Canto Cutie - Volume 3

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When I read the accompanying text
for the cartoon, I was immediately
struck by the choice of the word
assimilate. Despite our country’s
contemporary take on
multiculturalism, the foundation of
this country is obviously racist
because it colonized a native
population, then strategically
promoted the settlement of white
Europeans. In the cartoon, De
Cosmos is frustrated by the inability
for the Chinese population to
assimilate. While historically this
sentiment was used against Chinese
immigrants to justify their treatment
and the policies that would
eventually prevent their entry to the
country all together, today Chinese
immigrants are praised for their
adaptability as shown in the model
minority myth. In my own
experience, I have struggled with
assimilation, feeling like I need to
trade in parts of myself to fit into
what is expected of me by my white
peers. Growing up, I accepted being
called a banana as a compliment but
now I see myself as unassimilable. I
refuse to trade in or compromise any
part of myself for a white settler
colonial project.
我 閱 讀 卡 通 旁 的 文 字 時 , 同 化 一 詞
即 時 給 我 留 下 印 象 。 雖 然 我 們 國 家
現 時 走 多 元 文 化 主 義 , 這 國 家 的 根
本 很 明 顯 是 充 滿 種 族 歧 視 的 , 她 殖
民 了 原 居 民 , 之 後 還 策 略 性 地 推 動
歐 洲 白 人 定 居 在 此 。De Cosmos 在
這 卡 通 裡 , 對 華 人 不 能 同 化 感 到 困
擾 。 雖 然 這 觀 點 以 往 加 諸 於 華 裔 移
民 身 上 , 是 為 了 合 理 化 其 待 遇 及 阻
止 他 們 進 入 這 國 家 的 政 策 , 但 今 天
華 裔 移 民 則 因 為 適 應 能 力 高 而 被 推
舉 , 模 範 少 數 這 迷 思 也 反 映 了 這 一
點 。 我 的 自 身 經 歷 中 , 也 對 同 化 也
有 所 掙 扎 , 感 覺 好 像 要 放 棄 自 己 的
一 部 分 , 換 取 白 人 同 儕 對 我 的 期
望 。 成 長 時 , 我 將 黃 皮 白 心 當 作 讚
賞 , 但 現 在 我 認 為 自 己 不 能 夠 被 同
化 。 我 不 願 意 換 走 或 折 衷 自 己 的 一
部 分 , 成 為 定 居 在 此 的 白 人 的 殖 民
計 畫 。
Karen Kar Yen Law
Don’t Cause Trouble (page 104)l
Acrylic and oil on canvas