Fiesta en honor de Yahvé

a) Tema de la creación. Al término de la disminución del año, el dios muere en los infiernos para
renacer acto seguido a una vida nueva en la que participan todos los que celebran el Año Nuevo. El
año entrante aparece así como una nueva creación en la que el dios-creador triunfa una vez más sobre
las fuerzas del mal y del caos para instaurar su reino de paz y felicidad. Es probable que, con ocasión
de esta fiesta del Año Nuevo, se leyeran en Oriente algunas epopeyas de creación como, por ejemplo,
la epopeya sumeria de Gilgamés, paralelo y fuente remota de nuestro primer capítulo del Génesis.
b) Tema de la expiación. Cuando nace el Año Nuevo, hay que evitar que subsistan miasmas del año
viejo: comprometerían el éxito del nuevo año. Por eso, la fiesta del Año Nuevo suele ser ocasión de
una gran limpieza del templo y de la incineración de todas las suciedades encontradas. No es imposible
que esta limpieza meramente exterior vaya acompañada a veces de una limpieza más íntima: la
eliminación de las impurezas cultuales contraídas durante el año anterior.
c) Tema de la entronización. Es tal vez el que más ha solicitado la atención de los historiadores,
demasiado preocupados a menudo de ver en él un substrato cultual de ciertos episodios evangélicos,
como el bautismo de Cristo o su transfiguración, y de ciertos esquemas de la predicación primitiva
referentes al señorío adquirido por Cristo. Por el momento, dejemos a un lado estas hipótesis, para
quedarnos sólo con lo esencial: al renacer a la vida, el dios que iba a presidir los destinos del nuevo
año era entronizado oficialmente; se reconocía su poder sobre el año y se esperaba de él paz, dicha y
justicia. Más en concreto, se solían trasladar al rey humano, encarnación del dios en medio del pueblo,
los derechos y deberes inherentes a tal entronización. No es imposible que quede algo de esto en la
manera de contar en la Escritura los años que reinaron los reyes hebreos: parece ser, en efecto, que se
cuenta por un año el período que va desde su exaltación al trono hasta el primer Año Nuevo que sigue
a esa exaltación, de suerte que los años de reinado se cuentan de Año Nuevo a Año Nuevo.
d) Tema de las suertes (cf. Est 3, 7-13). Al comenzar un nuevo año, encomendado a la providencia
de un dios, se le consulta al mismo acerca de los favores o desgracias que su reinado proporcionará al
pueblo. Se intenta conocer su plan para el año entrante y el comportamiento que espera de sus
súbditos.
e) Tema de la fecundidad, paralelo al de la creación. Aparece expresado mitológicamente por la
hierogamia de los dioses; pero manifiesta, sobre todo, la preocupación de los hombres por hallar a lo
largo del año semillas fecundas, rebaños bien cebados y larga descendencia. Cada región tenia su
manera propia de expresar este deseo de fecundidad, y las libaciones de agua sobre la tierra debían ser
conocidas por aquellos países donde la lluvia era el vehículo de toda fecundidad 3 .
Esta fiesta del Año Nuevo duraba ocho o quince días, según las regiones. El día quinto, al parecer,
se procedía a los ritos de expiación. La limpieza del templo y de la estatua del dios se hacia con el
cadáver de un carnero. Se pensaba, sin duda, que éste tomaba sobre sí las impurezas del año y las hacía
desaparecer consigo al ser quemado o arrojado al mar o al río. El último día de la fiesta, las ceremonias
adquirían un carácter todavía más solemne, expresado en una grandiosa procesión con la imagen o las
imágenes de dioses en medio de aclamaciones y gritos cuya finalidad era atraer sobre la ciudad la
protección del dios entronizado.
3. CONCLUSION
La liturgia del Antiguo Oriente estaba muy lejos de contentarse con estas únicas fiestas de ritmo
astronómico: Sumer poseía un panteón copiosamente abastecido, que daría lugar a un número
considerable de fiestas de todas clases. Pero esas fiestas directamente idolátricas no dejaron huella
alguna en Israel, y podemos sencillamente pasarlas por alto.
En cuanto a las fiestas de ritmo astronómico, es importante captar la orientación y, si cabe decirlo,
la espiritualidad que reflejan. Prescindiendo de la mitología -y no parece que la mitología sea un
elemento muy esencial desde el momento en que los judíos llegan a liberarse de ella-, las fiestas de
tipo astronómico celebran el orden del mundo, el ritmo regular de su evolución, la sumisión del
hombre a ese orden de "los elementos del mundo", como dirá más tarde San Pablo. Nos hallamos
fundamentalmente ante una religión natural en la que el hombre se siente solidario de los elementos de
la creación y llega a hacer de esta solidaridad el objeto de su alabanza y de su oración.