Introducción - Municipalidad de Tucapel

Tucapel El Nuevo. La Otra Frontera – Tulio González Abuter
Tucapel, ordenó prender fuego y quemar la plaza. Cano de Aponte sale del fuerte
exactamente ciento setenta años después que Pedro de Valdivia cayera abatido en Tucapel.
Terminaba así la ocupación de esos territorios que por 171 años permitieron el
contacto entre dos culturas, con escaramuzas, encuentros y desencuentros; contactos
interétnicos que marcaron la historia de Chile. Sin embargo, era solo la evacuación de un
punto enclavado en el corazón de la Araucanía que buscaba otro escenario, por ello Gabriel
Cano de Aponte decía a fines de diciembre en nota a la Real Audiencia: “Me es forzoso dar
principio a ir construyendo las plazas y fuertes a las orillas de esta parte del Bío-Bío en los
sitios y lugares más convenientes para impedir el paso de los rebeldes”.
Ahora quedaba la tarea de emplazar en nuevos sitios los fuertes abandonados. El
antiguo Tucapel ya no volvería a levantarse en el mismo lugar, sino como misión religiosa.
San Diego de Alcalá de Tucapel deberá esperar un asiento en el territorio, asignado por la
nueva estrategia hispana.
La Paz Momentánea: Preparando el Terreno.
Con la batalla de la Isla del Duqueco queda zanjada la contienda a favor de los
españoles y vuelve paulatinamente la calma a la frontera, regresan las milicias traídas desde
el norte, incluidos los extranjeros forzosamente enganchados, los mulatos y cuartones de la
reserva; en fin, lentamente se reanuda la vida fronteriza con toda su dinámica de contacto
interétnico permanente y de mutuas influencias. Quienes no vuelven a la Araucanía son las
guarniciones de Purén y Tucapel porque tienen otro destino, en una ubicación distinta,
largamente meditada por Cano de Aponte y sus asesores.
La Isla de la Laja es un territorio vasto y fértil que comienza a ser poblado en forma
espontánea por los españoles, no obstante ser un territorio por el que deambulan
constantemente grupos indígenas antagónicos (pehuenches, moluches, puelches, arribanos,
etc.), vagabundos y mercaderes que se internan en la Araucanía hasta donde llevan especies
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