Introducción - Municipalidad de Tucapel

Su Artillería, Armas y Guarnición
Tucapel El Nuevo. La Otra Frontera – Tulio González Abuter
Como todos los fuertes de la frontera, Tucapel El Nuevo tuvo artillería, aunque no
existen antecedentes que alguna vez tuvieren que usarse los cañones por algún ataque
indígena. Estudios señalan que fueron disuasivos en la mayoría de los fuertes 29 y, en
algunos casos, su estruendoso disparo servía para llamar a los vecinos de la comarca
cuando algo extraordinario o importante ocurría.
José Manso de Velasco recorrió la frontera a fines de 1738 cuando recién había
llegado a hacerse cargo del Reino, estuvo en Tucapel y en un Informe 30 al rey de 29 de
diciembre de aquel año dice que en este fuerte existe un artillero, 3 cañones, 5.204 balas de
cañón, 440 libras de pólvora y 100 libras de mecha.
En 1747 se mantiene en servicios un artillero, pero existe operativo un solo cañón.
Siete años más tarde, otro informe señala que existe en Tucapel “un cañoncito de hierro
calibre de 4, un pedrero de 2, 11 mosquetes, 8 arcabuces, 22 fusiles con sus bayonetas y 50
lanzas” 31 . Respecto de la dotación el documento dice que “su guarnición se reduce a una
compañía de caballería de que es capitán don Nicolás de Abos Padilla, teniente don Isidro
de Roa y Alférez don Francisco de Arraigada. Dentro hay 20 familias, todas de los oficiales
y soldados y en sus cuadras que tienen señaladas para potreros hay 5 familias dispersas que
constan 21 personas agregadas a este fuerte” 32 . También agrega que hay dos compañías
milicianas con sus correspondientes oficiales y cincuenta soldados cada una.
Del Informe de Salcedo y Santa María sabemos que en 1762 existen 6 cañones de
bronce, 1 cañón de fierro, 3 cureñas, 5 sacatrapos, 5 atacadores, 1 cuchara y otros
elementos menores. Respecto del cañón de fierro dicen “que está montado en su cureña
29 Crouchet González, Juana. La Artillería en la Frontera de Chile. Del Flandes Indiano a la frontera de
Biobío. En: Militaria: Revista de Cultura Militar, España, Nº 10, 1997, pp 139-160.
30 Plan del Ejército de Chile. José Manso de Velasco Gobernador y Capitán del Reino de Chile. 29 de
diciembre de 1739. En Crouchet…, op. Cit.
31 BN, SM, Ms. Tomo 188, fs. 25-26.
32 Idem
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