EL UTILITARISMO TÍMIDO DE SAMUEL PUFENDORF

EL UTILITARISMO TÍMIDO DE SAMUEL PUFENDORF 337
sadores de los siglos XVII y XVIII. La verdad es que Thomasius
no defiende una moral abiertamente' atea, simplemente estima
innecesario fundamentar los preceptos éticos en consideraciones
distintas a la mera comodidad. A pesar de todo, el iusnaturalismo
del XVIII seguirá concediendo a la divinidad un papel importante
en sus disquisiciones acerca del origen de la ley natural 143 .
Resulta instructivo observar que algunos autores del XVIII,
aparentemente distintos de los iusnaturalistas y claramente secularizadores,
muestran interesantes semejanzas con la línea de
Hobbes y Pufendorf. Así, David Hume presenta una ética basada
en el sentimiento de aprobación moral que producen las acciones
útiles y cuando se pregunta si la justicia surge de una convención
escribe que el fundamento de la justicia no es la palabra dada,
sino el interés público que nace del cumplimiento de un acuerdo
ya celebrado l44 . Esta tendencia alcanza su máximo desarrollo en
la figura de Jeremy Bentham, quien parte de una concepción de la
utilidad radicalmente individualista l45 , y mantiene abiertamente
que el cumplimiento de promesas y leyes se basa exclusivamente
143. Vid. F. CARPINTERO, La cómoda función de Dios en el iusnaturalismo
otoñal, en Justicia, solidaridad, paz. Estudios en homenaje al profesor
José M a Rojo Sanz. Valencia 1995, págs. 41-58, per totum.
144. "La observancia de promesas constituye de por 'sí una de las partes
más importantes de la justicia; pero seguramente no estamos constreñidos a
mantener nuestra palabra porque hayamos dado nuestra palabra de mantenerla.
Mas si por convención significamos un sentido común del interés; cuyo
sentido siente emotivamente cada hombre en su propio corazón, que lo nota en
sus semejantes, y que le lleva, en concurrencia con los demás, a un plan o
sistema general de acciones que tiende a la utilidad pública, es preciso reconocer
que, en este sentido, la justicia brota de las convenciones humanas". D.
HUME, Una investigación sobre los principios de la moral, en De la moral y
otros escritos. Trad. de D. Negro. Centro de Estudios Constitucionales, Madrid
1982, apéndice 11, págs. 181-182.
145. Vid. p. ej., An Introduction to the Principies of Morals and
Legislation. E. Wilson, London 1823, vol. 1, p. I1I, cap. 1, p. IV, cap. I y vol. 11,
pág. VIII, cap. XVII, pág. 239.