Introducción - Municipalidad de Tucapel

Tucapel El Nuevo. La Otra Frontera – Tulio González Abuter
En el Archivo de Indias de Sevilla existe un voluminoso expediente sobre la
sublevación mapuche de 1723, en el que se encuentran abundantes noticias sobre el asunto,
muchas de ellas fantasiosas e inexactas, pero también están los informes de los jefes
militares y funcionarios civiles de la administración que intentan socorrer a los soldados y
civiles, principalmente mujeres y niños, que se encuentran sitiados en los fuertes de Purén,
Arauco y Tucapel. En estos documentos queda en evidencia la preocupación española por
la suerte de las cosechas y demás labores agrícolas; del gasto del traslado de fuerzas
militares y milicianas desde distintos puntos; la falta de caballos, charqui, grasa,
municiones, pólvora y demás pertrechos.
La historiografía tradicional ha sido pródiga en relatos sobre las causas y efectos de
este levantamiento armado indígena, no obstante, en lo que respecta a la evacuación y
posterior traslado de este fuerte a orillas del río Laja, hay algunos aspectos que debemos
precisar.
La Guerra y los Cambios
El levantamiento armado mapuche toma fuerza desde principios de 1723, pero el
invierno, que fue particularmente lluvioso, amainó un tanto el ímpetu indígena, para
renovarse con el fin de las lluvias. El virrey del Perú y el monarca español son informados
de los acontecimientos que se desarrollan en el confín más austral del imperio. Mientras
tanto, las instituciones administrativas se ponen en marcha para dotar al reino de Chile de
los socorros necesarios para enfrentar la difícil situación. El gobernador Cano de Aponte,
recorre la zona de Itata, Concepción, Arauco, los llanos de Algol y la Isla de la Laja. Junto
a sus asesores planea la estrategia a corto, mediano y largo plazo en la lucha contra los
mapuches.
El gobernador Cano de Aponte viaja al sur con fuerzas militares y con un grupo
administrativo de apoyo a su labor gubernativa y militar. Instalado en Concepción, desde
donde va y viene constantemente, recibe a cada instante noticias alarmantes sobre los
movimientos mapuches, sobre sus correrías en la Isla de la Laja y las amenazas que se
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