AHB 254_PDF24 - Stadtgemeinschaft Tilsit eV

tur. Das ermländische Domkapitel
wurde im Juli 1277 neu begründet und
die Stadt Braunsberg wieder aufgebaut
(1284 erhielt sie ihre Handfeste).
Aber mit der restlosen Bezwingung
des Preußenvolkes (1283) war nicht
etwa jede Gefahr beseitigt; des Öfteren
störten vielmehr verheerende Einfälle
der östlichen Nachbarn, der heidnischen
Litauer, den Fortgang der
vorzüglich organisierten Aufbau- und
Siedlungsarbeit, die das früher dünn
bevölkerte Preußenland mit einem
dichten Netz von Städten und deutschen
Dörfern überzog. Auch das
Fürstbistum blieb von solchen feindlichen
Überfällen nicht verschont. So
drangen die Litauer z. B. im Jahre
1311 bis in die Braunsberger Gegend
vor, und noch heute erinnert der „Tod
von Kiwten“ (Kiwitten, Kr. Heilsberg)
an das Menschen mordende Treiben
dieser Horden. Infolgedessen sahen
sich auch die ermländischen Landesherren
zur Beteiligung an den allgemeinen
Abwehrmaßnahmen des
Deutschordens veranlasst und erhoben
wie dieser von ihren Untertanen
das Schalauerkorn, eine Naturalabgabe,
die zur Versorgung der Ordensburgen
an der Grenze Schalauens
(besonders Ragnits) diente. Andererseits
deckten sie die Südseite ihres
Gebietes durch die Anlage von Befestigungen
in der Wildnis, den sogenannten
Wildhäusern (Rössel, Bischofsburg,
Allenstein, Wartenburg) und hielten eigene
Späher, Wartleute genannt, in
diesem fast menschenleeren Grenzland,
zu deren Unterhalt wie im Ordensgebiet
die Landbewohner das
sogenannte Wartgeld zu entrichten
hatten. Aber trotz aller Vorsichtsmaßregeln
drangen die wilden Litauerscharen
doch gelegentlich bis ins
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Ermland vor; so erschienen sie 1353
vor der damals am Nordufer des
Wadangsees gelegenen Wartenburg,
zerstörten das Wildhaus und die
gleichnamige Stadt, die in seinem
Schutze etwa 1329 begründet worden
war, und verbreiteten bis in die
Nähe von Guttstadt und Glottau
Furcht und Schrecken. Seit diesem
Litauereinfall hatte das Fürstbistum
für rund 60 Jahre völlige Ruhe, die
ihm eine glänzende wirtschaftliche
und kulturelle Entwicklung wie im übrigen
Preußen ermöglichte.
Das wurde erst anders, als der starke
politische Gegensatz zwischen dem
Deutschordensstaat und Polen zum
Kriege des Jahres 1410 führte. In der
verhängnisvollen Schlacht bei Tannenberg
(15. Juli) wirkte auch das
ermländische Aufgebot in drei Abteilungen
und einer Stärke von etwa
1000 Mann mit, und auch ihre Banner
fielen in die Hände der siegreichen
Polen. Bis auf das Allensteiner
Gebiet blieb aber das Land selbst,
das während der Belagerung der Marienburg
durch das livländische Ordensheer
geschützt wurde, von dem
Einbruch der Feinde verschont. Umso
schlimmer erging es dem Fürstbistum
dagegen wenige Jahre später
im sogenannten Hungerkrieg (im
Hochsommer 1414). Da der Hochmeister
diesmal den Polen den Einmarsch
ins Kulmerland verlegt hatte,
wandten sich diese weiter ostwärts
und drangen mit ihren wilden litauischen,
russischen und tatarischen
Hilfsvölkern sengend und mordend
von Süden her ins Ermland ein, das
in fast allen seinen Teilen aufs
schwerste heimgesucht wurde. Zahlreiche
Städte und Dörfer gingen in
Flammen auf, 26 Kirchen wurden nie-