Los verbos seudo-impersonales del español. Una caracterización ...

Los verbos seudo-impersonales del español. Una caracterización semántico-sintáctica 11
Identificaremos como rasgos definitorios de la clase, tanto la capacidad para seleccionar
un argumento oracional, cuanto la atracción de una entidad dativa topicalizada. El primer
rasgo, según argumentaremos, representa una herencia de los verbos impersonales del latín,
en tanto que el segundo vincula los seudo-impersonales con las construcciones de sujetodativo
documentadas en muchas lenguas del mundo.
Estas definiciones permitirán establecer la existencia de una ‘clase’ de seudo-impersonales
y facilitarán la tarea de discernir entre los miembros de la clase y otros verbos no pertenecientes
a ella, que en determinados contextos de uso exhiben un comportamiento similar
al de los seudo-impersonales.
El trabajo está organizado de la siguiente manera. En la segunda sección, que sigue a esta
Introducción, hacemos una caracterización general de los verbos seudo-impersonales, definimos
sus rasgos constitutivos –sujeto oracional y dativo tópico–, y examinamos sus conexiones
tanto diacrónicas como tipológicas. En la tercera sección, partiendo de los dos campos semánticos
en que se encuentran ubicados los seudo-impersonales, proponemos una clasificación
que comprende tres subclases –verbos modales, verbos de afección psíquica o actitud afectiva
y verbos de existencia–, con divisiones más finas en el interior de dos de ellas. En la cuarta
sección, como parte de la caracterización semántico-sintáctica de los seudo-impersonales,
intentamos responder a la pregunta de si se trata de verbos biactanciales que exigen el dativo
o de verbos monoactanciales que se combinan con un dativo no regido. Finalizamos el trabajo
con una breve sección de conclusiones, llamando la atención hacia el poder de atracción que
la clase seudo-impersonal ha ejercido sobre otros verbos del español.
2. Propiedades generales de los seudo-impersonales
Todo parece indicar que la delimitación y explicación de las peculiaridades de la clase
de los verbos seudo-impersonales puede y debe hacerse a partir del análisis de las características
semánticas de sus miembros. Este análisis se ha intentado sólo para algunos de los verbos
que la constituyen, esto es, los verbos de afección psíquica (gustar, encantar, doler, etc.),
cuya relación con el campo mental ha hecho relativamente fácil su caracterización. Muy poca
atención han recibido, en cambio, los demás verbos pertenecientes a la clase, pues parecieran
ofrecer, a primera vista, un significado muy dispar y por lo tanto difícil de incluir dentro de
una caracterización semántica general que describa satisfactoriamente su comportamiento.
Lo que haremos en este trabajo es justamente ofrecer esta caracterización semántica
general, que, según propondremos y analizaremos con detalle en la tercera sección, gira en
torno a dos conceptos fundamentales: la modalidad y la existencia.
Creemos que la clase de verbos que estamos analizando constituye una herramienta
peculiar de la lengua que sirve para enunciar significados altamente especializados. Así,
mientras los verbos comunes, que dan cuerpo a oraciones canónicas, tienden a expresar o
bien las acciones que realizan las personas o bien los cambios que sufren las personas y las
VERBA, 2007, vol. 34: 7-57