VIVA NOLA April 2020

la pintura a gran escala como
un proceso de glorificación
de las personas que pinto”,
y, en muchos casos, eso
significa también glorificar
y valorar a la gente común.
Como aprendió al escuchar
a algunos de sus mentores,
no hay necesidad de poderes
sobrehumanos para resaltar
a las personas y la lección
de muchas de sus obras
es “valorarlos por lo que
son”. “El racismo sistémico
puede abordarse a través de
obras de arte”, dice Odums
y nos reta a revisar nuestras
actitudes mientras señala una
pintura de un joven de raza
negra que lleva su intrumento
musical y pregunta cómo
reaccionamos ante el mismo
hombre cuando el no está
sosteniendo su instrumento,
una declaración poderosa
contra los prejuicios y la
forma en que la sociedad
ve o no ve a las personas,
particularmente a las
personas de color que vemos
diariamente.
Una simple lección de arte
vino del propio Odums al final
de su recorrido por la galería
cuando un joven le preguntó
si alguna vez tuvo miedo del
resultado de su pieza final.
“Realmente no. El proceso
es la parte más emocionante
de crear”, respondió Odums.
Fui testigo de esto durante
el breve tiempo que me
quedé mirándolo en la
calle N. Roman. Ahí estaba
él solo, escuchando sus
canciones favoritas, lata
de aerosol en una mano,
iPad en la otra, pintando
hasta el atardecer, sin
pensar que nuestro mundo
alrededor se derrumbaba
a través de una pandemia.
La ciudad se detuvo, pero
la pintura continuó. A pesar
de toda la incertidumbre,
esa obra de arte “BMike”
permanecerá, para volver a
contar la historia, para ser
una audiencia y para colorear
nuestra esperanza.
Para la pregunta sobre
si deberíamos estar aquí,
Odums tiene una sencilla
respuesta: “No se si debería
estar aquí, pero ya lo estoy,
y no me voy para ninguna
parte”.
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