Las Ciencias Sociales frente al Bicentenario - Universidad Nacional ...

Serie. Sociedad/Política
Aula Abierta
La historiadora Beatriz Gentile 6 ha recurrido a la metáfora del “huésped no
deseado” (es decir, de un sujeto que no fue invitado sino que estaba desde antes) para
explicar cierta sospecha manifestada por gran parte de la intelectualidad al momento
de valorar la expresión cultural y política de los sectores subalternos. En algunos casos,
debido a no ser considerados como potenciales sujetos de transformación; en otros,
por no coincidir con el “verdadero ser nacional”, es decir, con ese ethos
correspondiente a la ficción de la Nación elaborada.
Para Gentile, el huésped en el siglo XIX pasó a ser el “nativo”, como
elegantemente se le llamó al indio, al roto, al negro, al pardo, es decir, todos aquellos
que no alcanzaban el modelo de civilización propuesto. En el caso del indio, si bien la
consideración del indígena fue variando por parte del Estado argentino y la sociedad a
lo largo del tiempo (antes de su sometimiento militar era considerado como un salvaje
producto del desierto bárbaro, luego de la intervención militar será percibido tanto un
ciudadano argentino como un habitante más de la campaña), hay un rasgo inalterable:
su condición intrínsecamente delictiva. 7 Como sostiene José Bengoa, esta
estigmatización (junto a otras) será funcional a determinados proyectos: “El indio es
flojo, se señala, no sabe trabajar, es borracho, no tiene aspiraciones mayores, duerme
en cualquier parte, come cualquier cosa, se contenta con poco, con poca cosa. Esta
concepción da permiso moral para la explotación del indio, para quitarle sus tierras,
para hacerlo trabajar de sol a sol, en fin, para el trato discriminatorio que ha sido la
práctica de las relaciones entre los indígenas, las comunidades y la sociedad criolla” 8 .
Desde fines del siglo XIX prevaleció una lectura negativa acerca de la realidad
hispanoamericana y su porvenir, definiéndola más por sus carencias que por sus
atributos. La deficiencia de América Latina fue vista en comparación con una Europa
cuyas realizaciones se colocaban como parámetro exacto con el cual medir la marcha
6
María Beatriz Gentile (2000) “América latina: un pensar distinto”, en Enrique Masés (comp.) Historia social, 1990 –
2000, Gehiso / Publifadecs, Neuquén.
7
Enrique Masés (2010) “Si es indio es ladrón. Miradas pertinaces y consecuentes sobre el intrínseco carácter
delictivo del indígena en la Patagonia (1870 – 1920)”, en Gabriel RAFART (comp.) Historia social y política del delito
en la Patagonia, Universidad Nacional del Comahue, Educo.
8
José Bengoa (2007) La emergencia indígena en América Latina, Chile, Fondo de Cultura Económica.
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