Vox Hieronymi

10 |Nieuwe docenten
vox hieronymi
www.usgvox.nl
redactie@usgvox.nl
Naar je zin op het gym
De een is met 22 jaar de jongste docent op school, de ander is
precies twee keer zo oud. Allebei zijn ze nieuw op het USG. Nou
ja, nieuw. Natuurkundedocent Karin Derks had al twee jaar stage
gelopen op het USG, voordat ze vorig jaar als docent begon. En Bea
van Sprakelaar, docent biologie, heeft inmiddels een vol jaar op het
USG achter de rug.
Karin Derks staat aan het begin van haar onderwijscarrière.
Het docentschap was aanvankelijk niet haar eerste keuze. “Ik
wilde geneeskunde gaan doen, maar mijn eindcijfer van gemiddeld
7 was niet goed genoeg.” Ze ging naar Utrecht, begon
aan een studie biologie, maar kwam er gaandeweg het
eerste jaar achter dat onderzoek niet echt haar voorkeur had.
“Ik wilde eigenlijk lesgeven. Natuurkunde had altijd al mijn
belangstelling en het leek mij een leuk vak om les in te geven.
Achteraf gezien een goede keuze, want ik heb er veel plezier
in. Ik heb het hier ontzettend naar mijn zin.” Binnenkort is
ze bachelor of education. Na de zomer begint ze aan haar
eerstegraads opleiding tot master, naast haar (halve) baan en
het mentoraat van een brugklas, dat ze samen met een collega
doet.
Voor Bea van Sprakelaar is het USG niet haar eerste onderwijservaring.
Via een zwangerschapsvervanging kwam ze in
september op het USG, na een baan als docent op een VMBOschool.
Volgend jaar gaat ze zestien uur lesgeven. Tegelijkertijd
volgt ze haar eerstegraads opleiding. Biologie ligt dicht bij
haar oorspronkelijke vak, want ze werkte een aantal jaren als
biochemisch researchanalist aan universiteit Nijmegen. “Ik
ben daarmee gestopt toen ik kinderen kreeg. Zij zijn nu 16,
14 en 10 jaar. Ik wilde weer aan het werk, maar het is moeilijk
om een leuke baan in de research te vinden als je er zo lang
uit bent geweest. Zo ben ik in het onderwijs gerold. Biologie
heeft me altijd erg aangesproken. Vooral de biochemische
kant en de celbiologie, maar inmiddels vind ik planten en
dieren ook erg leuk. Mijn grootste interesse blijft de moleculaire
biologie en de genetica. Zeker in de bovenbouw kun je
daar erg veel van kwijt.”
Dat is een van de aspecten die het werken op een gymnasium
voor een docent plezierig maakt, vindt Van Sprakelaar. “Ik
vind het hier heel prettig. Ik heb echt het idee: dit is mijn
plek. De nadruk ligt hier op de vakinhoud, naast de pedagogische
aspecten. Dat laatste is bij het VMBO overheersend.”
Karin Derks deed in haar stage VMBO-ervaring op. Dus ook
zij heeft - enige -vergelijking. “Hier ben je inderdaad veel
meer vakinhoudelijk bezig. Omdat de leerlingen de basis
snel begrijpen, kun je veel practica doen en veel met computers
werken.” Tegelijk stellen gymnasiumleerlingen ook hogere
eisen aan docenten, zegt Van Sprakelaar: “De leerlingen
zijn veel kritischer, ook naar docenten toe. Je moet echt wel
een goed verhaal hebben. Je moet lessen goed voorbereiden
en goed boven de stof staan. Toen ik van het VMBO kwam,
vergde ook de benadering van de leerlingen een behoorlijke
omschakeling. Een vijfde klas zei een keer tegen me: we zijn
geen kleuters meer.”
En orde houden? Levert dat problemen op?
KD: “Het ligt eraan of het het eerste of het zevende uur is,
of het maandag of vrijdag is, of het mooi weer is of regent.
Zeker tegen het einde van het jaar kunnen de leerlingen in de
brugklas bijna niet stil blijven zitten. Dat mag soms ook best
- vijf minuten -, maar daarna moet het weer afgelopen zijn,
want anders wordt iedereen gek. Ik ben van mezelf niet heel
streng en heel strak. Dus dan moet ik soms tegen mijn natuur
ingaan, maar soms is dat nodig.”
BvS: “De eerste klassen zijn vaak druk en vol. Orde is geen
probleem, maar je moet ze wel goed in hand houden. De
leerlingen in de bovenbouw zijn zelf wat gestructureerder,
hoewel ze in de vierde klas soms weer moeilijk te motiveren
zijn.”
Leerlingen zijn kritisch
Karin Derks: ‘Ik heb bewust mijn studentenleven vaarwel
gezegd’