Guía - Colegio de Estudios Científicos y Tecnológicos de
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ANEXOS<br />
hoy en día fue i<strong>de</strong>ado fundamentalmente por Nikola Tesla, y pronto perfeccionado por<br />
Goerge Westinghouse, Lucien Gaulard, Juan Gibbs y Oliver Shallenger entre los años a<br />
1881 a 1889. Estos sistemas superaron las limitaciones que aparecían al emplear la<br />
corriente continua (CC), según se pusieron <strong>de</strong> manifiesto en el sistema inicial <strong>de</strong><br />
distribución comercial <strong>de</strong> la electricidad, utilizado por Thomas Edison.<br />
La primera transmisión interurbana <strong>de</strong> la corriente alterna ocurrió en 1891, cerca <strong>de</strong><br />
Telluri<strong>de</strong>, Colorado, a la que siguió algunos meses más tar<strong>de</strong> otra en Alemania. A pesar<br />
<strong>de</strong> las notorias ventajas <strong>de</strong> la CA frente a la CC, Thomas Edison siguió abogando<br />
fuertemente por el uso <strong>de</strong> la corriente continua, <strong>de</strong> la que poseía numerosas patentes<br />
(véase la guerra <strong>de</strong> las corrientes). Utilizando corriente alterna, Charles Proteus<br />
Steinmetz, <strong>de</strong> General Electric, pudo solucionar muchos <strong>de</strong> los problemas asociados a<br />
la producción y transmisión eléctrica.<br />
Corriente alterna vs. continua<br />
La razón <strong>de</strong>l amplio uso <strong>de</strong> la corriente alterna viene <strong>de</strong>terminada por su facilidad <strong>de</strong><br />
transformación, cualidad <strong>de</strong> la que carece la corriente continua.<br />
La energía eléctrica viene dada por el producto <strong>de</strong> la tensión, la intensidad y el tiempo.<br />
Dado que la sección <strong>de</strong> los conductores <strong>de</strong> las líneas <strong>de</strong> transporte <strong>de</strong> energía eléctrica<br />
<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n <strong>de</strong> la intensidad, po<strong>de</strong>mos, mediante un transformador, elevar el voltaje<br />
hasta altos valores (alta tensión). Con esto la misma energía pue<strong>de</strong> ser distribuida a<br />
largas distancias con bajas intensida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> corriente y, por tanto, con bajas pérdidas<br />
por causa <strong>de</strong>l efecto Joule. Una vez en el punto <strong>de</strong> utilización o en sus cercanías, el<br />
voltaje pue<strong>de</strong> ser <strong>de</strong> nuevo reducido para su uso industrial o doméstico <strong>de</strong> forma<br />
cómoda y segura.<br />
Las matemáticas y la CA senoidal<br />
Algunos tipos <strong>de</strong> ondas periódicas tienen el inconveniente <strong>de</strong> no tener <strong>de</strong>finida su<br />
expresión matemática, por lo que no se pue<strong>de</strong> operar analíticamente con ellas. Por el<br />
contrario, la onda senoidal no tiene esta in<strong>de</strong>terminación matemática y presenta las<br />
siguientes ventajas:<br />
• La función seno está perfectamente <strong>de</strong>finida mediante su expresión<br />
analítica y gráfica. Mediante la teoría <strong>de</strong> los números complejos se<br />
analizan con suma facilidad los circuitos <strong>de</strong> alterna.<br />
• Las ondas periódicas no senoidales se pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>scomponer en suma <strong>de</strong><br />
una serie <strong>de</strong> ondas senoidales <strong>de</strong> diferentes frecuencias que reciben el<br />
nombre <strong>de</strong> armónicos. Esto es una aplicación directa <strong>de</strong> las series <strong>de</strong><br />
Fourier.<br />
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