso<br />
riesig wie beeindruckend. Schwarzbären, Berglöwen, Adler, Koyoten,<br />
Schlangen und zahlreiche Vogelarten haben hier ihre Heimat. Outdoor-<br />
Fans kommen beim Reiten oder Rafting voll auf ihre Kosten. Der Santa<br />
Elena Canyon bietet hervorragende Bedingungen für Kanutouren und<br />
Rafting auf dem Rio Grande. Im Norden liegt mit dem Palo Duro Canyon<br />
State Park der »Grand Canyon of Texas«. Er ist 194 Kilometer lang, bis zu<br />
244 Meter tief und ein beliebtes Revier für Campingfreunde, Mountainbiker,<br />
Wanderer und Reiter. Big Thicket National Preserve wurde von der<br />
Unesco wegen der vielfältigen Flora und Fauna zum internationalen Biosphärenreservat<br />
ernannt, denn hier grenzt die Wüste direkt an einen<br />
Sumpf und die Kiefernwälder an die Küstenprärie.<br />
Die Vielfalt der Natur in Texas ist<br />
atemberaubend von der Wüste bis ins Bergland<br />
Für Tierfreunde ist Texas die perfekte Destination:<br />
Texas Longhornrinder sind überall zu finden<br />
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Foto: Terrence Cameron, Texas Tourism