frei.haus – Druckversion - Technische Universität Wien

TU|frei.haus – Druckversion der Ausgabe Nr. 25 (Jänner 2013)
Hajek Josef / Technischer Brandschutz
Gebäude und Technik
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Anekdota: Josef Popper-Lynkeus
– ein "Vorausgänger"
Zu den heute nur wenig bekannten ehemaligen
Hörern des Wiener Polytechnischen Instituts
gehört der Techniker, Schriftsteller und Sozialreformer
Josef Popper, der sich später "Lynkeus"
(Türmer) nannte.
Juliane Mikoletzky (Universitätsarchiv)
Vor 175 Jahren, am 21. Februar 1838, wurde der
begabte Sohn eines jüdischen Kaufmanns in
Kolin/Böhmen geboren. 1854 – 1857 studierte er am
Polytechnikum in Prag, 1857 - 1859 am
Polytechnischen Institut in Wien. Da er als Jude
aufgrund des Konkordats von 1855 eine ihm
angebotene Assistentenstelle nicht annehmen durfte,
arbeitete er ab 1859 zunächst als Eisenbahn-Angestellter.
1862 ging er nach Wien, wo er sich als Schriftsteller durchschlug, bis er 1865 eine
Hauslehrer-Stelle erlangte. Zugleich hörte er an der Universität Wien naturwissenschaftliche
und philosophische Vorlesungen. Aus dieser Zeit datiert seine Bekanntschaft mit dem
Physiker und Philosophen Ernst Mach. Ende der 1860er Jahre gründete er mit seinem
Bruder David eine Firma zur Verwertung seiner zahlreichen Erfindungen (u.a. ein
Dampfkessel-Reiniger 1867, ein Oberflächenkondensator 1889 und ein Luftkühlapparat
1891). Daneben publizierte er zahlreiche Abhandlungen zu Themen der Maschinen- und
Elektrotechnik und der Flugtechnik. Bereits 1862 war im Almanach der Akademie der
Wissenschaften seine Abhandlung "Über die Nutzung der Naturkräfte" erschienen, in der er
erstmals die Idee der elektrischen Kraftübertragung entwickelte. Seine erfolgreichste
Publikation waren die "Phantasien eines Realisten" (1899), in denen er die Freud‘sche
Theorie der Traumzensur vorweg nahm.
Seit Ende der 1870er Jahre wandte Popper sich verstärkt sozialreformerischen Fragen zu. In
seinem Werk über die "Allgemeine Nährpflicht" (1912) forderte er ein staatliches
Grundeinkommen, gekoppelt an eine allgemeine Sozialdienstpflicht. Er plädierte gegen die
Wehrpflicht und für eine Strafrechtsreform, wandte sich gegen die antisemitischen
Strömungen seiner Zeit und vertrat er die Idee eines eigenen jüdischen Staates.
Seine Schriften wurden vor allem im und nach dem I. Weltkrieg breit rezipiert, u.a. von
Sozialisten wie Otto Bauer, Rudolf Goldscheid oder Otto Neurath, die über eine Reform der
durch den Krieg erschütterten Gesellschaft nachdachten.
Josef Popper, ein weitläufiger Verwandter des Philosophen Karl Popper, starb am 22.
Dezember 1921 in Wien. Sein 1926 im Rathauspark errichtetes Denkmal wurde 1938 von
den Nationalsozialisten zerstört und 1951 erneuert.
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