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BienMeSabe.orgestas fechas tras prestar servicio a los partidarios <strong>de</strong> la guerra, se había hecho presente enFuerteventura.Durante fechas anteriores el frágil pero vital para los canarios tráfico interinsular sevio <strong>de</strong> nuevo alterado por la presencia <strong>de</strong> corsarios ingleses, amparados en la facilidad <strong>de</strong> lacaptura, y en refugio y base mercantil don<strong>de</strong> sacar beneficio <strong>de</strong>l producto <strong>de</strong> sus rapiñas, quesuponía el portugués puerto <strong>de</strong>l Funchal, ajeno el país luso a las cardinales convencionesdiplomáticas al haberse proclamado en este marco <strong>de</strong> guerra anglo-hispana como país nobeligerante. Navíos <strong>de</strong> Albión habían hecho presa <strong>de</strong> barcos entre Tenerife y Gran Canaria yentre esta última y Fuerteventura; el mismo 11 <strong>de</strong> octubre tomaban en Gran Tarajal el barcoFandango, y este sería el prece<strong>de</strong>nte más inmediato <strong>de</strong> lo que ocurriría los días 12 y 13 <strong>de</strong>lmismo mes. El reino británico había preferido <strong>de</strong>jar parte <strong>de</strong> sus operaciones militares enmanos <strong>de</strong> la empresa privada, cediendo en uno <strong>de</strong> los principios básicos <strong>de</strong>l Estado mo<strong>de</strong>rno,que es el ejercer el monopolio <strong>de</strong> la violencia, mediante la guerra <strong>de</strong>l corso. Ello suponía queno se mermaba la Hacienda Pública, amén <strong>de</strong> otorgar su permisividad a la laxitud moral <strong>de</strong>los corsarios, cuya conducta en su propia patria fuera <strong>de</strong> la concesión <strong>de</strong> la patente <strong>de</strong> corsosería <strong>de</strong>stinataria <strong>de</strong>l patíbulo, por vulnerar las más elementales normas <strong>de</strong> la guerra. Puesbien, este tipo <strong>de</strong> contingente era el que estaba bojeando por aquellas fechas las costas <strong>de</strong>Fuerteventura en sus balandras. Travesías sin cortapisas porque aunque parezca inverosímilla raquítica política <strong>de</strong> fortificaciones <strong>de</strong>nunciada varias veces a lo largo <strong>de</strong> los siglos, caso<strong>de</strong>l ingeniero Leonardo Torriani ya hacia 1590, que a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> la palmaria insuficiencia<strong>de</strong> su número pronto caían en el <strong>de</strong>terioro o la obsolescencia, en el caso <strong>de</strong> Fuerteventurase consumaba esta <strong>de</strong>bilidad con la ausencia absoluta <strong>de</strong> fortificaciones en la isla. Mástemeridad parece aún pues el imperio español había optado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> tiempos <strong>de</strong> Felipe IIen fomentar la construcción <strong>de</strong> sistemas <strong>de</strong>fensivos en tierra para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r las costas <strong>de</strong>lreino a cambio <strong>de</strong> no potenciar una armada garante <strong>de</strong> sus posesiones trasatlánticas. En elcaso <strong>de</strong> Canarias siempre hubo una inexistencia <strong>de</strong> bases navales. A ello hay que sumarlos múltiples fon<strong>de</strong>a<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> la isla majorera y sus playas y orografía casi pre<strong>de</strong>terminadapara el <strong>de</strong>sembarco. Hasta 1741 no se construyó ninguna fortificación en la isla, fracasadoel intento <strong>de</strong> 1718 por el Capitán General Chaves Osorio tras la financiación obtenida añosatrás por el Capitán General <strong>de</strong> Canarias Con<strong>de</strong> <strong>de</strong>l Palmar, a pesar <strong>de</strong> que el reinado <strong>de</strong>Felipe V y su política internacional estuvo surcado en el breve periodo <strong>de</strong> 1724 a 1748 porla participación <strong>de</strong> España en tres conflictos armados internacionales en los que se enfrentóa potencias marítimas como Inglaterra.Los ingleses, cuyo capitán y nombre <strong>de</strong> la balandra nos son <strong>de</strong>sconocidos, el 12 <strong>de</strong>octubre <strong>de</strong> 1740 fon<strong>de</strong>aban en Gran Tarajal; en la noche <strong>de</strong>sembarcó una tropa <strong>de</strong> 53 hombresfuertemente armados, con escopetas, dos y cuatro pistolas cada uno, chafarotes (alfanjescortos) y un número impreciso <strong>de</strong> granadas. Tomaron franco el Barranco <strong>de</strong> Gran Tarajal yen su bifurcación con el Barranco Largo, ambos fácilmente practicables, se <strong>de</strong>cidieron portomar este último. Allegáronse <strong>de</strong> madrugada, según testigos, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l canto <strong>de</strong>l gallo,al pago <strong>de</strong> Casilla Blanca, distante en tres kilómetros <strong>de</strong> Tuineje. Aparecieron por sorpresaentrando en las viviendas y apresando a algunos naturales pues intentaban procurarse unguía para po<strong>de</strong>r seguir avanzando hacia la localidad don<strong>de</strong> residía el gobernador, comoasí expusieron a Pedro Domínguez, a uno <strong>de</strong> cuyos hijos se llevaron junto con otros doshabitantes más para este menester.En el vértigo <strong>de</strong> la noche y el temor otro hijo <strong>de</strong>l septuagenario Pedro Domínguez,Matías Domínguez, se llegó al pago <strong>de</strong> La Florida encaminándose a la casa <strong>de</strong>l presbíteroJosé Antonio Cabrera y su hermano, el alférez Manuel Cabrera. Era niño aún y, alterado porla sorpresa <strong>de</strong> la llegada <strong>de</strong> los invasores y por su travesía a campo abierto en noche cerrada,llegó sumido en llanto a dar testimonio a los dos hermanos <strong>de</strong> lo acaecido en Casilla Blanca.90