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A N D R E N 1 O
ción y atrofia de las naturales aspiraciones del hombre.
Los casos de santidad, de renuncia del mundo, son ra­
rísimos.
Mas si en algún país puede hacerse tolerable el oficio
de mendigo, es aquí en España. En las naciones ricas,
más metalizadas y más severas con la holganza, se im­
pone la dura ley del trabajo, de la concurrencia, de la
justicia distributiva; se paga bien, pero se da con tasa
y con sujeción a reglas. Aquí se paga mal, o no se paga,
pero se da generosamente y sin contar. Una extensa y
añeja organización parasitaria hace que todos den y to­
dos pidan. Cada cual pordiosea y socorre de diversos
modos, según su condición y estado. El mendigo es un
tipo nacional, un elemento del hampa, que ha dado
origen entre nosotros a una rica y abundante lite­
ratura especial, la llamada picaresca, con la cual se re­
laciona Misericordia, como Nacarín, aunque no sean pi­
caros, sino santos, o poco menos, sus respectivos pro­
tagonistas.
El pobre es alguien en España, tiene su fisonomía
propia, le corresponde un lugar en el panorama nacio­
nal, entra como uno de tantos elementos pintorescos en
la abigarrada impresión que se forman de nosotros los
turistas extranjeros. Hasta se da el caso de que aquí,
donde ricos y medianos ignoran el ahorro y viven al
día, haya pobres que economicen y lleguen a ser capita­
listas, inspirando, cuando el azar les descubre, indig­
nadas gacetillas a los periódicos, que no calculan la
suma de privaciones, de angustias y amarguras que re-