Insekten beobachten, analysieren und schlussfolgern

Sachinformation über die Insekten
Stellung im zoologischen System
Stamm: Gliederfüßer (Arthropoda)
Unterstamm Tracheentiere (Tracheata)
Überklasse Sechsfüßer (Hexapoda)
Klasse Insekten (Insecta)
Allgemeines:
Insekten (Insecta), auch Kerbtiere genannt,
sind die artenreichste Klasse der Gliederfüßer
(Arthropoda) und zugleich die
artenreichste Gruppe im Tierreich überhaupt.
Es gibt weltweit über eine Million bekannter
Arten. In Deutschland sind es
30.000.
Die Wissenschaft von den Insekten wird
Entomologie genannt.
Bei allen Insekten gliedert sich der Körper in
Kopf (Caput), Brust (Thorax) und Hinterleib
(Abdomen). Außerdem verfügen sie über jeweils
3 Beinpaare und einen Chitinpanzer,
der das Außenskelett (Exoskelett) bildet.
Innerhalb der Insekten gibt es eine große Formenvielfalt.
Daten:
Körperbau:
Das Außenskelett:
Das Exoskelett der Insekten besteht aus
Chitin, einem Mehrfachzucker, der auch von
Pilzen als Baustoff für die Zellwand verwendet
wird. Reines Chitin ist lederartig, erhärtet
aber durch Protein- und Kalkanlagerung. Die
pharmazeutische Industrie stellt chitinartige
Operationsfäden her, die eine gewisse Elastizität
und Festigkeit haben, aber nach der
Wundheilung nicht mehr gezogen werden
müssen, da sie sich nach einiger Zeit auflösen.
Die einzelnen Chitinplatten des Exoskelettes
sind durch dehnbare Häutchen untereinander
verbunden. Dies verleiht dem Insektenkörper
eine gewisse Dehnbarkeit. An bestimmten
Körperstellen – z. B. am Kopf – fehlen
diese Häutchen, die Segmente sind hier starr
miteinander verbunden. Dem Exoskelett liegt
eine wasserabweisende Wachsschicht auf.
Bestimmte Stellen (z. B. Beinglieder, Deckflügel
und Kiefer) bestehen aus Sklerotin, einer noch
härteren aber weniger flexiblen Substanz. Es ist
mit dem Keratin, aus dem unsere Fingernägel
bestehen, nah verwandt. Vergleichbar mit
einer Rüstung verleiht das Exoskelett dem
Insektenkörper Form und Festigkeit, schränkt
aber auch die Beweglichkeit mehr oder
weniger stark ein. Die Muskeln der Insekten
setzen innen am Außenskelett an.
Körperlänge:
Die Körperlänge liegt zwischen 0,2 mm
(Erzwespen und die zu den Käfern gehörenden
Federflügler) und 33 cm (Stabheuschrecken).
Die Körpergröße der Insekten wird
durch das Atmungssystem begrenzt (s. u.).
Kopf:
Der Kopf trägt die Mundwerkzeuge. Weiterhin
sind Augen und Antennen bzw. Fühler
vorhanden. Die hier eingesetzten Arten
haben beißend-kauende Mundwerkzeuge
(s. u.: Nahrungsaufnahme).
Brust:
Die Brust besteht aus 3 Segmenten: Vorder-,
Mittel- und Hinterbrust (Pro-, Meso- und Metathorax).
An jedem der drei Brustsegmente
setzt ein Beinpaar an. Allerdings sind bei den
Käfern nur Kopf und Vorderbrust als
Abschnitte deutlich abgegrenzt, während
Mittel- und Hinterbrust verwachsen sind und
mit dem Hinterleib eine optische Einheit
bilden. Das kann bei Schülern zu Verwirrung
führen. Sie können sich aber am Ansatz der
Beinpaare orientieren. An den hinteren beiden
Brustabschnitten setzen bei fliegenden
Insekten die Flügel an. Ein Flügelpaar kann
abgewandelt sein, so ist z. B. das hintere
Flügelpaar bei der Stubenfliege zu Schwingkölbchen
umgewandelt. Bei den Käfern sind
die Vorderflügel zu harten Deckflügeln (Elytren)
umgewandelt. Da Käfer sich vorwiegend
kriechend in der Laubstreu, in der Kraut-,
Strauch- und Baumschicht aufhalten, bieten
die harten Deckflügeln den darunter liegenden
häutigen Flügeln (Flugflügeln) einen
gewissen Schutz.
Nicht alle Insekten besitzen Flügel.
Hinterleib:
Der Hinterleib besteht aus ursprünglich 11
Segmenten, von denen aber einige miteinander
verschmolzen oder abhanden gekommen
sein können. Bei den Käfern sind selten alle
Segmente sichtbar, da die Platten des letzten
Brustsegmentes über die ersten Hinterleibssegmente
hinausragen und die letzten Hinterleibssegmente
eingezogen sein können.
Jedes Segment besteht aus einem Rückenteil
und einem Bauchteil (Tergit und Sternit), die
durch elastische Membranen miteinander
verbunden sind. Am Hinterleib befindet sich
der Kopulationsapparat.
Sinne:
Zum Sehen besitzen Insekten 2 Komplexoder
Facettenaugen, die sich aus vielen Einzelaugen
zusammensetzen. Außerdem gibt es
im Grundbauplan 3 Punktaugen. Die Larven
der Käfer besitzen keine Facettenaugen, sondern
nur Punktaugen.
Sachinformation über die Insekten
Landesinstitut-Hamburg / ZSU Insekten 7