La propiedad - Terciopelo

claudia dain
Alys se secó las manos en el delantal antes de ponerse a
preparar la fruta para hornearla.
—¡Da igual! ¡La verdad es que un buen plato caliente
siempre sienta de maravilla! —remarcó ella con su habitual
modo de hablar desenfadado y sin rodeos.
—¿Estáis listos para dar la bienvenida a nuestro nuevo
lord? —quiso saber Lan.
—Un nuevo lord significa que podremos comer carne a
menudo —respondió John—. Seguro que mejorará nuestra
calidad de vida, por lo que deberíamos estar agradecidos.
—Quizá sí —insistió Lan mientras cortaba la carne de cerdo
con el enorme cuchillo— o quizá no.
—Cuidado —lo amonestó John, con educación pero con
firmeza—. Que nadie cuestione, ni especule, ni dude sobre
esa cuestión. Está a punto de llegar nuestro nuevo lord, y le
daremos la bienvenida como es debido. Pensad en nuestra
señora: esta mañana se ha despertado huérfana, a media mañana
ya estaba prometida, y estará desposada antes de que
acabe el día. Cuidado —repitió con más ímpetu—. Por respeto
a lady Cathryn, nadie cuestionará la valía del nuevo lord
de Greneforde.
Lan no dijo nada más después de aquel alegato, asustado
ante la idea de que su lengua mordaz pudiera causar que lady
Cathryn tuviera que sobrellevar una carga más pesada que la
que ya le tocaba soportar. Las palabras de John habían sido
muy acertadas y aceptadas por todos los que se hallaban en la
cocina preparando un festín con lo poco que tenían para celebrar
la llegada del hombre del rey Henry. Además, John había
hablado en el momento oportuno, ya que Cathryn entró en la
cocina justo unos momentos después.
Al observar con qué tranquilidad la señora se dedicaba a
supervisar el progreso del pudín de copos de avena que borboteaba
en la marmita o cómo departía con John acerca de la
cantidad precisa de clavos que tenían que usar para condimentar
la carne de cerdo, todos los siervos empezaron a relajarse.
Ella era la quilla del barco, que los mantenía a salvo de hundirse
en un estado de pánico y miedo. Pero hasta aquel día, el
barco había navegado sin timón. William le Brouillard cam-
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